“末將領命。”鐵橫雖更喜沖鋒陷陣,但也知軍令如山。
“周大彪?!?/p>
“末將在?!敝艽蟊肼暼绾殓姟?/p>
“命你率五萬精銳,東進綏州,綏州守軍相對薄弱,且其刺史與赫連勃素有嫌隙。你部以雷霆之勢,攻克綏州各縣城寨,掃清外圍,最后合圍綏州治所平?jīng)龀恰?/p>
記住,多造聲勢,瓦解其軍心民心。”
“王爺放心,俺老周定把綏州給您踏平了?!敝艽蟊肽θ琳?。
“趙小七南線壓力巨大,我軍主力被牽制,能給你的兵力不多。此戰(zhàn)關鍵在于快、準、狠。一旦拿下綏州,夏州便是孤城,赫連鐵山再勇,也難持久。”
“明白。”
“羅老虎,睚眥全力配合周將軍行動。我要知道綏州每一個守將的脾氣、每一個城池的布防、每一條糧道的路線。尤其是平?jīng)龀莾炔?,能否策反??/p>
“屬下盡力而為,綏州并非鐵板一塊,有機會!”
戰(zhàn)略既定,北軍西線部隊開始調整部署。
鐵橫大軍將夏州圍得水泄不通,卻不主動攻城,只是不斷加固包圍圈,時不時用投石車進行騷擾性攻擊,讓赫連鐵山煩躁不已卻又無可奈何。
而周大彪則率領五萬大軍,如同猛虎下山,撲向兵力相對空虛的綏州。
綏州之戰(zhàn),遠比預想的要艱難。
西齊在此統(tǒng)治多年,根基頗深。雖然守軍兵力不如夏州,但許多城池依山傍水,易守難攻。
當?shù)睾缽姾筒糠职傩帐芪鼾R宣傳影響,對北軍抱有敵意,甚至自發(fā)組織鄉(xiāng)勇協(xié)助守城。
周大彪的第一戰(zhàn),攻打綏州西北部的石堡城就吃了虧。此城建于半山腰,只有一條狹窄山道可通,守軍滾木礌石之下,北軍死傷數(shù)百,未能攻克。
“媽的,這鬼地方?!敝艽蟊霘獾猛弁鄞蠼校瑓s也不得不冷靜下來。
他改變策略,不再強攻硬打,而是采取分割包圍、逐個擊破的戰(zhàn)術。
大軍分兵數(shù)路,繞過難啃的硬骨頭,先攻擊防守薄弱的縣城和鄉(xiāng)鎮(zhèn),剪除石堡城等堅城的外圍羽翼,斷其糧道和信息。
同時,羅老虎的“睚眥”發(fā)揮了巨大作用。
他們散布謠言,夸大北軍實力,渲染西齊朝廷內斗、不顧地方死活的現(xiàn)狀。
甚至成功策反了綏州南部一縣縣令,該縣令開城投降,并提供了大量關于平?jīng)龀欠赖男畔ⅰ?/p>
經(jīng)過一個多月的艱苦作戰(zhàn),周大彪部終于掃清了綏州大部分地區(qū),兵鋒直指治所平?jīng)龀?。然而,部隊連續(xù)作戰(zhàn),也已疲憊不堪,傷亡不小。
而此時,平?jīng)龀莾?,守軍還有一萬五千人,糧草充足,且守將崔乾佑是老成持重之將,防守得法。
周大彪將平?jīng)龀菄?,卻無力立刻發(fā)動總攻,戰(zhàn)事陷入了僵局。消息傳回朔風城,張墨不禁皺起了眉頭。綏州久攻不下,不僅消耗兵力,更拖慢了整個戰(zhàn)略節(jié)奏。
屋漏偏逢連夜雨。南線趙小七再次傳來急報:朝廷主帥李國勇得到增援,加強了攻勢,官州壓力巨大,請求支援。
兩面受敵,兩線皆受阻。北疆陷入了開戰(zhàn)以來最困難的時期。