“我元宵當(dāng)晚去到前知府宅中拜訪,還是這位長吏來傳的訊,那封薦信也是那個(gè)長吏交給我的,說府臺(tái)大人念及我是北地人,當(dāng)下在越州衙門的工期又快到了,半年前就已經(jīng)擬好了這份薦信想讓我回鄉(xiāng)。
“信上是越州府衙門的官印,又寫著我的名字,我沒有懷疑,當(dāng)晚就提著酒去老府臺(tái)家中拜訪——后面的事你們就知道了。”
即便是現(xiàn)在談及這件事,牧成表情依舊萬分惱火。
“我在獄中候?qū)彆r(shí),拙荊來探望,”牧成低聲道,“那長吏三番四次去找她,告訴他外頭已經(jīng)定下了我的死期……她性直,受不了這樣的侮辱,說倘使我真的死了,她便帶著女兒和我一道走?!?/p>
牧成把整件事說得恨晦澀,李一如那邊聽得一頭霧水,但柏靈多多少少已經(jīng)明白了過來——這無非又是一件府衙長吏覬覦捕快家中嬌妻,于是暗中設(shè)計(jì)陷害,逼迫就范的故事。
牧成是個(gè)驕傲的人,這種蠅營狗茍的齷齪事,他連講都不愿講。
“嫂子姓什么?”柏靈忽然問道。
“姓伍?!蹦脸纱鸬?,“怎么,你聽過?”
柏靈搖了搖頭。
姓伍么,那應(yīng)該是她想錯(cuò)了……
“我明日可以去托涿州的駐軍去問問。”柏靈答道,“他們?cè)谶@兒的消息,應(yīng)該會(huì)更靈通吧。”
“她們比我早出發(fā)半個(gè)月,我是先往西邊逃了一段路,然后才重新折返北上的,所以他們的詳情如何,我也不太清楚。只是約好了九月在涿州城相見……”牧成頓了頓,“不過他們?yōu)榱吮荛_追兵,路上也改了姓名?!?/p>
“應(yīng)該……是姓‘嚴(yán)’吧。”牧成輕聲說道。
恰如其分
牧成帶著幾分愧疚,為先前自己先走的事向李一如和柏靈道歉。
彼時(shí)他還不知道自己身上的案子已經(jīng)被銷,又明白獵鹿人已經(jīng)盯上了自己,思前想后,覺得就這樣江湖再見也是個(gè)不錯(cuò)的結(jié)局,沒想到最后還是被兩人搭救,這個(gè)人情欠得他心里難受。
李一如連連搖頭,在一旁說了許多寬慰的話。
兩人幾乎都沒有注意到,一旁柏靈的臉已經(jīng)沒有了血色。
她怕自己的神情被看出端倪,背過身去,佯作給自己倒茶,右手卻微微有些發(fā)抖。
——她還記得,當(dāng)初打算直接取道江洲的時(shí)候,鏢局為她選中過一隊(duì)同行的旅人。
那也是一對(duì)母女,她們從越州一路來到平京和徽州之間的小鎮(zhèn),要去江洲尋親。
她們有自己的馬車,隨行者只有“一個(gè)家仆”和“一個(gè)馬夫”,且沿途一直在雇鏢師護(hù)航。
然而就在快到江洲的時(shí)候,一棵山上的老樹被雷劈斷了往下砸,于是車毀人亡,沒有一個(gè)人活了下來。
那對(duì)母女……正是“嚴(yán)氏”。
是巧合嗎?
“二哥?”李一如喊了她好幾聲,最后上前拍了一下柏靈的背,“你覺得怎么樣?”
柏靈有些茫然地回過頭,“什么怎么樣?”
“你明日去和汪蒙將軍說一說此事,我去找獵鹿人他們?!崩钜蝗缯f道,“涿州城說小不小,但要找這一兩個(gè)月里新進(jìn)城的人應(yīng)該也不難?!?/p>
“嗯?!卑仂`連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭,“好主意?!?