一邊聊天一邊走,到了山頂白玉欄桿旁,朱斂憑欄而立,眺望遠(yuǎn)方,山風(fēng)吹拂,以掌心按住鬢角發(fā)絲。
沛湘看著朱斂的那張側(cè)臉,沒(méi)來(lái)由想起一句書(shū)上語(yǔ)。
雕欄玉砌應(yīng)猶在,只是朱顏改。
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一個(gè)名叫師毓言的年輕男子,好不容易從公務(wù)中抽身歇口氣,坐在河邊,嘴唇干裂,取出酒壺,喝了口烈酒提提神。
冬天攢下的滿(mǎn)手凍瘡,馬上要新春了,也沒(méi)有痊愈。今年是注定無(wú)法回京過(guò)年了,只是寄了封家書(shū)回去。
他所在的大崇王朝,復(fù)國(guó)極正。
正值壯年的皇帝陛下,這些年勵(lì)精圖治,大崇無(wú)論是山上口碑,還是國(guó)勢(shì)底蘊(yùn),都不差。
不過(guò)相比那個(gè)北邊鄰居的寶瓶洲,大崇王朝在桐葉洲所謂的復(fù)國(guó)最正,自然只是跟本洲各國(guó)作比較,屬于矮個(gè)子里邊拔將軍了。
師毓言前不久新收了一個(gè)上了歲數(shù)的老幕僚,當(dāng)那賬房先生,姓章名歇,老人自稱(chēng)來(lái)自北邊小龍湫的一個(gè)藩屬山頭,在一位并無(wú)當(dāng)?shù)爻⒎庹匿晁笸跏值紫拢瑩?dān)任末等供奉,在那潢水水府擔(dān)任賬房多年,只因?yàn)橐粯缎∈伦龅貌煌桩?dāng)了,那位潢水大王卻不念舊情,給了一筆盤(pán)纏,幾顆雪花錢(qián)就打發(fā)了,卷鋪蓋滾蛋。
師毓言轉(zhuǎn)頭望向身邊那個(gè)幕僚,問(wèn)道:“老章,你是山上神仙,雖說(shuō)境界不算太高,可好歹也是個(gè)觀海境,賴(lài)在我身邊,到底圖個(gè)啥?”
之前老章與自己相熟后,還曾主動(dòng)登門(mén)投貼,跟爹聊了一次,不然身邊冒冒然多出一個(gè)練氣士,爹豈會(huì)放心。
師毓言那個(gè)當(dāng)刑部尚書(shū)的父親,私底下費(fèi)了不少氣力,找了幾個(gè)相熟的仙師,去查過(guò)“章歇”的底細(xì)了,那小龍湫,在以前的桐葉洲,興許算不得一流仙府,如今可是個(gè)數(shù)得著的大山頭了,何況在中土神洲還有個(gè)上宗大龍湫做靠山,而那小龍湫幾個(gè)藩屬勢(shì)力里邊,確實(shí)有個(gè)不起眼的潢水水府,里邊有個(gè)賬房先生,就叫章歇,方方面面,都對(duì)得上。
而這個(gè)山上仙師,確實(shí)行事老道,想法奇異,師毓言之前有個(gè)才高八斗的窮酸朋友,苦于科舉不順,始終無(wú)法揚(yáng)名,老章一出馬,馬到功成,師毓言按照老章的那個(gè)方案,找了幾個(gè)大崇以清談著稱(chēng)的士林雅士、文壇名宿,在京畿之地,其實(shí)沒(méi)花幾個(gè)錢(qián),就辦了一場(chǎng)貴游蟻聚、綺席喧鬧的文人雅集,再請(qǐng)了幾個(gè)托兒,假扮附庸文雅的商賈,在一路上各有筵席,然后讓那朋友假扮乞丐,衣衫襤褸,持木杖托破碗,吟道情詩(shī),一路與人討要酒喝,便有商賈為難乞丐,出題“蒼官”、“青十”、“撲握”,讓對(duì)方必須分別詩(shī)詞唱和,才可飲酒,乞丐大笑一句,“松竹兔誰(shuí)不知耶”,之后一步作一詩(shī),頓時(shí)贏得滿(mǎn)堂喝彩,一路過(guò)關(guān)斬將,到了那撥文豪所在的涼亭,更是即興賦詩(shī)一首,技驚四座,喝過(guò)酒便揚(yáng)長(zhǎng)而去,等到亭中有人驚呼其名,眾人才知此人姓甚名甚,將其視為“謫仙”,一夜之間便名動(dòng)朝野……
