內(nèi)情
一輛毫不起眼的馬車在距離豫州會(huì)館還有一段距離的時(shí)候,緩緩地停了下來。
從馬車上下來一位看起來只有四十歲左右的中年人,此人一副士紳打扮,頭戴黑色軟翅紗巾,身穿青灰色交領(lǐng)道袍,腰系藍(lán)色絲絳,腳蹬一雙鑲邊云頭履。他就是決定私訪秦之初的大周順德帝。
順德帝剛從馬車上下來,就有一個(gè)挑夫模樣的人走到近前,他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打出特定的手勢,表明自己的身份。跟著順德帝的那位大內(nèi)侍衛(wèi)此時(shí)做家丁打扮,他上前跟挑夫說了幾句話,那挑夫便走了。
大內(nèi)侍衛(wèi)回到順德帝的身后,壓低聲音,說道:“主人,豫州會(huì)館發(fā)生了一樁命案,女舉人樂蓓生上吊zisha了。豫州會(huì)館的人已經(jīng)報(bào)官?!?/p>
做為一個(gè)龐大帝國的統(tǒng)治者,順德帝早就見慣了生死,每年各地呈報(bào)上來的奏章中,免不了會(huì)出現(xiàn)一些“餓殍千里”,“血流漂櫓”之類的字眼,區(qū)區(qū)一個(gè)女舉人的死,并不會(huì)讓他有絲毫的動(dòng)容。他從中看到的是另外一面,“秦之初回來了嗎?”
大內(nèi)侍衛(wèi)回道:“剛剛回來,豫州會(huì)館的掌柜已經(jīng)把情況告訴了秦之初?!?/p>
順德帝露出一絲興趣來,“天助我也。朕正好利用這次機(jī)會(huì),好好地觀察一下秦之初是如何應(yīng)付如此緊急的情況的。”
順天府還沒有派衙差過來,順德帝一行順利地進(jìn)入到了豫州會(huì)館里面。
小二等人人心惶惶,一個(gè)個(gè)的都無心值守,他們都湊在前后院的月亮門那里,朝著后院張望,個(gè)個(gè)面露憂色。豫州會(huì)館發(fā)生了命案,這可是關(guān)系到他們切身利益的大事,由不得他們不擔(dān)心,萬一官府找個(gè)由頭,把豫州會(huì)館查封了,他們都得喝西北風(fēng)去。
此時(shí),秦之初在徐世森等人的簇?fù)硐?,已?jīng)到了樂蓓生生前所在的小院,為了不破壞現(xiàn)場,秦之初只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼樂蓓生的尸體。
龔秀珍及其書童,還有樂蓓生的書童坐在房間的門口,三個(gè)人都哭哭啼啼的,眼睛都哭腫了,跟桃子似的。
“大姐,三妹怎么這么想不開?她為什么要上吊呀?”裴如云到現(xiàn)在都還不能接受這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí),共處了數(shù)個(gè)月的好姐妹,突然之間,與她陰陽兩隔。
龔秀珍只是哭著,一直不說話。
看著她們的模樣,秦之初心有所悟,“龔兄,裴兄,這里說話或許不太方便,如果可以的話,咱們到屋里面去說話吧。你們兩個(gè)還不快點(diǎn)把龔兄?jǐn)v扶起來?”
