東海,“黑水洋”。
鉛灰色的天空低垂,海風(fēng)卷起冰冷的浪沫,抽打在鋼鐵艦體上,發(fā)出沉悶的聲響。
大乾水師“鎮(zhèn)?!?、“定遠(yuǎn)”、“破浪”三艘巨艦,如同三座沉默的鋼鐵堡壘,呈品字形錨泊在深水區(qū)。
玄色蟠龍旗在凜冽的海風(fēng)中獵獵作響。
數(shù)里之外,卡斯蒂利亞遠(yuǎn)東艦隊旗艦“圣瑪利亞號”率領(lǐng)的十五艘戰(zhàn)艦,如同漂浮的陰影,保持著若即若離的距離。
雙方炮窗緊閉,戰(zhàn)斗旗未升,唯有桅桿上的觀測哨,如同警惕的鷹隼,透過千里鏡,無聲地注視著對方的一舉一動。
“破浪號”艦橋內(nèi),林臻玄色大氅,身姿挺拔如松。
他深邃的眼眸透過高倍千里鏡,平靜地掃視著西洋艦隊的陣列。
卡斯蒂利亞戰(zhàn)艦船樓高聳,帆裝繁復(fù),密集的炮口在陰沉的天空下閃爍著幽暗的光澤。
旗艦“圣瑪利亞號”船樓上,卡斯蒂利亞遠(yuǎn)東艦隊司令阿爾瓦雷斯伯爵的身影清晰可見,他同樣舉著單筒望遠(yuǎn)鏡,目光牢牢鎖定在“破浪號”那低矮流暢、覆蓋著黝黑鋼板的奇異艦體上,尤其是艦體中部那座巨大的三聯(lián)裝炮塔。
“元帥,”水師提督趙猛低聲道,“西洋艦隊已錨泊三日無異動,但觀測哨報告,其小型快艇頻繁往來各艦,似在傳遞指令?!?/p>
“他們在評估,”林臻聲音低沉,“評估破浪號評估我水師戰(zhàn)力?!?/p>
“是否示警驅(qū)離?”趙猛問。
“不必?!绷终榉畔虑Ю镧R,“保持靜默,保持威懾,傳令各艦輪換休整,炮位值守人員不得松懈?!?/p>
“是!”
“圣瑪利亞號”上,阿爾瓦雷斯伯爵放下望遠(yuǎn)鏡,眉頭緊鎖。
他從未見過如此戰(zhàn)艦。低矮的艦身減少了受彈面積,覆蓋的鋼板顯然防御力驚人。
那巨大的炮塔,口徑遠(yuǎn)超他艦隊中任何一門火炮。
更令他不安的是,對方那種沉靜如淵、不動如山的氣勢。
三日對峙,對方艦員訓(xùn)練有素,陣列嚴(yán)整,沒有絲毫慌亂。
這絕非他印象中東方國家的海軍。
“伯爵大人,”副官遞上一份剛譯出的信鴿密報,“費(fèi)迪南德男爵在泉州被大乾官府秘密逮捕,罪名勾結(jié)土王煽動叛亂?!?/p>
阿爾瓦雷斯臉色一沉:“翡翠島那邊?”
“翡翠島土王黑石遭遇大乾水師攻擊損失慘重現(xiàn)已投降交出所有軍械?!?/p>
阿爾瓦雷斯沉默片刻,眼中閃過一絲凝重:“命令艦隊,右舵十度航向正南目標(biāo),香料群島外圍錨地保持一級戒備繼續(xù)觀察?!?/p>
“是!”