王錫琛夫婦二人請安罷,一名婆子上前,接過楊瑾娘懷中的孩子,抱到董老太太面前:“老太太,您瞧瞧二小姐……”
王錫琛夫婦靜靜垂首,好似堂下的犯人,在等著宣判定罪。
片刻,卻聞上首響起了老太太的笑聲。
夫婦二人抬頭看去,只見老太太親自將孫女抱在了懷中,眉目舒展慈愛:“眉毛生得完整,是個有福氣的,眼睛長得也亮,是個聰明孩子……”
“對了,你們父親從廣東回信來了。”老太太對兒子兒媳道:“給這娃娃取了個字……”
王錫琛訝然抬頭,父親竟還給他這女娃取字了?
老太太伸手點了點小女娃的臉蛋兒,笑著喚:“德卿……小德卿呀。”
王錫琛見狀松了口氣,眼里有了笑意。
楊瑾娘微紅了眼睛,心頭陰云終于散去大半。
次年立春,某一日,初為人母的楊瑾娘驚喜地發(fā)現(xiàn),小貞儀已能搖搖晃晃地走上幾步。
待天氣更暖了些,身上厚重的棉衣除下,扎著兩個小揪揪的小娃娃便走得更快了。
這個年紀(jì)的娃娃,見著什么新奇之物都要上手去抓,再理所當(dāng)然地填進嘴巴里,這讓橘子操碎了心,每每見貞儀胡亂伸手,化為貼身護衛(wèi)的橘子總要使出貓拳,將她的手打回去。
但這也并不妨礙每每貞儀跌倒時,橘子總會趁機上前,在她頭頂?shù)膬芍恍【揪旧巷w快地?fù)仙蠋装?,沒辦法,那實在太像逗貓棒了。
又一年立春,貞儀虛歲滿三。
貞儀生辰前夕,橘子費心備了一份誠意滿滿的生辰禮,趁夜放在了小貞儀枕邊。
次日早,春兒的尖叫聲劃破整個王家。
春兒拎著那只碩大的死老鼠,吱哇尖叫著丟了出去,并下達最嚴(yán)苛的懲戒,半月內(nèi)不會允許橘子再踏入屋中半步。
橘子悶悶不樂地將老鼠叼回窩中。
貓媽告訴它,這回是它的不對,并自信地指出錯誤所在:【人要吃熟的呀?!?/p>
于是,貞儀四歲那年的生辰,橘子為她備下了一只半熟的烤老鼠。
老鼠是橘子提前兩天逮的,偷偷塞進了鍋灶下。
橘子兩只雪白的爪子掏鍋灶掏得黢黑,鼻子也蹭得臟兮兮,只步伐依舊優(yōu)雅,叼著那只烤鼠去見貞儀。
已經(jīng)十四歲的春兒再次尖叫。
這一次,橘子一個月沒能進屋。
等橘子的禁足令解除之后,金陵城的杏花已經(jīng)開得很好了。
待到秋日桂花開時,橘子又開始煩惱貞儀五歲的生辰禮。
而這一日,王錫琛從外面回來,肩膀頹然地垂著,一言不發(fā)。
橘子見了,悄悄跟上他。