正當(dāng)眾人驚詫之際,只見歐陽桀身形如電,衣袂翻飛間已掠至黃炎身側(cè)。獵獵風(fēng)聲中,他神色恭敬卻不失從容,仿佛與黃炎早已相識多年。
“不如你我結(jié)伴而行!”他朗聲開口,聲音清越如鐘,穿透嘈雜喧囂,直入眾人耳中,“那幫人,皆是為了炎蟻蟻后而來!”他目光灼灼,直視黃炎,“你我皆為煉藥師,我深知你所求為何——無非是那炎池中的赤焰晶心,對吧?”
黃炎聞言,神色微動,隨即抱拳還禮,語氣中帶著幾分試探與敬意:“不錯,正是此物。難道歐陽兄弟此行,不是為此而來?”
歐陽桀輕笑數(shù)聲,眉宇間透出幾分傲然與灑脫:“我自幼研習(xí)丹道,掌控火焰之術(shù)早已爐火純青。至于赤焰晶心……雖為至寶,卻非我所求?!?/p>
他頓了頓,眼中閃過一絲精芒,壓低聲音道:“實(shí)不相瞞,我此行所缺,乃是一味極為罕見的輔藥——燃燒蜜露。此物生于炎蟻巢穴深處,唯有在蟻后沉眠之時,方能悄然采集。稍有差池,便會引動萬蟻圍攻,尸骨無存?!?/p>
他目光灼灼地望向黃炎:“你尋赤焰晶心,我取燃燒蜜露,目標(biāo)不同,互不沖突。何不聯(lián)手而行?彼此照應(yīng),勝算大增?!?/p>
黃炎眸光一亮,心中權(quán)衡片刻,隨即欣然點(diǎn)頭:“此計(jì)甚妙。只是這炎蟻巢穴危機(jī)四伏,蟻群兇悍,稍有不慎便會驚動蟻后,屆時萬蟻齊出,便是尊者巔峰也難全身而退。你可有良策?”
歐陽桀嘴角微揚(yáng),低聲道:“我已探明一條隱秘通道,可繞開主巢,直抵赤焰晶心所在的熔心窟。但需謹(jǐn)慎行事,切忌驚動守巢炎蟻。如今,他們鬧得如此大的動靜,怕是連蟻后都快被驚醒了……時機(jī),已不容我們多等?!?/p>
就在此時,一道赤紅身影緩步而來?;瘌f少主眸光微凝,隨即收斂鋒芒,主動上前,抱拳行禮,語氣溫和卻不容忽視:
“在下火鴉少主,今日得見兩位天驕,實(shí)乃緣分使然?!彼抗庠邳S炎與歐陽桀之間流轉(zhuǎn),笑意謙和,眼中卻隱有精光閃動,“此地兇險莫測,炎蟻巢穴深如淵海,蟻后實(shí)力強(qiáng)悍,若非我等聯(lián)手,絕無可能將其擊敗。我此行只為那蟻后精魄,若二位不棄,愿結(jié)盟共進(jìn),共享所得,如何?”
黃炎未立即回應(yīng),只是淡淡掃了他一眼,目光卻已落在其身后——兩名黑袍老者默然佇立,面無表情,氣息如淵似海,竟皆是尊者巔峰之境!一股無形的壓迫感悄然彌漫,連空氣都仿佛凝滯了幾分。
黃炎眉心微蹙,心中暗凜?;瘌f族果然底蘊(yùn)深厚,竟派出如此強(qiáng)者隨行護(hù)法。他不動聲色,緩緩道:“不好意思,結(jié)盟之事,無半點(diǎn)興趣?!?/p>
歐陽桀輕哼一聲,低語道:“此人看似謙和,實(shí)則野心不小。蟻后精魄,豈是輕易可得?我們得步步為營,莫要成了他人棋子?!?/p>
“喂,小烏鴉,你這也太不夠意思了!”一聲怒喝驟然炸響,焚天宗火烈踏前一步,滿臉怒意,眼中戰(zhàn)意翻騰,“剛剛不是說好聯(lián)手探穴的嗎?怎么轉(zhuǎn)眼就另攀高枝了?”
火鴉少主聞言,嘴角微揚(yáng),臉上卻立刻堆起笑容:“我這哪是變卦?分明是想拉強(qiáng)者入伙!之前的約定自然有效——只要你們愿意,依舊可同行。只是多兩位英才,勝算更大,不是嗎?”
火烈冷哼一聲,目光卻不由自主地落在不遠(yuǎn)處的九妹身上,眼中掠過一絲熾熱與貪婪:“九姑娘,當(dāng)年你我約定,你若肯歸順焚天宗,我可保你榮華富貴,享之不盡。如今你孤身一人,何必為一個毛頭小子涉險?”他語氣漸冷,帶著不容拒絕的壓迫,“不如——隨我同歸,豈不快哉?”
話音未落,九妹冷笑出聲,青裙微揚(yáng),周身寒氣驟凝,如霜雪覆地。她眸光如刃,直刺火烈:“火烈,你當(dāng)年追我三百里,險些將我逼入火淵,焚盡神魂,如今還有臉提‘歸順’二字?”
她指尖輕抬,一縷幽藍(lán)霜火悄然燃起,寒焰跳動,竟隱隱壓制住四周灼熱炎氣。
“霜火?!”火烈瞳孔驟縮,驚退半步,“你竟掌握了那等逆火之寒?”
九妹不語,只冷冷一笑,霜火在她掌心盤旋,如靈蛇吐信,寒意刺骨,連遠(yuǎn)處的巖石都覆上了一層薄霜。她眸光如冰刃,緩緩掃過眾人:“我百花谷雖不爭權(quán)勢,卻也不是任人欺辱的軟柿子。誰若想動我,先問過這霜火答不答應(yīng)?!?/p>
氣氛瞬間緊繃,殺機(jī)暗涌。
而此時,炎谷深處,地底隱隱傳來低沉的嗡鳴,仿佛某種古老的存在正在蘇醒。巖壁上的火焰忽明忽暗,蟻穴入口處,數(shù)只炎蟻悄然探出頭顱,復(fù)眼中泛起猩紅血光——那是警戒的信號,是巢穴即將暴怒的前兆。
風(fēng)暴,即將來臨。
黃炎凝望深淵,目光如炬,低聲對歐陽桀道:“走,不能再等了。趁他們還在爭執(zhí),你先行一步,我來斷后。”
歐陽桀點(diǎn)頭,眼中閃過決然:“記住,熔心窟內(nèi),三刻為限。我會速戰(zhàn)速決?!?/p>
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兩人對視一眼,心意已通。下一瞬,歐陽桀身形如風(fēng),衣袍翻卷,如一道流光般悄然沒入幽暗洞口,轉(zhuǎn)瞬消失在眾人視線之外。