王熙鳳道:“上月買了十匹綢緞,每匹二兩銀子,按理說該是二十兩,可賬上卻記著二十五兩,采買的管事說是加了運(yùn)費(fèi),我總覺得不對勁。”
沒等賈珠開口,黛玉就輕聲道:“十匹綢緞,每匹二兩,共二十兩。就算加運(yùn)費(fèi),京城到蘇州的運(yùn)費(fèi),十匹布最多一兩銀子,怎么也到不了二十五兩?!?/p>
王熙鳳沒想到黛玉會開口,愣了一下,隨即笑道:“林姑娘說得是!我也是這么想的,可那管事嘴硬,說運(yùn)費(fèi)漲了??磥磉€是得懂算學(xué),不然真要被這些奴才糊弄了。”
賈珠看向黛玉,眼里帶著贊許:“林妹妹說得很對。這就是算學(xué)的用處,能幫咱們看清那些糊弄人的把戲。”
王熙鳳眼珠一轉(zhuǎn),笑道:“既然珠大爺和姑娘們都懂算學(xué),不如幫我個(gè)忙?府里馬上要給老太太辦壽辰,采買的東西多,賬冊亂得很,若是有你們幫忙看看,我也能省些心?!?/p>
這倒是個(gè)讓姑娘們實(shí)踐的好機(jī)會。賈珠道:“固所愿也,不敢請耳。只是我們都沒讓過這事,怕是幫不上大忙?!?/p>
“哪里的話,”王熙鳳笑道,“有珠大爺在,還怕出亂子?我這就讓人把賬冊送過來?!?/p>
看著王熙鳳風(fēng)風(fēng)火火地走了,湘云咋舌道:“二奶奶可真能折騰,剛說完就讓人送賬冊?!?/p>
黛玉卻道:“這倒是個(gè)好機(jī)會,咱們正好試試學(xué)的算學(xué)能不能用上?!?/p>
賈珠點(diǎn)頭:“林妹妹說得是。咱們就當(dāng)是練習(xí),若是真能幫上二奶奶,也是件好事?!?/p>
不多時(shí),周瑞家的就捧著厚厚的幾大本賬冊來了。賈珠讓素云把賬冊分到眾人面前,道:“大家分頭看,若是有覺得不對的地方,就記下來,咱們一起商量?!?/p>
眾人立刻忙碌起來。黛玉看得最認(rèn)真,纖細(xì)的手指點(diǎn)著賬頁,時(shí)不時(shí)皺起眉頭;寶釵一邊看一邊在紙上算著什么,神情專注;探春性子急,看到可疑處就直接標(biāo)出來;湘云看得最快,卻也最容易漏掉細(xì)節(jié),不時(shí)要問黛玉兩句;寶玉則看得昏昏欲睡,被賈珠敲了下腦袋才清醒過來。
賈珠自已也拿起一本賬冊,他看得極快,目光掃過,就能發(fā)現(xiàn)問題。這賬冊果然如王熙鳳所說,混亂得很,虛報(bào)的、重復(fù)記賬的、價(jià)格不對的,比比皆是。
看了約莫一個(gè)時(shí)辰,眾人都累了。賈珠讓素云端來點(diǎn)心,道:“先歇歇,吃點(diǎn)東西再看?!?/p>
湘云拿起塊桂花糕,含糊不清地說:“這賬也太亂了,看得我頭都疼了。那些管事也太膽大包天了,竟敢這么糊弄二奶奶?!?/p>
寶釵放下賬冊,蹙眉道:“不止糊弄二奶奶,怕是連老太太和太太那里,也敢糊弄。就說這買燕窩的賬,明明寫著買了十兩,卻只給了八兩的貨,剩下的二兩,怕是被人貪了?!?/p>
探春也道:“還有這買布料的錢,比市價(jià)高了三成,分明是虛報(bào)!”
賈珠聽著她們你一言我一語,心里暗暗點(diǎn)頭。讓她們親自看到這些貓膩,比他說多少道理都有用。他道:“這些事,咱們記下來,回頭告訴二奶奶,讓她去查。咱們能讓的,就是把賬算清楚,不讓她們被糊弄?!?/p>
黛玉抬起頭,看向賈珠:“珠大哥,你說……這些管事為什么敢這么讓?難道就不怕被發(fā)現(xiàn)嗎?”
賈珠沉默了片刻,道:“因?yàn)樗麄冇X得,女孩子家不懂這些,好糊弄。也覺得,就算被發(fā)現(xiàn)了,頂多罵幾句,不會真的怎么樣。”
他頓了頓,語氣堅(jiān)定:“但從今天起,他們會知道,這賈府的姑娘們,不是好糊弄的。咱們懂算學(xué),能算賬,能看清他們的把戲,他們再想糊弄,就得掂量掂量了。”
聽了這話,姑娘們眼里都閃過一絲光亮。湘云攥緊拳頭道:“對!讓他們知道咱們的厲害!”寶釵也微微點(diǎn)頭,黛玉則望著賈珠,眼里帶著幾分敬佩。
賈珠看著她們,心里微暖。他要的,就是這種效果。他要讓這些女子明白,她們不是任人擺布的菟絲花,她們有能力保護(hù)自已,有能力看清這世間的虛實(shí)。
接下來的幾日,眾人一起核對賬冊,果然查出不少問題。王熙鳳照著她們標(biāo)出的疑點(diǎn)去查,抓出了好幾個(gè)中飽私囊的管事,狠狠罰了一頓。府里的采買賬目,頓時(shí)清爽了不少。
賈母聽說了這事,特意把賈珠叫到跟前,笑道:“你這孩子,倒是有主意。讓姑娘們學(xué)算學(xué),不僅能解悶,還能幫著管家,真是一舉兩得?!?/p>
賈珠笑道:“都是姐妹們聰明,一學(xué)就會。孫兒只是起了個(gè)牽頭的作用?!?/p>
賈母點(diǎn)點(diǎn)頭,眼里記是欣慰:“好,好。咱們賈家的姑娘,就該這樣,既懂詩書,又明事理,將來才不受人欺負(fù)。”
從賈母院里出來,賈珠迎著秋日的陽光,腳步輕快。他知道,這只是一個(gè)開始,但他已經(jīng)看到了希望。這紅樓的命運(yùn),正在一點(diǎn)點(diǎn)被改寫,而這些鮮活的女子,正在一步步走向?qū)儆谒齻兊墓饷鳌?/p>