而身為家老之一的佐野負(fù)責(zé)帶領(lǐng)藩內(nèi)的部分官員前來(lái)迎接長(zhǎng)谷川平藏等人而已。
“呼……好冷……”一名站在佐野身側(cè)的官員搓了搓冷得發(fā)僵的手,輕聲抱怨著,“明明都沒(méi)有下雪,為什么還會(huì)這么冷啊……”
這名官員名為小幡裕一,乃佐野的左膀右臂,二人不僅是工作上的好戰(zhàn)友,私交也相當(dāng)不錯(cuò)。
在小幡的這番抱怨剛剛落下,站在他身旁的佐野便輕笑了幾聲,用半開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣說(shuō)道:
“小幡,連這種程度的天氣都受不了,那只能說(shuō)明你的身體虛了啊,身為男人,可不要在女人的肚皮上太過(guò)沉迷了?!?/p>
“我可不想被已經(jīng)頭發(fā)花白的佐野大人數(shù)落我身體虛啊?!毙♂τ猛瑯影腴_(kāi)玩笑的語(yǔ)調(diào)回應(yīng)道。
二人算得上是忘年交,佐野今年已經(jīng)55歲,而小幡才剛過(guò)34歲生日。
小幡將雙手交叉探進(jìn)自己兩邊的腋下,用自己兩腋的溫度來(lái)溫暖發(fā)僵的雙手。
在暖手的同時(shí),小幡遙望著前方的地平線。
望著這空無(wú)一物的地平線,小幡突然朝佐野問(wèn)道:
“佐野大人……火付盜賊改的長(zhǎng)官……真的要來(lái)我們龍野藩嗎?”
“沒(méi)錯(cuò)?!弊粢安患偎妓鞯卣f(shuō)道。
“長(zhǎng)谷川平藏……就是那個(gè)‘鬼平’,對(duì)吧?”
“除了他之外,還會(huì)有誰(shuí)擁有著這個(gè)稱(chēng)號(hào)?”
“‘鬼平’……”小幡嘟囔著,“真是一個(gè)古怪的稱(chēng)號(hào)……”
“這是那些賊人們幫他起的,在賊人們的眼中,他和‘鬼’一樣可怕,于是天下的賊人們開(kāi)始稱(chēng)呼他為‘鬼平’,這個(gè)稱(chēng)號(hào)也就這么慢慢流傳開(kāi)來(lái)了?!?/p>
“‘鬼平’為何要大老遠(yuǎn)地從江戶跑到關(guān)西這兒來(lái)啊……”
“誰(shuí)知道?!弊粢奥柫寺柤?,“我猜呀——‘鬼平’大老遠(yuǎn)地率領(lǐng)火付盜賊改的官差跑到我們龍野藩這里來(lái),肯定是為了追捕什么人。”
“除此之外,我想不出第二個(gè)能讓火付盜賊改的長(zhǎng)官不遠(yuǎn)萬(wàn)里地跑來(lái)我們這兒來(lái)的原因?!?/p>
“最近有什么窮兇極惡的賊人流入我們龍野藩了嗎……”小幡嘟囔著。
“……”佐野看了看四周,隨后壓低聲線,低聲說(shuō)道,“我也是前兩天才從聽(tīng)說(shuō)到的——‘劊子手一刀齋’似乎在前些日子流竄進(jìn)我們我們龍野藩了?!?/p>
聽(tīng)完佐野的這句話,小幡的雙眼立即瞪圓了起來(lái)。