秦奇是在一陣顛簸中醒來(lái)的。
他記得自已剛在城外的破廟里啃完半個(gè)干硬的窩頭,就被一個(gè)戴著斗笠的黑衣男子堵住。對(duì)方?jīng)]多說(shuō)什么,只丟給他一句“是個(gè)好苗子”,便拎著他的后領(lǐng)像提小雞似的走了。再睜眼時(shí),馬車(chē)已停在一片云霧繚繞的山門(mén)前,門(mén)楣上“劍閣”兩個(gè)鐵畫(huà)銀鉤的大字,在夕陽(yáng)下泛著冷冽的光。
“進(jìn)去吧,今日是外門(mén)弟子入門(mén)試。”斗笠男的聲音像磨過(guò)的石頭,說(shuō)完便轉(zhuǎn)身消失在山道盡頭。
秦奇攥了攥拳頭,掌心的老繭蹭得指節(jié)發(fā)白。他自小在市井摸爬滾打,憑著一股子狠勁練就了一身靈活身手,卻從未想過(guò)能踏足傳說(shuō)中的劍派。跟著人流走進(jìn)山門(mén),只見(jiàn)演武場(chǎng)上早已站記了與他年紀(jì)相仿的少年,每個(gè)人眼里都燃著緊張與期待。
比試規(guī)則簡(jiǎn)單粗暴——抽簽對(duì)決,勝者晉級(jí),直到最后剩下的十人能獲得外門(mén)弟子資格。
秦奇的運(yùn)氣不算好,第一輪就遇上了個(gè)身材高大的少年。對(duì)方顯然練過(guò)幾年粗淺劍法,長(zhǎng)劍挽出的劍花帶著風(fēng)聲,直逼他面門(mén)。秦奇沒(méi)劍,只能仗著身法躲閃,像條滑溜的魚(yú)在劍光里穿梭。眼看被逼到角落,他猛地矮身,借著對(duì)方收勢(shì)的空檔,一把攥住對(duì)方持劍的手腕,膝蓋順勢(shì)頂在對(duì)方肘彎。只聽(tīng)“哐當(dāng)”一聲,長(zhǎng)劍落地,高大少年痛得悶哼出聲。
這一手市井里磨練出的纏斗技巧,讓看臺(tái)上不少人皺起了眉,卻也有人微微點(diǎn)頭。
一路過(guò)關(guān)斬將,秦奇靠的從不是招式,而是對(duì)時(shí)機(jī)的精準(zhǔn)判斷和一股子不要命的狠勁。他能在對(duì)方劍勢(shì)將盡未盡時(shí)撲上去,能用最刁鉆的角度避開(kāi)要害,甚至敢硬生生受對(duì)方一劍劃破手臂,只為換來(lái)近身制敵的機(jī)會(huì)。到最后一輪時(shí),他的胳膊和小腿都添了新傷,血漬混著汗水浸透了粗布衣衫,卻依舊死死盯著對(duì)面的對(duì)手。
最后一場(chǎng)打得格外艱難。對(duì)手劍法扎實(shí),防守得密不透風(fēng)。秦奇被逼得連連后退,后背撞上了演武場(chǎng)邊緣的石柱。就在對(duì)方長(zhǎng)劍刺來(lái)的瞬間,他忽然想起小時(shí)侯在河邊看魚(yú)鷹捕魚(yú)——不是硬沖,而是等,等獵物露出一絲破綻。
他猛地側(cè)身,險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)劍鋒,通時(shí)左手抓住對(duì)方的劍脊,右手攥成拳頭,用盡全力砸在對(duì)方握劍的虎口。長(zhǎng)劍脫手的瞬間,他沒(méi)去撿,而是直挺挺地撞進(jìn)對(duì)方懷里,將人掀翻在地,膝蓋死死壓住對(duì)方胸膛。
全場(chǎng)寂靜了片刻,隨即爆發(fā)出一陣議論。
“這小子哪懂什么劍法,全是野路子!”
“可他贏了啊……”
秦奇喘著粗氣抬頭,正對(duì)上看臺(tái)上一道銳利的目光。那是個(gè)身著灰袍的老者,須發(fā)皆白,眼神卻亮得驚人,仿佛能洞穿人心。老者身邊的弟子低聲說(shuō)了句什么,老者卻緩緩搖了頭,嘴角勾起一絲幾不可察的弧度。
比試結(jié)束,執(zhí)事開(kāi)始念外門(mén)弟子的名字,念到第九個(gè)時(shí),依舊沒(méi)有秦奇。他心里一沉,攥緊的拳頭慢慢松開(kāi),看來(lái)終究是野路子登不上大雅之堂。
就在他準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí),一個(gè)蒼老的聲音忽然響起:“那個(gè)用拳頭的小子,過(guò)來(lái)?!?/p>
秦奇一愣,只見(jiàn)剛才那位灰袍老者正朝他招手。他遲疑地走過(guò)去,低著頭不敢直視。
“你叫什么名字?”老者的聲音不高,卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“秦奇?!?/p>
“想學(xué)劍嗎?”
秦奇猛地抬頭,眼里的震驚幾乎要溢出來(lái):“想!”
“你的性子太野,根基也差,入不了外門(mén)?!崩险叩?,“但老夫看你有股子韌勁兒,是塊可塑之才。從今日起,你便是老夫的記名弟子,先跟著雜役處劈柴挑水,磨磨性子吧。”
周?chē)查g響起一片抽氣聲。誰(shuí)都知道,這位老者是劍閣的長(zhǎng)老之一,專(zhuān)精快劍,早已不收弟子。記名弟子雖非正式,卻已是多少人求而不得的機(jī)緣。
秦奇怔怔地看著老者轉(zhuǎn)身離去的背影,直到對(duì)方快要走進(jìn)回廊,才猛地反應(yīng)過(guò)來(lái),“噗通”一聲跪在地上,重重磕了個(gè)響頭:“弟子秦奇,謝長(zhǎng)老收錄!”
陽(yáng)光穿過(guò)演武場(chǎng)邊的古柏,在他沾記塵土的臉上投下斑駁的光影。他知道,從這一刻起,自已的人生,將和手中的劍,一通踏上一條全新的路。