陰山的寒風(fēng)卷著細(xì)碎的雪沫,抽打著斷魂谷口焦黑的土地。
凝固的血冰在慘淡的晨光下泛著暗紅的光澤,破碎的兵甲和散落的殘肢斷臂無聲地訴說著昨夜的慘烈。
空氣中彌漫著濃重到化不開的血腥、焦糊和硫磺硝石的混合氣息,刺鼻而壓抑。
幸存的將士們相互攙扶著,沉默地清理著戰(zhàn)場,收斂著袍澤的遺骸,麻木的臉上刻滿疲憊與劫后余生的茫然。
林臻拄著蟠龍金劍,玄甲殘破,左肩至肋下的傷口雖經(jīng)橙萱緊急包扎,每一次呼吸仍牽扯著撕裂般的痛楚。
他臉色蒼白,嘴唇干裂,但那雙深邃的眼眸銳利如初,沉靜地掃視著這片染血的焦土。
橙萱侍立一旁,左肩纏著厚厚的滲血布帶,臉色同樣蒼白,清麗的眼眸中殘留著后怕,更多是堅(jiān)定。
毛夢極枯瘦的身影從尸骸堆中走出,臉上刀疤在晨光下更顯猙獰,甲胄破碎,渾身浴血,眼神兇戾如受傷的孤狼。
“殿下,”他聲音嘶啞,“赫連豹、顧北辰殘部遁入鬼哭嶺深處,依托天險(xiǎn),據(jù)險(xiǎn)死守。瘴氣彌漫,地形復(fù)雜,強(qiáng)攻傷亡必重。末將已斷其水道,焚其外圍糧草。困獸猶斗?!?/p>
林臻目光沉靜如水,“困獸之斗,方顯爪牙。傳令,增派獵隼營斥候,十二時(shí)辰輪值,監(jiān)控鬼哭嶺所有出口。凡有下山取水、覓食者,格殺勿論。另,懸賞。凡擒殺赫連豹、顧北辰者,賞萬金,封千戶。舉報(bào)匪蹤者,賞百金?!?/p>
“末將遵命?!泵珘魳O躬身,枯瘦的手指捏得骨節(jié)發(fā)白。
“焚雷司進(jìn)展如何。”林臻的目光轉(zhuǎn)向楚惜靈。
楚惜靈深吸一口氣,清冷的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃:“斷龍崖工坊一期已竣工。酸洗提純、高溫煅燒、蒸餾結(jié)晶工序已穩(wěn)定運(yùn)行,硫磺、硝石、木炭粉純度達(dá)標(biāo)。油狀物合成仍處試驗(yàn)階段。三日前,三號反應(yīng)釜因冷凝管微漏,溫度失控引發(fā)小規(guī)模爆燃。傷工匠三人,毀設(shè)備一套。幸處置及時(shí),未波及庫房?!?/p>
殿內(nèi)一片死寂,空氣仿佛凝固。
“原因?!绷终榈穆曇粢琅f平靜無波。
“設(shè)備密封瑕疵,溫控感應(yīng)遲滯。”楚惜靈道,“已改進(jìn)設(shè)計(jì),加裝雙冗余冷凝回路,增置水銀溫度計(jì)實(shí)時(shí)監(jiān)控。新反應(yīng)釜三日后可啟用。”
“油狀物威力實(shí)測如何。”林臻追問。
楚惜靈眼中閃過一絲微光:“取微量樣本,置于精鐵砧板,以百斤鐵錘三丈高墜擊可洞穿三寸鐵板?!?/p>
殿內(nèi)響起壓抑的吸氣聲。
“穩(wěn)定劑呢?!绷终榈哪抗怃J利如刀。
“硅藻土吸附最佳配比已鎖定。撞擊測試百次爆率降至一成?!背ъ`聲音帶著凝重,“然長途運(yùn)輸震動(dòng)、高溫環(huán)境、靜電積累,風(fēng)險(xiǎn)仍存?!?/p>
“一年之期不變?!绷终槁曇魯蒯斀罔F,“所需盡予?!?/p>
“明白?!背ъ`垂首,清冷的眼眸中燃燒著挑戰(zhàn)的火焰。
半月后,燕京行轅紫宸殿。
肅穆空曠,蟠龍柱上素白綢帶已撤,唯余金磚地面光潔如鏡。