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第042章 棘闈（第1頁(yè)）

棘闈

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齊虞東目光逡巡著在致公堂內(nèi)就坐的各位考官，“時(shí)間到了嗎？”

副總裁，內(nèi)閣大學(xué)士趙普芳忙道：“國(guó)公，還有十幾分鐘才到開(kāi)門(mén)的時(shí)間?！?/p>

齊虞東點(diǎn)點(diǎn)頭，“也好，大家就稍稍休息一下，從現(xiàn)在開(kāi)始，以后咱們就要在這貢院里面共同生活二十天了，在這二十天里，咱們就是一家人。在公事上，本公定當(dāng)秉公而斷，公事之外，如果遇到什么困難，盡可來(lái)找本公?！?/p>

齊虞東話音未落，胡大志臉一沉，“國(guó)公爺，我是不是可以將你說(shuō)的這番話當(dāng)做刁買(mǎi)人心呢？”

齊虞東一怔，“你可真是以小人之心度君子之腹了，誰(shuí)不知道你御林大將軍剛正不阿，有你做這次禮闈的總監(jiān)官，我哪兒敢做手腳啊？好了，不說(shuō)了，省的本公多說(shuō)多錯(cuò)。呵呵，大半夜的就爬起來(lái)，到現(xiàn)在連口水都沒(méi)喝，來(lái)呀，上茶?！?/p>

很快，就有人把茶水端了上來(lái)，齊虞東從托盤(pán)中端起了一盞，剛要喝，胡大志幾步上前，從他的手中把那盞茶搶了去，“這盞茶，讓我喝，你喝那一盞?！?/p>

“你呀，太多疑了。”齊虞東苦笑著用手指指了指胡大志，“好，這盞給你喝，蘇公公，這盤(pán)上還有兩盞茶，你先挑一盞吧?！?/p>

蘇培榮看了看兩盞茶，沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么區(qū)別，他隨意端起了一盞，剩下的一盞則歸齊虞東。

蘇培榮掀開(kāi)茶盞的蓋兒，聞著茶盞中飄出的茶香，眉頭微微一蹙，他抿了一小口，“國(guó)公爺，這茶可真是別有一番滋味呀?！彼@話說(shuō)得意味深長(zhǎng)，意有所指。

別看胡大志上躥下跳的，齊虞東根本就沒(méi)把他放在眼中，但是對(duì)蘇培榮，齊虞東卻不敢有絲毫的輕忽。聞言，他的心中咯噔一下，面上卻不動(dòng)聲色，“這是本公在江南發(fā)現(xiàn)的一種新茶，味道醇厚，飲后提神清腦，心神俱明，實(shí)乃不可多得的好茶。公公如果喜歡，回頭本公送公公一些?！?/p>

蘇培榮嘴角含笑，“如此，就多謝國(guó)公爺了。”

胡大志對(duì)茶沒(méi)有什么研究，聽(tīng)著蘇培榮、齊虞東打啞謎一樣的話，心中起疑，他掀開(kāi)茶盞，喝了一口，卻什么異常都沒(méi)有品嘗出來(lái)。他相信齊虞東就算是再膽大包天，也不敢在這茶水里面放毒以及致幻的藥物，他疑竇萬(wàn)分地將茶盞放下，目光不斷地打量著齊虞東、蘇培榮，想從這兩個(gè)老奸巨猾的人身上，找到一點(diǎn)蛛絲馬跡。

齊虞東、胡大志和蘇培榮三人飲茶的同時(shí)，也有人給同考官、內(nèi)監(jiān)官送上茶水以及早點(diǎn)等物。禮闈期間，雖說(shuō)他們不能夠和外界接觸，但是吃飯喝水睡覺(jué)，總是要的。

這時(shí)候，秦之初、徐世森等豫州籍的舉人已經(jīng)到了貢院的外面，天已經(jīng)有些蒙蒙亮了，早春的寒風(fēng)在人群之中穿梭，卻擋不住來(lái)自全國(guó)各地舉人們火熱的求官之心。

順天府貢院是大周王朝規(guī)模最大的貢院，坐北朝南，左中右三扇大門(mén)一字排開(kāi)，中間門(mén)上懸掛著太祖皇帝親筆題寫(xiě)的“順天貢院”的匾額。

