翌日一早,幾人早早到了衙門,等待縣令的處斷。
昨日一早尸體被發(fā)現(xiàn)到今天,衙役的動作已經(jīng)很快了,分別探訪幾人所說的宴席,又詢問了沈庭玉最后的行動軌跡究竟是從家中來,還是從白府歸家去。
街上來來往往的人到了傍晚大多要收攤回家,也沒在意,就算瞧見了,怕惹上官司也是閉口不言,那捕頭實在無法,恰好幾個孩童在附近墻角邊斗草,便走近碰碰運氣,恰巧昨日他們也在,說看見了一個男人步幅不穩(wěn),搖搖晃晃從平樂坊過來,走三步都要咳上一咳,要把肺都咳出來似的,看路線像是要去針線鋪子。
雖說孩童的話可信度不高,可孩童與他們沒什么利益往來,看見什么說什么,也不擔(dān)心編假話。
縣令聽罷,結(jié)合昨日去兩家看過的晚間菜譜,檢查了胃容物,聽捕頭的話,那死者生前確實被病痛侵擾,苦不堪言。
當(dāng)即提上兩人來,“本管已查明你二人中有一真兇,再給你們一次機會,如有虛言,杖刑伺候。
”兩人依舊是各自辯稱,人是自己殺的。
“大膽,”驚堂木一響,“你們在拿本府消遣嗎?”他也失去了耐心,當(dāng)即叫人來,“來人,將那白氏杖責(zé)十棍,以儆效尤。
”白銜霜在下面阻攔不得,只能眼睜睜看著姐姐受刑,到底是身嬌體弱的小姐,哪里受的住這棍棒相向。
聽著偏廳中凄厲的慘叫,青宴叩首,“大人既然賜白姑娘杖刑,自然是知曉sharen者是我,又何必如此磋磨無辜之人。
”“你既認罪,我當(dāng)按律處刑。
你倒不如擔(dān)心擔(dān)心自己的處境。
”她冷聲道,“sharen償命,天經(jīng)地義,何須多思。
”另一邊的白疏影行刑畢,是被兩個官差拖出來的,栽倒在地,已經(jīng)沒有了力氣,原本潔凈的一群,此刻也是血跡斑斑,想必衣衫之下,亦是皮開肉綻。
她見已無回旋余地,匍匐在地,“民女請大人明察,沈先生雖是吃下了有毒的飯菜,但他原本就活不過昨日,其妻青宴只是體諒丈夫苦楚,替他解脫罷了。
”“這又是從何說來?”在眾人驚詫的目光中,白疏影回望著不遠處的青宴,她顯然還被蒙在鼓里。
“沈先生生前已經(jīng)病重,他深知若是妻子知曉,必定傾盡家財,尋醫(yī)問藥,不過徒勞。
他若離去,妻子必定不愿獨活。
所以他拜托我一定要幫他瞞住你。
”她早已泣不成聲,看著青宴的眼中也泛起洶涌的情緒,“難道姐姐真的以為,他多年來的愛護、關(guān)懷會在一夕之間悄然改變,會因為一個外人輕易動搖嗎,他曾同我說,從前都是他料理家事,甚至劈柴做飯都不讓你沾手,甚至提重物都舍不得,他說青宴的手原是抱琵琶的,卻為了他當(dāng)?shù)襞?,他豈敢再讓你的手上添一道痕。
”青宴自然不會想到,她自己都忘了,從兩情相悅到相看兩厭的背后,還有那些美好的過往。
縣令聽罷,向胡望朝求證,“她所言是否可信?”“稟大人,草民昨晚剖尸驗看,沈郎君的病確實藥石無醫(yī),只怕活著也是徒增痛苦。
”縣令意味深長的點點頭,再一次將目光投向堂下的兩人。
她們長久的看著彼此,白疏影哽咽著繼續(xù)說,“他愛你,到死都愛,他什么都知道,對他來說,死在愛人的手里,是他所愿。
我所言也并不全是謊話,我告訴他白家能給他更好的條件,繼續(xù)供他讀書求官,可他想都沒想就拒絕了。
他說與吾妻已許了今生今世,永生永世,立誓者斷不敢背約。
”她終是扭過頭來,看向堂上的官員,喃喃道,“只是可惜,我攔不住你,我答應(yīng)他要護著你,到頭來還是沒有做到。
”青宴愣在原地,久久不能平靜,許是后悔沒有早一點發(fā)現(xiàn),許是遺憾失去了最后片刻的相伴。
在場的人,無不掩面嘆息,縣令思索良久,“白疏影雖未sharen,卻欺瞞本府,替人犯遮掩,已然犯了隱匿,杖刑已畢,依舊收押,三月后其親眷可贖她出來,往后不可再為阻撓辦案之事。
”“另有殺夫者青宴,念其夫本就命不久矣,苦不堪言,酌情將人犯下獄,判杖六十,徒一年半。