養(yǎng)心殿內(nèi)燭影搖曳,慕容嫣端坐于鳳紋書(shū)案前,面前攤開(kāi)著一幅大乾疆域圖。金線繡制的鐵路線路如血脈般在圖上延伸,最新貫通的京畿線用朱筆特意標(biāo)出。
“陛下,該用膳了。”侍女輕聲提醒,手捧的銀盤(pán)上放著青玉碗盞,碗身雕著鳳凰銜芝的圖案。
慕容嫣揉了揉眉心,鳳袍袖口滑落,露出腕間一對(duì)金絲嵌翡翠鳳凰鐲:“先放著吧。林大人可回宮了?”
“回陛下,林大人方才遣人來(lái)說(shuō),今夜要在工部查驗(yàn)新式織機(jī),晚些回來(lái)?!?/p>
慕容嫣輕嘆一聲,正要執(zhí)筆繼續(xù)批閱奏折,忽見(jiàn)殿外一道身影匆匆而來(lái)。林臻披著夜色入殿,肩頭還沾著些許雨露。
“怎的這時(shí)回來(lái)了?”慕容嫣起身相迎,兩丈鳳袍曳地,在燭光下流轉(zhuǎn)著金紅光澤。
林臻從懷中取出一卷圖紙,面上帶著幾分凝重:“嫣兒你看這個(gè)?!?/p>
圖紙?jiān)邙P紋書(shū)案上鋪開(kāi),是一幅改進(jìn)后的蒸汽織機(jī)設(shè)計(jì)圖,但旁邊卻用朱筆畫(huà)著幾個(gè)奇怪的符號(hào)。
“這是在工部圖紙堆里發(fā)現(xiàn)的。”林臻指著那些符號(hào),“看起來(lái)像是某種密文?!?/p>
慕容嫣俯身細(xì)看,發(fā)間金鳳步搖垂下的珠串輕輕晃動(dòng):“這紋樣。。。似是皇室內(nèi)務(wù)所用的標(biāo)記?!?/p>
二人正說(shuō)話間,殿外忽然傳來(lái)通報(bào):“靖王府送來(lái)賀禮,恭祝陛下與林大人成婚三周年。”
慕容嫣與林臻對(duì)視一眼,皆看到對(duì)方眼中的詫異。靖王稱病不朝,卻記得他們的婚慶之日?
八個(gè)錦衣太監(jiān)抬著四口沉香木箱入殿,箱面雕著百鳥(niǎo)朝鳳圖,卻微妙地將鳳凰雕得略顯卑微。打開(kāi)箱蓋,頓時(shí)滿室生輝。
第一箱是東海珍珠,個(gè)個(gè)圓潤(rùn)飽滿;第二箱是西域?qū)毷?,紅藍(lán)寶石交相輝映;第三箱是北疆貂皮,毛色油亮;第四箱卻是些稀奇古怪的機(jī)械玩偶。
“靖皇叔真是費(fèi)心了?!蹦饺萱陶Z(yǔ)氣平淡,指尖輕輕劃過(guò)一顆夜明珠,“只是這般重禮,朕心難安?!?/p>
為首的太監(jiān)躬身道:“靖王殿下說(shuō),近日身子不適,未能參加鐵路通車大典,特備薄禮以表歉意與祝賀。”
待太監(jiān)退下,林臻仔細(xì)查驗(yàn)禮箱,忽然在機(jī)械玩偶中發(fā)現(xiàn)一個(gè)特別之物——一只木制鳳凰,翅膀卻能規(guī)律擺動(dòng)。
“這機(jī)制。。?!绷终椴痖_(kāi)鳳凰腹部,里面竟是精巧的齒輪組,“這工藝遠(yuǎn)超當(dāng)前水平?!?/p>
慕容嫣拈起那只木鳳凰,鳳目微瞇:“靖王府中,何時(shí)有這般巧匠?”
夜深人靜,慕容嫣卻輾轉(zhuǎn)難眠。她輕聲道:“夫君,我總覺(jué)得不安。靖皇叔此舉太過(guò)反常?!?/p>
林臻攬過(guò)她的肩,發(fā)現(xiàn)她指尖微涼:“明日我讓錦衣衛(wèi)去查查靖王府近來(lái)招納的門客?!?/p>
“小心些,莫要打草驚蛇?!蹦饺萱桃性谒麘阎校P袍松散,金線繡制的鳳凰在暗夜中若隱若現(xiàn),“祭天大典在即,不能出任何差錯(cuò)?!?/p>
次日朝會(huì),慕容嫣特意換了一襲玄黑鳳袍,袍上用金線繡著暗鳳紋樣,莊重中帶著威嚴(yán)。兩丈拖尾拂過(guò)玉階,發(fā)出沙沙聲響。
“眾卿可有事奏?”她端坐鳳椅,目光掃過(guò)群臣。
文官隊(duì)列中走出一人:“陛下,臣聽(tīng)聞京畿鐵路貫通,萬(wàn)民歡騰。然近日有書(shū)生跪諫,言鐵路驚擾陵寢,不知陛下如何處置?”
慕容嫣淡淡道:“鐵路選址皆避讓皇陵十里之外,何來(lái)驚擾之說(shuō)?至于那些書(shū)生。。。”她頓了頓,“朕已命人查明,其中多有受人指使?!?/p>