喚夏在旁低嘆:“府中姑娘們,倒都非頑劣之輩,個(gè)個(gè)可心?!?/p>
陳稚魚(yú)望向窗外景色,喃喃道:“人皆會(huì)長(zhǎng)大,心智亦會(huì)漸趨成熟。她如今這般,鄭姨娘往后也能少為她費(fèi)心了?!?/p>
憶及初入陸府時(shí),她腳跟未穩(wěn),鄭姨娘便已投誠(chéng)。
彼時(shí)她還暗忖,有這般謹(jǐn)細(xì)生母,怎生了個(gè)跳脫女兒?如今方知,旁人說(shuō)教百次,不如親歷一事。好在陸萱非天生執(zhí)拗,能自行悔悟,這般心性,遠(yuǎn)比旁人規(guī)勸可貴。
她這個(gè)嫂嫂,也算是做到了本分,無(wú)可指摘了。
思及此,她長(zhǎng)吁了口氣,靠著榻背,閉上眸子假寐,左右今兒個(gè),陸夫人準(zhǔn)她好生歇息她也樂(lè)得清閑。
……
年關(guān)將近,京中各府皆懸紅掛彩,處處透著歡慶暖意,木府亦不例外。然這份熱鬧,在木婉秋眼中卻摻了幾分異樣——自昨日繼母蔡氏攜妹妹婉蓉從陸家歸來(lái),府中氣氛便驟然沉凝,下人們走路皆放輕腳步,連說(shuō)話都帶著幾分小心翼翼。
木婉秋心下存疑,次日便尋了由頭去給蔡氏請(qǐng)安。剛至繼母院落外,尚未踏入垂花門,便聽(tīng)得內(nèi)室傳來(lái)一聲凄厲痛呼,混著瓷器碎裂之聲。她心頭一緊,躡足靠近窗邊,透過(guò)窗紗縫隙往里瞧,霎時(shí)大驚失色——只見(jiàn)蔡氏發(fā)髻散亂,跪伏在冰涼的青磚地上,而從前伺候祖母的張嬤嬤,正手持戒尺,重重打在蔡氏臉上!
“啪!”清脆的掌摑聲隔著窗紙都清晰刺耳,蔡氏嘴角當(dāng)即溢出血絲,卻不敢躲閃,只悶哼著承受。
木婉秋嚇得指尖冰涼,忙不迭轉(zhuǎn)身退至廊柱后,心跳得幾乎要撞破胸膛。怎會(huì)如此?張嬤嬤是祖父祖母身邊得力之人,素來(lái)只聽(tīng)祖父與祖母號(hào)令,如今竟奉令掌繼母的嘴?
這掌嘴之刑,還是對(duì)當(dāng)家主母實(shí)刑,在宅門中已是極重的懲罰,若非犯了天大的錯(cuò),絕不會(huì)輕易動(dòng)用。
她定了定神,又悄悄探聽(tīng),隱約聽(tīng)得張嬤嬤冷聲道:“夫人可知錯(cuò)?竟敢瞞著尚書(shū)大人,攜蓉姑娘在陸府行那不齒之事,險(xiǎn)些連累整個(gè)木家!若不是陸少夫人留了余地,木家顏面早被你們母女丟盡了!”
木婉秋這才恍然大悟——原來(lái)昨日去陸家,竟出了這等禍?zhǔn)?!她不敢再多?tīng),悄悄繞開(kāi)院門,快步回了自己院落,只覺(jué)后背已驚出一層冷汗。
然未過(guò)多時(shí),父親身邊的小廝忽然到來(lái)傳她過(guò)去說(shuō)話。
懷揣著忐忑不安,到了父親書(shū)房以后,看見(jiàn)他眼底的烏青,便溫聲問(wèn)候道:“父親可是昨日沒(méi)有休息好,怎的臉色這般難看?”
木尚書(shū)看見(jiàn)原配之女,氣度翩然的站在身邊,心里的郁氣散了兩分,露出幾分和色,道:“你如今越發(fā)有你母親的樣子了?!?/p>
木婉秋一愣,實(shí)則母親走后,她甚少?gòu)母赣H口中聽(tīng)到她,仿佛是刻意避而不談,眼下突然提及,不知為何事,心里頭總是酸澀的。
“能有母親半分,想她在天之靈,也能欣慰?!?/p>
木尚書(shū)嘆了口氣,說(shuō)道:“你是個(gè)好孩子,從前爹爹事務(wù)繁忙,對(duì)你幾多忽略,昨夜夢(mèng)見(jiàn)你娘,責(zé)怪我對(duì)你不夠上心?!?/p>
這話,叫木婉秋眼眶一紅,而今日,她的父親仿佛只是同她憶了回亡妻、亡母,便讓她回去了。
木婉秋心里頭沉甸甸的,而這份沉重之感,在第二日的清晨就被一個(gè)消息驚散了去。
蔡氏被打發(fā)回老宅了。
她撫著胸口,一時(shí)不知該不該興奮。
到底她們母女做了什么事,能讓一向體面的父親做出這種決斷?
然而,更讓她大跌眼鏡的,是當(dāng)天下午,府中設(shè)了小宴,聽(tīng)說(shuō)是父親請(qǐng)了門下門生,預(yù)備擇婿了。
這個(gè)消息傳到陸家耳中不晚,關(guān)于木尚書(shū)對(duì)妻女的處置,陳稚魚(yú)不得其解,這般重罰,可是真覺(jué)她們做錯(cuò)了?還是……
經(jīng)此一遭,兩家臉面上的平和,是不是就要就此消散了?
……