兩個(gè)書童知道秦之初是今科會(huì)元,不敢違背他的命令,連忙把龔秀珍攙扶了起來,將她送到了另外一間房中。秦之初讓韓青石帶著家丁,守在樂蓓生上吊的那間房間外面,在官差抵達(dá)之前,任何人都不準(zhǔn)進(jìn)入房間中。
然后秦之初、徐世森還有秋東海一起進(jìn)了龔秀珍的房間,進(jìn)屋一看,裴如云和龔秀珍面對(duì)面坐著,這一會(huì)兒的工夫,裴如云也哭紅了眼睛,她的書童也啪嗒啪嗒跟著掉眼淚。
“兩位兄臺(tái),哭不能解決任何問題。樂蓓生一死,有太多的問題需要我們解決。你們都是她的好姐妹,是否可以告訴我,她究竟是zisha,還是他殺?這里面是不是有什么內(nèi)情?”秦之初耐著性子問道。
龔秀珍、裴如云兩女還是哭,樂蓓生的書童似乎有話要說,但是看了看屋里面的形勢,又把話咽回去了。
秦之初看了看哭哭啼啼不斷的幾女,又看了看徐世森、秋東海,嘆了口氣,“兩位兄臺(tái),你們說咱們?cè)撛趺崔k?”
秋東海剛要開口,表達(dá)一下他對(duì)此事的看法,徐世森連忙搶在他前面,說道:“秦兄,你是會(huì)元,是我們的主心骨,這事你看著吧。還有,現(xiàn)在豫州會(huì)館上上下下人心惶惶,別再節(jié)外生枝,出了別的意外,我和秋兄就不在這里了,還是到外面安撫一下眾人吧。秋兄,咱們走吧?!?/p>
不由分說,徐世森拉著秋東海就走到了屋子外面。秋東海有些不喜,“徐兄,你這是干什么?秦兄聽得,我們就聽不得嗎?”
徐世森神色凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭,“你這話還真沒說錯(cuò),你別忘了樂蓓生她首先是個(gè)女人,其次才是未登榜的舉人,她上吊,里面能沒有內(nèi)情嗎?我們留在那里,多有不便。你沒看龔秀珍她們都不肯開口嗎?咱們就別留在那里,討人嫌了。”
秋東?;腥?,“徐兄言之有理,可秦兄跟我們不一樣都是男人嗎?他留在那里,就方便了?!?/p>
徐世森說道:“龔秀珍對(duì)秦之初信任有加,據(jù)我所知,在禮闈舉行之前,龔秀珍就自薦要給秦兄做幕僚?,F(xiàn)在,秦兄又是會(huì)元之尊,龔秀珍應(yīng)該更加信任秦兄才是。至于那裴如云,看她哭哭啼啼的樣子,顯然是個(gè)事到臨頭就沒了主見的人。”
秋東海見徐世森分析的有道理,心中雖然還有些不太服氣,卻也知道自己強(qiáng)要攙和進(jìn)去,不是什么明智的事情,干脆順?biāo)谱?,和徐世森一起去?guī)勸圍在附近的人散去。
屋里,秦之初說道:“哭解決不了任何問題。官差馬上就要來了,他們一來,咋咋呼呼的,如果發(fā)現(xiàn)了什么不好的事情,勢必鬧得滿城風(fēng)雨。對(duì)你們,對(duì)死去的樂蓓生都不會(huì)是好事。
如果你們不想這些事情發(fā)生的話,請(qǐng)把你們知道的內(nèi)情說出來,我也好有針對(duì)性地采取一些必要的措施,避免事情鬧得不可開交。請(qǐng)你們相信我,我以我的名譽(yù)做擔(dān)保,不會(huì)將你們告訴我的事情輕易泄露出去,除非是配合官府辦案?!?/p>
龔秀珍抬起了頭,她有些失望地看了裴如云一眼,她起身,走到門口,把房門關(guān)上,這才抽泣著說道:“秦兄,我相信你一定能夠處理好此事。事情是這樣的,禮闈前,我們?nèi)忝迷?jīng)在學(xué)習(xí)困乏之余,到外面游玩,偶遇一衣著華貴之人,那人自稱是楚國公的侄子,叫什么楚云山。
最開始的時(shí)候,他顯得知書達(dá)理,言談舉止十分的高雅,我們?nèi)忝脤?duì)其心折不已。于是,我們就和他以朋友的身份,交往了起來,一起賞過雪,一起喝過酒,慢慢地也就熟悉了起來?!?/p>