宗門小試的余波尚未平息,一則消息如驚雷般在劍閣炸開——李長老竟親自向宗主遞上文書,請求破格將秦奇從記名弟子直接擢升入內(nèi)門。
消息傳出,各峰弟子議論紛紛。按劍閣百年規(guī)矩,記名弟子需先晉升為入門弟子,積累三年功績、通過七場歷練,才有資格叩問內(nèi)門門檻。秦奇這一步登天的舉動,無疑是在挑戰(zhàn)宗門的成規(guī)。
長老會的議事大殿內(nèi),氣氛凝重如鐵。一位身著紫袍的白須長老率先發(fā)難,手中玉牌重重拍在案上:“李兄此舉未免太過草率!秦奇雖在小試拔得頭籌,但終究是市井出身,根基淺薄,直接入內(nèi)門,何以服眾?”
另一側(cè)的灰袍長老也附和道:“內(nèi)門乃我劍閣根基,收錄弟子向來嚴苛。若開此先例,往后弟子皆以捷徑為榮,誰還肯潛心打磨根基?”
李長老端坐于首位,須發(fā)雖白,眼神卻銳利如出鞘長劍。他緩緩抬手,殿內(nèi)的議論聲漸止。“諸位所言,皆在理?!彼曇舨桓撸瑓s帶著穿透人心的力量,“但老夫收徒,從不看出身資歷,只看三樣東西——悟性、韌性,還有那股子對劍的癡勁。”
他目光掃過殿內(nèi)眾人:“秦奇在小試中,能將市井搏殺的機敏與流云十三式融會貫通,這份臨陣應變的悟性,在座諸位門下弟子,能有幾人具備?他從鍛l境后期一路打到?jīng)Q賽,身上舊傷未愈又添新傷,卻從未言棄,這份韌性,難道不配入內(nèi)門?”
“再者,”李長老頓了頓,語氣添了幾分鋒芒,“劍閣立派千年,靠的不是墨守成規(guī),而是識才、育才。若因一道規(guī)矩,捆住了可塑之材,才是宗門真正的損失!”
殿內(nèi)陷入沉默,幾位持反對意見的長老面露猶豫。宗主坐在主位,手指輕叩著桌面,目光落在階下侍立的秦奇身上。少年身上的傷口還纏著繃帶,青灰色的記名弟子服洗得發(fā)白,卻站得筆直,眼神清澈得像山澗的泉水,沒有半分因破格提拔而生的浮躁。
“李長老說得在理?!弊谥鹘K于開口,聲音沉穩(wěn)如鐘,“秦奇以記名弟子之身,力壓群雄,足見其才。規(guī)矩是死的,人是活的。即日起,免去秦奇記名弟子身份,直接入紫云峰內(nèi)門,仍歸李長老座下?!?/p>
話音落下,殿內(nèi)再無異議。秦奇深深躬身,額頭幾乎觸到地面:“弟子秦奇,謝宗主恩典,謝師父栽培!”聲音雖輕,卻帶著一股沉甸甸的鄭重。
消息傳回紫云峰時,林晚正在藥圃里翻土,聽到通報,手中的鋤頭“哐當”落地,隨即拍手笑道:“我就知道你行!這下可好了,以后能跟著師父學真正的上乘劍法了!”她轉(zhuǎn)身從竹樓里翻出一套嶄新的內(nèi)門弟子青色勁裝,塞到秦奇手里,“快換上試試,比你那件l面多了!”
沈硯也聞訊而來,手里握著一枚溫潤的玉牌,上面刻著“紫云”二字?!皫煹?,恭喜?!彼麑⒂衽七f過去,語氣帶著真切的欣慰,“內(nèi)門雖好,卻也更要勤勉。師父的快劍,可不是那么容易學的。這玉牌你收好,持它可入藏經(jīng)閣一層選劍譜。”
秦奇接過玉牌,指尖觸到玉石的微涼,卻覺得心里暖烘烘的。他望著李長老居住的竹樓方向,忽然想起這些日子劈柴時,長老總在廊下靜坐;想起練劍遇挫時,對方看似隨意丟下的一句“劍隨心走,別被招式困住”。原來這份破格的恩遇,從不是憑空而來。
“多謝六師兄,多謝七師姐?!鼻仄嫖站o玉牌,眼眶有些發(fā)熱,“我不會讓師父和你們失望的?!?/p>
暮色漸濃,紫云峰的云霧被夕陽染成金紅。秦奇換上青色勁裝,站在演武坪上,拔出那柄陪伴他半年的鐵劍。劍光劃過,比往日多了幾分沉穩(wěn),也添了幾分一往無前的銳氣。
他知道,入內(nèi)門只是新的開始。往后的路,會有更嚴苛的訓練,更強的對手,更重的責任。但他心里的那團火,卻燒得比以往任何時侯都要旺——這條劍道之路,他終于踏上了真正的階梯。