在貢院大門(mén)往南九尺的地方，有一道紅色的木柵欄組成的轅門(mén)，轅門(mén)上開(kāi)著兩個(gè)柵欄門(mén)。有幾個(gè)持長(zhǎng)槍的御林軍士兵守在這里，在接到貢院里面?zhèn)鞒鰜?lái)的命令之前，嚴(yán)禁任何人接近，等到禮闈開(kāi)始之后，這也是一道將貢院和外界阻隔開(kāi)的關(guān)卡。轅門(mén)再往南，還有一個(gè)高闊的五楹牌坊，上面寫(xiě)著“開(kāi)天文運(yùn)”四個(gè)金字。

在轅門(mén)外，就是一個(gè)面積很大的廣場(chǎng)了，在廣場(chǎng)兩側(cè)，也各有一個(gè)高大壯麗的五楹牌坊，一個(gè)牌坊朝西一面寫(xiě)著“騰蛟”，朝東一面寫(xiě)著“明經(jīng)取士”，另外一個(gè)牌坊朝東一面寫(xiě)著“起鳳”，朝西一面寫(xiě)著“為國(guó)求才”。

來(lái)自全國(guó)各地的舉人就在兩個(gè)牌坊之間的廣場(chǎng)集合。各省的提督學(xué)政也都來(lái)了，他們將代表著各省舉人，前往掣簽，以便決定進(jìn)入貢院的順序。

要知道全國(guó)一共四五千名舉人，各省的舉人進(jìn)入貢院大門(mén)之后，還要搜身，搜完身之后，才能進(jìn)入號(hào)間，這中間的過(guò)程都是要消耗時(shí)間的。

就算每一個(gè)舉人搜身只需幾分鐘，四五千舉人加在一起，那就是一個(gè)相當(dāng)驚人的時(shí)間段了?，F(xiàn)在可還是天寒地凍的時(shí)節(jié)，在貢院外面枯站著，挨著凍，可不是一般人能夠受得了的。那省的舉人如果能夠搶先一步進(jìn)入貢院，無(wú)疑可以多休息一會(huì)兒，少受點(diǎn)凍。

提學(xué)大人隋文昌站在貢院門(mén)外，他的隨員高挑著一個(gè)燈籠，燈籠上寫(xiě)著“豫州”兩字，這是告訴豫州籍的舉人到他這里來(lái)集合。

等到豫州籍舉人集合完畢的時(shí)候，隋文昌面沉似水，不茍言笑，戟指著貢院外的那由荊棘堆積成的內(nèi)外兩道墻，說(shuō)道：“看到?jīng)]有？那就是貢院有名的兩道棘墻了，禮闈也就是春闈，之所以還有一個(gè)別稱(chēng)，叫做棘闈，就是因?yàn)檫@兩道棘墻的緣故。

科舉自前朝始，到如今已經(jīng)四千余年了，各位先輩為了能夠公平取士，想了很多的方法，這棘墻就是其中之一。本官知道在禮闈的時(shí)候，總是會(huì)有一些舉人心存僥幸，弄些夾帶在身。意圖蒙混過(guò)關(guān)。

本官身為豫州行省的提督學(xué)政，在這里，要提醒一下各位，身正心正才是做人為官的根本。如果你們連‘公平’二字都不能體味，就算是當(dāng)了官，也不是個(gè)好官。

人在做，天在看。今年禮闈的總監(jiān)官乃是御林軍胡大將軍，他為人剛正不安，不畏權(quán)貴，想在他的眼皮子底下蒙混過(guò)關(guān)，根本就是不可能的事情。該怎么辦，就不用本官再說(shuō)了吧？”

隋文昌說(shuō)這番話的意思，豫州籍的舉人們都非常明白，就是讓他們當(dāng)中搞了夾帶的人在進(jìn)入貢院之前，把夾帶丟掉。免得進(jìn)了貢院后，讓御林軍搜出來(lái)，不光自己丟人現(xiàn)眼，就連他隋文昌都面上無(wú)光。

還沒(méi)等舉人們做出決斷，一名隨員走了過(guò)來(lái)，“大人，掣簽官請(qǐng)你過(guò)去抽簽?！?/p>

“本官這就過(guò)去。”隋文昌又看了看聚攏在燈籠下的二百多名豫州籍舉人，“各位好好思量一下吧?！?/p>