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第020章 會(huì)盟（第1頁(yè)）

會(huì)盟

秦之初以前為了科舉，一心埋頭只讀圣賢書，很少出門，了解外邊世界的主要渠道還是走南闖北的父親。他從來(lái)沒有沒有到過(guò)京城，卻不止一次的對(duì)父親口中的巍峨大城心生向往。故而出了白虎山，他就迫不及待地想見識(shí)一下京城的繁華了。

他能夠理解王掌柜、李長(zhǎng)貴為什么那么的熱情，一路之上多蒙他們的照顧，少受了不少罪，秦之初打算以后要是有機(jī)會(huì)的話，還是要回報(bào)一下這兩位處在社會(huì)底層的人。

他先付了王掌柜一路上的花費(fèi)，王掌柜只要了本錢，沒從他身上賺一文錢，然后他又謝過(guò)王掌柜、李長(zhǎng)貴的好意，帶著他們挑選的那個(gè)鏢師，分別騎著一頭騾子，沿著官道，直奔京城而去。

奔出去沒多遠(yuǎn)，天還放著晴，突然飄飄蕩蕩地下起雪來(lái)。秦之初急于趕在天黑城門落閘之前進(jìn)城，不惜牲口的腳力，拼命地抽打著騾子的屁股，騾子吃痛之下，加快了速度。

趕在天黑之前，秦之初遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了京城巍峨的城墻，他的眼前一熱，差點(diǎn)淌下淚來(lái)，這次進(jìn)京期間，磨難無(wú)數(shù)，好幾次都差點(diǎn)沒命，能夠趕在禮部的春闈開始之前順利地抵達(dá)京城，真是幾多辛苦幾多辛酸呢。

秦之初和那名鏢頭催著騾子，到了京城外城的永定門外，兩人下了坐騎，排在隊(duì)伍的后面，依序進(jìn)城。

永定門是京城的南大門，是從南部進(jìn)入京城的通衢要道。雖然臨近關(guān)城門的時(shí)間，從這里進(jìn)出京城的還是很多。

永定門分內(nèi)外兩重門，外門城臺(tái)連同城臺(tái)上的箭樓高達(dá)十余丈，人站在大門口，如同螞蟻站在了大象的腳邊，只能感嘆城門的雄偉。這里就是延綿近四千年的大周王朝政治中心的門面之一了，有次景象也是順理成章之事。

兩人象征性的交了兩文錢的進(jìn)城稅，穿過(guò)永定門的甕城，城門樓下的內(nèi)門，秦之初終于順利的踏上了京城的地面上，寬闊的街道，熙攘的人群，連綿的店面，處處都彰顯著勃勃的生機(jī)。

秦之初讓那鏢師陪著他前往豫州會(huì)館。京城里有很多地方興建的會(huì)館，或是有商賈出資，或是以官府名義修建，這些會(huì)館無(wú)一例外都是各地在京城的主要活動(dòng)地。

豫州會(huì)館是是豫州省的商人出資興建的會(huì)館，在大比之年，只接待豫州進(jìn)京趕考的舉人。趕考的舉人住在這里，不但可以享受到非常低廉的住宿費(fèi)，而且還有免費(fèi)的早餐吃，午餐和晚餐如果在這里吃的話，也非常的便宜。

每到大比之年，京城的酒店、旅店、會(huì)館什么的，都會(huì)大漲價(jià)，尤其是曾經(jīng)出過(guò)狀元、榜眼和探花的地方，那價(jià)格更是讓人瞠目結(jié)舌。光住宿費(fèi)就需要數(shù)十兩白銀一個(gè)月，這筆費(fèi)用足夠京城的四口之家一年多的生活費(fèi)了。

相比之下，豫州會(huì)館低廉的費(fèi)用，對(duì)那些家境不是特別富足的舉人們來(lái)講，就是一項(xiàng)非常不錯(cuò)的福利了。不單單是豫州會(huì)館在這樣做，其他的會(huì)館也都有類似的措施，這也是為了讓本省籍的舉人們?cè)诮鸢耦}名之后，能夠多多的為家鄉(xiāng)著想而進(jìn)行的事先施恩。

豫州會(huì)館在查驗(yàn)過(guò)秦之初的身份之后，很熱情的接納下了他，只是秦之初來(lái)的太晚了，好房間肯定是沒有了，只能委屈他住在環(huán)境要差一點(diǎn)的地方。

