裴桑枝神色清明,語氣冷靜:“冤有頭,債有主。他們之所以偃旗息鼓,不過是因?yàn)槭挿蛉伺c裴驚鶴已不在人世,而并非真正釋懷了她所帶來的連累?!?/p>
“那些出嫁的婦人、尚未出閣的女子,但凡日子有一絲不順,便會(huì)想起,若不是蕭夫人,她們本可高嫁良人、擁有另一種人生。她們心有不甘,她們的父母兄弟,自然也會(huì)耿耿于懷?!?/p>
“怨恨從未真正消散,只是被壓在心底多年。一旦出現(xiàn)我這樣一個(gè)宣泄之口,她們……又怎會(huì)對(duì)我心軟?”
“蕭公子,這才是真正的人之常情!”
“可那一份份的怨恨,本就不該由我來承受?!?/p>
“這么多年,我?guī)捉?jīng)生死磨難,無一不是憑自己硬扛過來的。年幼時(shí),我恨我的養(yǎng)母;認(rèn)祖歸宗后,我也恨莊氏,恨她們生而不養(yǎng),棄我如敝履?!?/p>
“而今,我知身世有異,也可以嘗試體會(huì)蕭夫人當(dāng)年舉目無親、無依無靠的處境。我甚至可以勉強(qiáng)自己站在她的立場(chǎng),以她的性情與為人,去試著理解她當(dāng)初的選擇?!?/p>
“然而,理解歸理解,我卻不愿替她贖罪?!?/p>
當(dāng)初,她提出要過繼到蕭氏名下,不過是一步棋。
一步旨在惡心莊氏、擺脫莊氏控制的棋。
什么蕭家子弟有崛起之兆,什么裴蕭兩家該化干戈為玉帛,什么冤家宜解不宜結(jié)……都只是她說服永寧侯的托辭。
那時(shí)的她,從未真正想過,自己可能就是蕭氏的親生女兒。
“還希望蕭公子能夠理解。”
蕭凌聽罷,既驚異于裴桑枝的清醒與理智,心下又不自覺生出幾分傷懷。
“五姑娘,你并非毫無倚仗的姑母。蕭氏一族中對(duì)姑母心存怨懟之人,絕不敢輕易冒犯于你。我也會(huì)竭盡所能約束族人、耐心規(guī)勸,只盼五姑娘……莫要在此時(shí)就對(duì)蕭家,判下死刑?!?/p>
他父親直至咽下最后一口氣,仍念念不忘姑母,以及那個(gè)……后知后覺才驚覺存在的胎兒。
裴桑枝言辭干脆,直截了當(dāng):“是,我不是蕭夫人?!?/p>
“說句不客氣的話,我有靠山,有倚仗,前路更可能繁花似錦??扇羰捈矣腥讼虢枋挿蛉水?dāng)年的舊債,要我補(bǔ)償一二,或意圖在我身上討些好處,我又該如何?”
“索性把丑話說在前頭:真心待我如親者,我必報(bào)之以誠;反之,倒不如彼此留些分寸,生分些,總好過來日再反目成仇?!?/p>
“蕭公子,你說是不是這個(gè)理?”
蕭凌嘴唇微動(dòng),似乎仍欲辯解。
裴桑枝眉眼含笑,語氣卻帶著不容置疑的堅(jiān)決:“我勸蕭公子適可而止,不必再替族人說項(xiàng)了。來日如何,你我都難以預(yù)料。可若公子再說下去,只怕我不僅沒了賞梅的興致,更會(huì)在厭煩那些居心叵測(cè)之人之前,先厭了蕭公子?!?/p>
“說實(shí)話,我對(duì)蕭公子的印象……原本是極好的?!?/p>
“此外,我也愿給蕭公子一句準(zhǔn)話,若他日證實(shí)我的身世,我必真心認(rèn)下你這位表兄,也自當(dāng)代蕭夫人前往令尊墳前敬香,告慰他在天之靈,讓他泉下安寧?!?/p>
蕭凌聽出裴桑枝話中的決意,后退半步,鄭重拱手作揖:“己所不欲,勿施于人。細(xì)細(xì)思之,若易地而處,蕭某所為……恐怕尚不及五姑娘通透溫和。蕭某慚愧,實(shí)在沒臉再強(qiáng)人所難?!?/p>
“無論其他族人作何想,至少對(duì)蕭某而言,自得知五姑娘身世有異那刻起,便是真心歡喜的,更是真心期盼著能光明正大喚五姑娘一句表妹?!?/p>