關(guān)山如今是常勝的心腹,也是被宋訥一手提拔起來(lái)的人。然而此時(shí)的宋訥內(nèi)心是驚異的——關(guān)山與他年紀(jì)相仿,當(dāng)年北上隨軍的時(shí)候還是容姿不凡的青年,此時(shí)卻已經(jīng)像個(gè)年過(guò)五十的大漢,滿臉滄桑、盡是溝壑。
按說(shuō)參軍的工作是參謀軍務(wù),在軍中算得上是文職,既不用沖鋒陷陣,也無(wú)需做任何苦力,為什么幾年下來(lái),他竟是把自己折騰成了這副模樣?
就在關(guān)山的身后,兩個(gè)宮人緩緩展開(kāi)一道立起的北境地圖——地圖的下方三分之一的部分是大周汝陽(yáng)以北的國(guó)境,上三分之二的,則是今年三月新繪制的金國(guó)版圖。
所有人都靜靜望著那張地圖,等候著這位參軍帶回的答案。
這些日子以來(lái)所有人都在試圖推測(cè)一件事——為什么阿爾斯蘭收復(fù)七部的消息竟是同他在盧爾河畔加冕的消息一道傳來(lái),難道此前北境四個(gè)州的駐軍竟是對(duì)阿爾斯蘭部的四面征討毫無(wú)覺(jué)察,直到對(duì)方的仗都打完了才知道的消息?
他們就這么眼睜睜地看著對(duì)方占領(lǐng)了七部無(wú)動(dòng)于衷?
而這被吞并的七部,竟也從未向大周發(fā)出求援,直接就成了阿爾斯蘭馬蹄下的亡臣?
這件事從頭至尾,都令人感到荒謬至極。
“陛下請(qǐng)移步來(lái)看?!标P(guān)山的聲音和他的容貌一樣帶著粗曠的氣質(zhì),建熙帝瞇起眼睛走下臺(tái)階,目光一刻也不曾離開(kāi)那張地圖。
“這次被阿爾斯蘭部一舉收復(fù)的七個(gè)部族里,真正出現(xiàn)過(guò)兩軍對(duì)陣的只有兩個(gè)?!彼种心弥槐坶L(zhǎng)的竹節(jié),分別點(diǎn)了一下地圖西北角的兩處,“分別是這里的朗錫部,還有這里的維烏部,離我們的國(guó)境線其實(shí)很遠(yuǎn)。而且朗錫和烏維這兩部,光是這兩年間就易了六次主,一直都在戰(zhàn)亂之中?!?/p>
“剩下的五處部族,有三處是在三月十六的夜里同時(shí)嘩變,殺死各自首領(lǐng)呼應(yīng)阿爾斯蘭,另外兩處則是在幾日之后,直接向阿爾斯蘭獻(xiàn)降。這前后加在一起,也不過(guò)就五六日光景。而各部嚴(yán)格戒嚴(yán),我們派去的使節(jié)被盡數(shù)屠戮,常將軍當(dāng)時(shí)是覺(jué)察到了一些變化,但也只能稍稍加強(qiáng)邊防而已。等得知阿爾斯蘭已經(jīng)在朗錫部附近的盧爾河畔加冕,已經(jīng)是三月底的事情了。
“這件事究竟是如何被策劃的,我們至今仍不不得而知。因?yàn)檫B月以來(lái),我們一直以為阿爾斯蘭的主力部隊(duì)在我們北部的紅水河一帶和我軍周旋……再加上北境四洲這幾個(gè)月以來(lái)的流民叛亂,常將軍,實(shí)在左支右絀……”
關(guān)山指著地圖,將今年年關(guān)以來(lái),北境四州的情況仔仔細(xì)細(xì)地說(shuō)了一遍。
眾人無(wú)不心驚。
其實(shí)這十年以來(lái),北境的情況一直都是一攤亂局,卻從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)什么大的災(zāi)殃,每一年各地的糧食都源源不斷地送到前線,一道道捷報(bào)也源源不斷地傳來(lái),仿佛已經(jīng)成了習(xí)慣,可是戰(zhàn)事從未有過(guò)真正的終結(jié)。
“關(guān)山?!彼尾诿嫔林氐亻_(kāi)了口。
關(guān)山向著宋伯宗鞠了一躬,輕輕喊了一聲“閣老?!?/p>
“為什么常勝在折子里說(shuō),今年秋后會(huì)有大侵襲?”宋伯宗皺起了眉,“就算阿爾斯蘭部占領(lǐng)了其他七個(gè)部族,這七部又未必都與他心齊,就算他真的有狼子野心,至少也要緩上兩三年,才能再舉兵南下吧?!?/p>
張守中也看向了關(guān)山——這也是他的疑問(wèn),此時(shí)金人剛剛一統(tǒng),應(yīng)該還是內(nèi)亂未平,哪有精力統(tǒng)籌眾軍,南下出兵?
“閣老,”關(guān)山臉上浮現(xiàn)痛苦的神色,“你們不了解金人。”
“……什么?”
“金人逐水草而居,每年秋冬都要南下逼近。從前與我北境四州毗鄰的幾個(gè)部族之所以能相安無(wú)事,是因?yàn)樗麄兿鄬?duì)孱弱,且還有彼此之間的內(nèi)耗和牽制。他們?nèi)羰窍肽舷陆俾?,就?shì)必要提防其他部族趁他們與我軍對(duì)陣時(shí)坐收漁翁之利,所以除了一直盤(pán)旋在最北部、完全沒(méi)有后顧之憂的阿爾斯蘭部,其他人沒(méi)有誰(shuí)敢向我們出手?!?/p>
說(shuō)到這里,關(guān)山的聲音陡然轉(zhuǎn)冷,“如今金人一統(tǒng),都?xì)w入阿爾斯蘭的麾下,這種牽制就蕩然無(wú)存了,所以今年秋天,他們一定會(huì)大舉南侵?!?/p>
……
陋巷的院子里,柏靈此時(shí)正一個(gè)人在家。
這些天下來(lái),她又恢復(fù)到從前幾乎不出家門(mén)的生活,但與先前不同的是,韋十四沒(méi)有再回來(lái)過(guò)。
建熙帝審問(wèn)過(guò)他了嗎?他到底被任命去做了什么?在自己被禁足之后,外面的世界都在忙些什么?