秦之初沒有多少錢了，不過(guò)還是給了陪同他的鏢師三兩銀子，做為酬謝。那鏢師一開始死活不要，后來(lái)見秦之初有些生氣，這才訕訕收下。

秦之初請(qǐng)請(qǐng)那鏢師回去后轉(zhuǎn)告對(duì)王掌柜、李長(zhǎng)貴的謝意，說(shuō)日后有機(jī)會(huì)的話，定當(dāng)重重回報(bào)。

那鏢師得了賞，心有多秦之初多有感念，連連答應(yīng)一定原話轉(zhuǎn)告，然后他就另尋地方投宿去了，他是沒有資格住在豫州會(huì)館的，他又不是秦之初的書童。他明日一早就會(huì)離開京城，不會(huì)再來(lái)和秦之初告別了。

現(xiàn)在是正月二十三，距離會(huì)試還有差不多半個(gè)月的時(shí)間，會(huì)試完之后，禮部還要派人閱卷，之后放榜，又需要數(shù)日的工夫。屈指算來(lái)，秦之初大概還要在豫州會(huì)館住一個(gè)月左右的時(shí)間。如果運(yùn)氣好的話，金榜題名的話，還要參加殿試，殿試完了之后，還要等待吏部分配官職，那時(shí)間就更長(zhǎng)了。

秦之初花了一點(diǎn)時(shí)間，把自己住的客房收拾了一番，把揣在懷中的那半株草裝在一個(gè)木匣子里，小心收好，又把書箱打開，取出筆墨紙硯、圣賢經(jīng)書等物，擺在了書案的案頭。就在他收拾的時(shí)候，有敲門聲響起。

秦之初過(guò)去打開房門，發(fā)現(xiàn)門外站著兩位書生，一老一少，年紀(jì)大的那位面相蒼老，看樣子，至少有四十多歲，年紀(jì)小的那位，努力的裝出一副老氣橫秋的姿勢(shì)，只是看他的面相，恐怕也就十七八的樣子，比秦之初還要年輕不少。

“兩位是……”秦之初隱約猜出來(lái)這兩人為什么敲他的房門，不過(guò)為了保險(xiǎn)起見，還是開口詢問道。

那位年紀(jì)大的書生拱手道：“兄臺(tái)，在下洛都人，徐世森，受諸位朋友的推薦，現(xiàn)忝為豫州會(huì)盟的盟主，這位小兄弟是我們洛都的神童，蕭蔚湶。”

那位年紀(jì)小的書生不耐地說(shuō)道：“徐兄，我跟你說(shuō)過(guò)多少次了，不要叫我神童，那都是多少年的老黃歷了。如今，我已十七歲零六個(gè)月了?！?/p>

秦之初驚訝非常的看了看蕭蔚湶，這個(gè)人對(duì)他來(lái)講，可是如雷貫耳，不單單是在豫州，即便是在相鄰的幾個(gè)州省，那也是如雷貫耳呀。此人自幼聰慧，三歲能夠吟詩(shī)作對(duì)，六歲就能夠在豫州布政使面前侃侃而談，應(yīng)對(duì)得體。十三歲中秀才，后又中舉人，三年前，就曾經(jīng)進(jìn)京參加禮部主持的禮闈，是為大周朝立國(guó)以來(lái)，參加會(huì)試最小的一位，聲震全國(guó)。

只可惜的是那次他少年心性，在臨交卷的時(shí)候，打了瞌睡，不小心打翻了硯臺(tái)，里面的殘墨污了試卷，失去了金榜題名的機(jī)會(huì)，以至功虧一簣。

蕭蔚湶可是一位超級(jí)厲害的牛人，秦之初不敢托大，連忙請(qǐng)兩人進(jìn)屋。

徐世森擺了擺手，“兄臺(tái)，我們就不進(jìn)去了。剛才我碰到了豫州會(huì)館的館主，知道今天又來(lái)了一位參加會(huì)試的朋友。在下忝為豫州盟盟主，就有為每一位朋友接風(fēng)洗塵的責(zé)任。走，經(jīng)書什么時(shí)候讀都可以。我已經(jīng)邀了幾個(gè)朋友，為你接風(fēng)洗塵?！?/p>

不由秦之初分說(shuō)，徐世森拉著秦之初就走。

秦之初也不知道今天的會(huì)試，豫州人士中，有幾個(gè)會(huì)金榜題名。日后這可都是能夠在官場(chǎng)上互相幫襯的人，他可不愿意稀里糊涂的就得罪了他們，于是，他順?biāo)谱叩母焓郎?、蕭蔚湶二人，離開了房間。