“太皇太后那邊……”林薇低聲問。
“李嬤嬤說,那些香囊是前幾日九皇子派人送來的,說是新制的安神香,太皇太后瞧著繡工精致,便讓擺著了。”
林薇眉峰微蹙。
九皇子借著送香囊安插眼線,太皇太后是真不知情,還是刻意縱容?
她想起那塊“月”字玉佩,心頭的疑云又重了幾分。
正思忖著,春桃端來一碗熱參湯:“娘娘歇會兒吧,從午時忙到現(xiàn)在,粒米未進呢?!?/p>
林薇接過湯碗,剛抿了一口,就見蘇辰逸急匆匆闖了進來,臉色比先前更沉:“太后,劉總管招了!他說……歸塵閣的銀面閣主,每月都會來宮里見一個人,每次都戴著不同的面具,唯有腰間總掛著塊墨玉,上面刻著‘塵’字?!?/p>
“墨玉‘塵’字?”林薇放下湯碗,“他還說什么?”
“劉總管說,上個月月圓夜,他在御膳房外撞見銀面閣主和九皇子說話,隱約聽見‘換魂’‘祭品’幾個詞,當時沒敢細聽。還有,九皇子近半年性情大變,從前見了宮女都臉紅,如今卻敢對下人格殺勿論,連他生母留下的貼身嬤嬤,都在前些日子被他杖斃了?!?/p>
“換魂?”林薇心頭猛地一跳,想起九皇子那雙“不屬于這個宮殿”的眼睛。難道不是傀儡符那么簡單?
次日清晨,林薇特意去了太皇太后那里。
太皇太后正坐在廊下喂錦鯉,見她來了,笑著招手:“來得巧,剛蒸好的桂花糕,嘗嘗?”
林薇挨著她坐下,狀似無意地提起:“昨日搜出些有問題的香囊,聽說九皇子送了您幾個?”
太皇太后喂魚的手頓了頓,隨即笑道:“那孩子也是一片孝心,誰知竟被奸人利用了。說起來,他生母當年最疼他,若還在,瞧見他如今這樣,不定多心疼呢。”
“九皇子的生母?”林薇順勢追問,“臣妾倒從未聽人說起過?!?/p>
“哎,早逝的人了?!碧侍髧@了口氣,目光飄向遠處的宮墻,“當年她進府時,帶了塊‘月’字玉佩,說是娘家祖?zhèn)鞯?,后來病逝前,特意把玉佩留給我,說若將來九兒有難,或許能憑這玉佩找故人相助……”
林薇心中巨震。原來太皇太后的玉佩是九皇子生母所贈!這么說,九皇子親信的“月”字玉佩,極可能與他生母的家族有關?
正說著,九皇子提著個食盒來了,臉上掛著慣常的溫和笑意:“皇祖母,太后,孫兒燉了些燕窩,給您二位補補身子?!?/p>
他說話時,目光掃過林薇,眼底深處掠過一絲極淡的詭異紅光,快得讓人以為是錯覺。
林薇不動聲色地避開他的視線,余光卻瞥見他袖口露出的一角,那道符紙的邊角,竟在微微發(fā)亮。
“九殿下有心了。”林薇淺笑道,“只是昨日搜出蠱粉香囊,宮里人心惶惶,還是多在家中待著,免得被流言波及。”
九皇子臉上的笑容僵了一瞬,隨即又化開:“太后說的是。這就回去閉門思過?!?/p>
他轉(zhuǎn)身離開時,林薇清晰地看見,他脖頸處的衣領下,露出一道青黑色的印記,像極了歸塵閣蠱蟲的花紋。
待九皇子走遠,太皇太后忽然握住林薇的手,掌心竟有些發(fā)涼:“哀家知道你聰慧,但有些事……水深得很,別太較真?!?/p>
林薇抬眸望進太皇太后的眼睛,那雙總是慈和的眸子里,此刻竟藏著一絲恐懼。
回到宮里,林薇立刻讓蘇辰逸去查九皇子生母的家世。
傍晚時分,蘇辰逸帶回一個更驚人的消息:“太后,九皇子生母的娘家,是三十年前被滅門的巫蠱世家……月氏!而歸塵閣的初代閣主,正是月氏的幸存者!”
林薇倒吸一口涼氣。