原本,鄭文昌還擔(dān)心趙天霸會(huì)暗中下毒手,一直不敢邁出冀州城半步。
府中護(hù)衛(wèi)日夜輪守,連飲食都要先經(jīng)下人試毒,生怕一個(gè)不慎便遭報(bào)復(fù)。
然而,一連數(shù)月,城中風(fēng)平浪靜,趙天霸仿佛人間蒸發(fā)一般,再無(wú)半點(diǎn)消息。
漸漸地,鄭文昌的戒心松懈下來(lái),甚至開(kāi)始嘲笑自己杯弓蛇影。
霜降那日,秋高氣爽,楓林盡染。
鄭文昌實(shí)在憋不住,終于帶著新納的妾室出城賞楓。
為防不測(cè),他還特意調(diào)了三十名精銳護(hù)衛(wèi)隨行,刀弓齊備,前后簇?fù)?,陣仗浩蕩?/p>
車(chē)隊(duì)行至落鷹峽時(shí),山崖上突然滾落幾塊碎石。
護(hù)衛(wèi)們還未及反應(yīng),一道黑影如鷹隼般俯沖而下。
“趙……趙天霸?!”
剛呼出這幾個(gè)字,鄭文昌的尖叫戛然而止——一柄生銹的斬馬刀已切斷他的喉嚨。
當(dāng)侍衛(wèi)們沖上來(lái)時(shí),只見(jiàn)少爺?shù)臒o(wú)頭尸身跪在楓樹(shù)下,脖頸處血如泉涌,染紅了滿(mǎn)地霜楓。
山風(fēng)卷著血腥氣掠過(guò)峽谷,樹(shù)梢上的烏鴉突然四散驚飛。
遠(yuǎn)處官道上,那個(gè)挺拔的背影漸漸消失在暮色中,唯有沙啞的歌聲隨風(fēng)飄來(lái):
“……結(jié)發(fā)為夫妻,死當(dāng)長(zhǎng)相思……”
消息如野火般傳回冀州城時(shí),整座城池瞬間沸騰了。
那些曾在茶樓酒肆肆意嘲笑趙天霸的閑人們,此刻都像被掐住脖子的公雞般噤了聲。
醉仙樓的說(shuō)書(shū)人慌忙撤下編排趙天霸的話(huà)本;賭坊的潑皮張三整日縮在屋里不敢出門(mén);綢緞莊的老板娘更是嚇得連夜將團(tuán)扇塞進(jìn)了灶膛,燒成了灰燼。
而那些曾暗中支持趙天霸的市井小民,則三三兩兩聚在巷尾,低聲議論著。
有人往地上灑了杯濁酒,喃喃道:
“趙將軍,痛快!”
更有人偷偷在家中供起了趙天霸的長(zhǎng)生牌位,香火繚繞間,隱約能聽(tīng)見(jiàn)壓抑的啜泣聲。
總兵府內(nèi),聽(tīng)聞此事的薛楠先是一怔,隨即竟咧嘴笑了:
“這事情……倒真像是那混小子能干出來(lái)的?!?/p>
他摩挲著下巴上的胡茬,眼中閃過(guò)一絲快意,
“痛快!當(dāng)真是痛快!”
可笑著笑著,他的表情又漸漸沉了下來(lái),望著城主府的方向幽幽一嘆:
“如今這大夏,當(dāng)真是黑得伸手不見(jiàn)五指了。竟要逼得忠良之士手刃仇讎才能討個(gè)公道!”
與此同時(shí),城主府里傳來(lái)陣陣瓷器碎裂的聲響。