春闈前十日,貢院照例張貼下場(chǎng)考生名錄,以作公示之用。
名錄中不僅寫了考生姓名、籍貫,還會(huì)附上考試號(hào)舍,以便下場(chǎng)的舉子們核對(duì)信息,做到心中有數(shù)。
突然,人群中傳來(lái)一聲訝異:“這,這杜衡不是緩考了嗎?怎的又準(zhǔn)考了?我是不是看錯(cuò)了?”
一句話引得眾人紛紛涌向那人所面對(duì)的黃紙之上。
一名年輕舉子沖在了最前頭,他貼著黃紙,上上下下看了數(shù)遍,點(diǎn)頭肯定道:“姓名,籍貫均無(wú)誤,是那杜衡,沒(méi)錯(cuò)!”
可他身旁之人卻仍有疑惑:“不會(huì)是同名同姓罷?”
那年輕舉子搖了搖頭,道:“我就是京城人氏,據(jù)我所知,這屆考生中,并沒(méi)有另外一位姓杜名衡之人?!?/p>
“真是奇了,我還甚少聽(tīng)聞緩考之人又能準(zhǔn)考的?!?/p>
“這有何奇怪?”
一正氣十足的聲音從人群背后傳來(lái),圍觀舉子們不由循聲望去。
“呀,是席兄!”年輕舉子轉(zhuǎn)過(guò)身一瞧,竟是席西岳,立刻上前行禮寒暄。
席西岳也回了一禮,隨后將目光掃向眾人,高聲道:“督察院秉公辦事,有人舉報(bào),便要嚴(yán)查。查證之后,確認(rèn)謠言子虛烏有,自是要還人清白。一切循規(guī),有何奇怪?”
“席兄所言極是,所言極是!”
年輕舉子深知席西岳此人說(shuō)話的分量,遂點(diǎn)頭附和。
人群中不乏京城考生,聽(tīng)后也紛紛肯定,只聽(tīng)有人道:“我也看到督察院貼的告示了。只是今日的黃紙名錄太長(zhǎng),那告示被擠在角落,上面寫得清清楚楚:查無(wú)實(shí)據(jù),緩考之令撤銷,準(zhǔn)其如期赴考?!?/p>
此言一出,眾人不由感嘆,都道杜衡運(yùn)氣真好,竟在春闈開(kāi)考前十日,逆轉(zhuǎn)了死局。
席西岳自是滿意地拂袖而去,只有他自己知曉,這其中到底是何奧秘。
那日品文會(huì)后,提議他以北地為題的顧侍郎,特地在會(huì)后,向他要了師弟的那篇佚名文章。
幾日后,顧侍郎又親自上門,問(wèn)了他文章為何人而作。席西岳本就是擅看眼色之人,更何況又與顧侍郎相交已久。幾番言語(yǔ)回合之下,確認(rèn)告知姓名只會(huì)給作文之人帶來(lái)好處后,他才將杜衡之名上報(bào)。
思及此,席西岳滿面春光,終將為杜師弟所遇而郁積在心的煩悶吐盡,笑呵呵地坐上了回府的馬車。
熟悉杜衡為人之人,都為他復(fù)考而高興,杜府上上下下更是一派喜氣洋洋。
老夫人的堂屋內(nèi),眾人聚集一堂。
杜衡面色如常,只是眉宇間多了一分雨過(guò)天青的初霽之色。
他先給祖母磕頭,隨后雙手奉上督察院送來(lái)的準(zhǔn)許赴考文書。
朝霞朝杜衡行禮之后,代老夫人接過(guò),只是文書上的字太小,老人家看不太清。于是朝霞輕輕將文書所寫,附耳念了出來(lái)。
“柳暗花明又一村,柳暗花明又一村哪!”