費(fèi)迪南德臉色瞬間慘白。
他猛地站起,又頹然坐下,雙手捂住臉。
許久,他抬起頭,眼中是絕望的掙扎。
“給我紙筆?!?/p>
嚴(yán)鋒示意,一名緹騎將紙筆放在他面前。
費(fèi)迪南德顫抖著手,開(kāi)始在海圖上添加更詳細(xì)的標(biāo)記:季風(fēng)交替的時(shí)間,幾個(gè)隱秘的淡水補(bǔ)給島礁的位置,一處卡斯蒂利亞設(shè)在香料群島外圍的秘密小型修理點(diǎn)的坐標(biāo)他寫(xiě)得很慢,每一筆都如同在剜自己的肉。
嚴(yán)鋒靜靜地看著,冰冷的眼神中沒(méi)有任何波瀾。
他知道,這只是開(kāi)始。這個(gè)西洋貴族,為了活命,會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)吐出他所知道的一切。
帝國(guó)的囚籠,正緩緩收緊。
南洋,翡翠島。
新建的“南洋都護(hù)府翡翠巡檢司”衙署前,昔日的土王“黑石”赤著上身,背負(fù)的荊棘早已取下,但黝黑皮膚上留下的道道血痕依舊刺目。
他換上了一身粗布衣裳,正指揮著一群垂頭喪氣的原武士,搬運(yùn)著石塊木材,修建通往新駐軍營(yíng)地的道路。
不遠(yuǎn)處,一隊(duì)玄甲士兵手持火銃,面無(wú)表情地監(jiān)視著。
“快點(diǎn)!磨蹭什么!”黑石吼了一聲,聲音沙啞,卻沒(méi)了往日的兇悍,只剩下疲憊與認(rèn)命。
他抬頭望向港口方向,那里停泊著兩艘“飛魚(yú)級(jí)”快船,黝黑的炮口在陽(yáng)光下泛著冷光。
他想起那日海面上沖天而起的烈焰水柱,身體不由自主地打了個(gè)寒顫。
一名巡檢司小吏拿著簿冊(cè)走來(lái):“黑石,今日石料運(yùn)送數(shù)目,核對(duì)一下?!?/p>
“是?!焙谑B忙躬身,小心翼翼地核對(duì)。
遠(yuǎn)處山坡上,丁香嶼土王巴圖魯肥胖的身影在一群護(hù)衛(wèi)簇?fù)硐?,正“巡視”著他的丁香林?/p>
他臉上堆著謙卑的笑容,對(duì)陪同的巡檢司官員點(diǎn)頭哈腰:“大人您看,這片林子今年收成一定好,賦稅一定按時(shí)足額繳納?!?/p>
他心中卻充滿了恐懼。
翡翠島的下場(chǎng)就在眼前。他暗中慶幸自己沒(méi)有像黑石那樣徹底倒向西洋人,但也深知,自己私下收受費(fèi)迪南德賄賂的事情,未必能瞞過(guò)繡衣衛(wèi)的眼睛。
他現(xiàn)在只想拼命表現(xiàn),用忠誠(chéng)和賦稅來(lái)?yè)Q取平安。
海風(fēng)吹過(guò),帶來(lái)丁香馥郁的香氣,也帶來(lái)一絲不易察覺(jué)的鐵銹與硝煙的味道。