山林幽邃,古木參天,枝葉交錯(cuò),將天空遮蔽得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
唯有幾縷破碎的天光,透過(guò)葉隙斑駁地灑在積滿枯葉的地面上。
偶爾有山風(fēng)拂過(guò),樹(shù)葉沙沙作響。
不多時(shí),一陣悶雷般的馬蹄聲自山林深處隱隱傳來(lái)。
棲息在枝頭的飛鳥(niǎo),被這突如其來(lái)的聲響驚得撲棱棱飛起,在天空中慌亂地盤(pán)旋著,發(fā)出陣陣驚恐的鳴叫。
隨著馬蹄聲漸漸清晰,一隊(duì)人馬破林而出。
但見(jiàn)旌旗獵獵,在微風(fēng)中肆意飄揚(yáng)。
當(dāng)先一騎玄甲金冠,正是三皇子,他的身后,則是威風(fēng)凜凜的五千撣北邊軍。
鐵蹄踏碎枯枝,甲胄映著斑駁光影,肅殺之氣驚得林間走獸遁逃。
“殿下,前方山路崎嶇,且多有大型妖獸出沒(méi),我等需小心行事。”
一名副將策馬上前,操著生硬的大夏國(guó)官話低聲提醒道。
他的臉上帶著幾分擔(dān)憂,目光警惕地掃視著四周。
此人是撣北總兵蘇七度麾下親信,名喚巖罕,是少數(shù)通曉大夏國(guó)官話的邊關(guān)將領(lǐng)。
他自幼習(xí)武,又在軍中摸爬滾打多年,經(jīng)驗(yàn)豐富,深得蘇七度信任。
說(shuō)起來(lái),三皇子一行人返回?fù)郾焙?,在汪羽的勸說(shuō)下,向蘇七度借調(diào)了這五千邊軍,直奔黑虎寨而來(lái)。
原本,蘇七度心中是有些顧慮的。
黑虎寨地處偏遠(yuǎn),且其大當(dāng)家已達(dá)紫金初期,實(shí)力不容小覷。
他本打算親自前來(lái)陪同,一來(lái)可以確保三皇子的安全,二來(lái)也能在關(guān)鍵時(shí)刻掌控局勢(shì)。
但三皇子生性自負(fù),自恃才高,覺(jué)得帶著蘇七度反而會(huì)束手束腳,便以“區(qū)區(qū)山匪何須勞師動(dòng)眾”為由回絕了他的提議。
不過(guò)明眼人都看得出,蘇七度雖然表面恭敬,實(shí)則巴不得推脫這趟苦差——
畢竟,誰(shuí)愿意陪著這位驕縱的三皇子深入險(xiǎn)地呢?
若成功,功勞大多會(huì)落在三皇子頭上;若失敗,自己說(shuō)不定還會(huì)被牽連。
先前這般,不過(guò)是礙于身份,不得不做足表面功夫罷了。
聽(tīng)聞此言,三皇子面色愈發(fā)陰沉,手中馬鞭不自覺(jué)地攥緊。
回想起兩日前那一戰(zhàn),黑虎寨主力竟在他們合圍前溜得無(wú)影無(wú)蹤,只留下百余名老弱病殘,
這讓他有一種一拳打在了棉花上,有力無(wú)處使的憋悶感。
更可恨的是汪羽信誓旦旦的保證,說(shuō)什么張凡等人已盯上黑虎寨,必會(huì)自投羅網(wǎng)。
可結(jié)果呢?
不僅黑虎寨的人影沒(méi)摸著,連張凡那伙人也如泥牛入海,杳無(wú)蹤跡。
“放肆!”