"京都,米壽屋。
米壽屋——京都的一家看上去非常普通的米店。
現(xiàn)在是晚上,同時(shí)還是山鉾巡行快要開(kāi)始的時(shí)候,所以此時(shí)店內(nèi)并沒(méi)有生意,沒(méi)有任何一名客人上門(mén)。
米壽屋的店主——池田孫七郎也趁著現(xiàn)在沒(méi)什么客人上門(mén)的這個(gè)時(shí)候,端坐在柜臺(tái)內(nèi)計(jì)算著近些日的賬。
就在這時(shí),跟隨自己多年、算是自己的老“家臣”的長(zhǎng)次郎突然三步并作兩步快步走到了柜臺(tái)前,朝孫七郎急聲道:
“池田大人!葫、葫蘆屋的人來(lái)了!”
聽(tīng)到“葫蘆屋”這個(gè)名詞,孫七郎的眉頭一挑,反問(wèn)道:
“是葫蘆屋的哪位大人來(lái)了?”
“是、是木下小姐親自來(lái)了!”
從長(zhǎng)次郎的口中聽(tīng)到這句話(huà),孫七郎再難保持淡定,急忙跟長(zhǎng)次郎說(shuō)道:
“快讓他們進(jìn)來(lái)!”
“是!”
匆匆從孫七郎的眼前離開(kāi)的長(zhǎng)次郎沒(méi)過(guò)多久便又重新回到了孫七郎的眼前。
此次歸來(lái)的長(zhǎng)次郎并不是孤身一人回來(lái)。
他的身后還跟著琳和淺井二人。
“池田君,好久不見(jiàn)了?!绷盏哪樕细‖F(xiàn)出一抹淺笑。
連忙從柜臺(tái)后面站起身的孫七郎匆匆忙忙地朝琳鞠躬行禮著。
“木下小姐,真的是好久沒(méi)見(jiàn)您了!長(zhǎng)次郎,上茶!”
“是!”
米壽屋是京都的一家普通的米店——當(dāng)然也只是表面上看是一家普通的米店而已。
米壽屋和他們葫蘆屋之間的關(guān)系匪淺。
在琳剛剛建立葫蘆屋沒(méi)多久時(shí),便助當(dāng)時(shí)因經(jīng)營(yíng)不善而導(dǎo)致米壽屋差點(diǎn)關(guān)門(mén)的孫七郎一臂之力,借給了孫七郎一大筆錢(qián)。
多虧了琳借出的這一大筆錢(qián),孫七郎得以順利地使米壽屋起死回生。
米壽屋與葫蘆屋就此結(jié)下了深厚的情緣。
要說(shuō)孫七郎有什么長(zhǎng)處的話(huà),那應(yīng)該便是在京都的人緣還不錯(cuò),有還算廣的消息收集渠道。
再加上——孫七郎本人就是那種很愛(ài)打聽(tīng)各種小道消息、流言蜚語(yǔ)的人。
所以在決定去查查不知火里與幕府之間到底有沒(méi)有發(fā)生什么事后,琳想到的第一個(gè)辦事步驟便是來(lái)找孫七郎。
柜臺(tái)前畢竟不是講話(huà)的好地方,于是孫七郎快步從柜臺(tái)后走出來(lái),領(lǐng)著琳和淺井二人朝米壽屋的內(nèi)間走去。
在領(lǐng)著琳二人前往米壽屋的內(nèi)間時(shí),孫七郎朝琳問(wèn)道: