紫宸殿的驚雷余音未散,帝京的街巷已悄然涌動(dòng)起新的波瀾。
林臻褪去玄色蟠龍常服,換上一身靛青素面錦緞常服,外罩同色薄氅,未帶儀仗,僅由兩名氣息內(nèi)斂的親衛(wèi)隨行,再次融入帝京繁華的市井之中。
新政方略已昭告天下,然其落地生根,惠及黎庶,尚需時(shí)日。他需要親耳聽(tīng)聽(tīng),新政之下,這座千年帝都的脈搏如何跳動(dòng)。
朱雀大街,帝京最繁華的商道。
商鋪林立,幡旗招展,人流如織,喧囂鼎沸??諝庵袕浡鞣N香料、食物、脂粉的混合氣息,以及一種躁動(dòng)不安的活力。
林臻在一家名為“匯通號(hào)”的巨賈門(mén)前駐足。
鎏金匾額在陽(yáng)光下熠熠生輝,門(mén)庭若市,車(chē)馬盈門(mén)。
幾名身著綢緞、氣度不凡的商賈正圍在告示牌前,議論紛紛。
告示牌上,張貼著戶(hù)部新頒的《格物興國(guó)商賈入股章程》及匯通號(hào)發(fā)行的“格物債券”認(rèn)購(gòu)細(xì)則。
“張老哥,您看這京畿—北疆軌道的股份,每股白銀百兩,年息五分,五年后可按市價(jià)贖回或轉(zhuǎn)售。這買(mǎi)賣(mài)做得過(guò)嗎?”一個(gè)微胖的糧商問(wèn)。
被稱(chēng)作張老哥的富商,捻著胡須,沉吟道:“李老弟,這得看長(zhǎng)遠(yuǎn)。北疆雪災(zāi),鐵龍運(yùn)糧,你我都見(jiàn)識(shí)了。這軌道一成,南北貨運(yùn),快如風(fēng)馳電掣,利潤(rùn)何止十倍。五分息,只是小頭。關(guān)鍵是占個(gè)先機(jī),日后分紅,才是大頭?!?/p>
“話是這么說(shuō),”另一個(gè)綢緞商接口,“可這格物終究是新玩意兒。萬(wàn)一朝廷政策有變,或者那鐵龍半路趴窩咱們的血汗錢(qián)”
“王掌柜多慮了。”一個(gè)年輕氣盛的瓷器商插話,“我爹說(shuō)了,鎮(zhèn)北王殿下言出必行。焚天雷、電報(bào)機(jī),哪樣不是驚天動(dòng)地。跟著朝廷走,錯(cuò)不了。我已認(rèn)購(gòu)了五千兩債券,還打算入股津門(mén)港蒸汽碼頭呢!”
“還是年輕人有魄力?!睆埨细缧Φ溃袄戏蛞泊蛩阃兑还P。這格物債券,利息雖不高,但勝在穩(wěn)妥,由匯通號(hào)擔(dān)保,戶(hù)部背書(shū)。就當(dāng)存了個(gè)大錢(qián)莊?!?/p>
“聽(tīng)說(shuō)周家、王家那些老世家,也動(dòng)心了?!奔Z商低聲道,“他們手里握著礦山、林場(chǎng),軌道、碼頭、工坊,哪樣不要鐵料木材。這入股穩(wěn)賺不賠?!?/p>
“哼,那些老頑固,以前鼻孔朝天,現(xiàn)在也聞到銅臭味了?!贝善魃滩恍嫉?。
林臻聽(tīng)著商賈們七嘴八舌的議論,心中了然。
新政對(duì)商賈的吸引力在于巨大的商業(yè)前景和相對(duì)穩(wěn)定的官方背書(shū)。利益驅(qū)動(dòng)下,嗅覺(jué)靈敏的商人已開(kāi)始行動(dòng),而觀望者也在權(quán)衡利弊。商賈階層,正成為新政最積極的擁躉之一。
離開(kāi)朱雀大街,轉(zhuǎn)入城南的工坊區(qū)。
這里少了主街的繁華,多了幾分煙火與汗水的味道。
空氣中彌漫著鐵銹、木屑、煤炭和油漆的氣息。叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲、鋸木聲、機(jī)器轟鳴聲交織成一片。
林臻在一家掛著“精工坊”招牌的鐵匠鋪前停下。
鋪內(nèi)爐火熊熊,熱氣蒸騰。幾名赤膊的工匠正揮汗如雨,敲打著一塊燒紅的鐵料。
鋪?zhàn)右唤?,擺放著幾件新奇的鐵器:一個(gè)結(jié)構(gòu)精巧的齒輪組,一個(gè)改良的蒸汽閥門(mén),還有一架小型的紡紗機(jī)模型。
“掌柜的,生意不錯(cuò)啊?!绷终樽哌M(jìn)鋪?zhàn)印?/p>
掌柜是個(gè)四十多歲的中年漢子,皮膚黝黑,肌肉虬結(jié),正專(zhuān)注地打磨著一件鐵器。聞聲抬頭,見(jiàn)林臻氣度不凡,連忙放下工具,在圍裙上擦了擦手:“托您的福,還過(guò)得去。郎君想打點(diǎn)什么?”
“看看這些新玩意兒。”林臻指著那些鐵器。
“哦,這些啊?!闭乒衲樕下冻鲎院赖男θ?,“都是按格物院新出的圖紙打的。這是改良的齒輪,傳動(dòng)更順滑。這是蒸汽機(jī)用的安全閥,防爆的。這紡紗機(jī)模型,加了飛梭,效率能翻倍?!?/p>