事后師毓言便問(wèn)老章怎么想出這種法子,老幕僚說(shuō)自己不過(guò)是借法于古書(shū)古人古事而已,老章當(dāng)時(shí)還喟嘆一聲,那位書(shū)中人,是真有才學(xué)的,不是這般取巧。
如果說(shuō)這樁事還是務(wù)虛,另外一件務(wù)實(shí)的事,就真讓師毓言對(duì)老章刮目相看了,原來(lái)是有撥關(guān)系只算半生不熟的家伙,與師毓言的一個(gè)要好朋友合伙做買(mǎi)賣(mài),做了幾年,因?yàn)榘鼣埩瞬簧俚胤缴贤聊緺I(yíng)造的生意,那個(gè)朋友看上去確實(shí)掙了個(gè)盆滿(mǎn)缽盈,當(dāng)年還想要拉師毓言入伙,只是師毓言對(duì)掙錢(qián)這種事情打小就不感興趣,婉拒了,尤其是擔(dān)任工部官員后,就更不可能了。老章聽(tīng)說(shuō)過(guò)此事后,就立即讓師毓言要提醒那個(gè)朋友了,師毓言將信將疑,不過(guò)還是勸了朋友兩次,但是對(duì)方?jīng)]聽(tīng),結(jié)果現(xiàn)在那個(gè)朋友果真就焦頭爛額了,因?yàn)樗匈~面外的銀子,在短短半月之內(nèi)就都被抽走了,只留給朋友一個(gè)空殼子和爛攤子,四處借債,拆東墻補(bǔ)西墻,依舊不濟(jì)事。
而這個(gè)名叫章歇的“老蒼頭”,自然就是小龍湫的首席客卿章流注了。
只是一老一年輕,一個(gè)既不像元嬰老神仙,另外一個(gè)也不像個(gè)工部侍郎。
從京城到了地方,一路上還好說(shuō),沿途驛站的伙食招待,按官場(chǎng)規(guī)矩走就是了,只是到了陪都新址,就真是風(fēng)餐露宿了,其實(shí)營(yíng)造陪都一事,名義上是京城的工部尚書(shū)領(lǐng)銜,可如今真正管事的,就是右侍郎師毓言了。
地方城鎮(zhèn)與文武廟、城隍廟的重建,山水神祇的祠廟的修繕,還有那些山中皇家、官方道館的修繕事宜,只要想做事,就像沒(méi)個(gè)盡頭,湊巧又?jǐn)偵蟼€(gè)真心要做點(diǎn)事情出來(lái)的工部侍郎。
一些個(gè)原本想要借機(jī)名正言順撈一筆的,其實(shí)遇到了這個(gè)如此懂行的工部侍郎,也頭疼萬(wàn)分,年紀(jì)不大,門(mén)兒賊清,年輕侍郎這一路南下,不少地方就都早早修改賬簿了,跟朝廷討要一萬(wàn)兩銀子的,如今主動(dòng)減少到了七八千兩,一處山神祠廟,更是直接減半。
而這一切,當(dāng)然歸功于師毓言身邊的這個(gè)老幕僚,不然師毓言哪里懂得那些山上木材的成色、價(jià)格?
不過(guò)一些個(gè)不花錢(qián)的匾額、楹聯(lián),都是年輕侍郎用上了自己的家族香火情,也是老幕僚的暗中提點(diǎn)了,說(shuō)斷人財(cái)路是大忌,總得補(bǔ)償一二,官場(chǎng)規(guī)矩要守,亦是不妨礙人情,何況官場(chǎng)里邊,很多時(shí)候給面子比給錢(qián)更管用。其中一處河伯府的金字榜書(shū),師毓言甚至是私底下請(qǐng)父親務(wù)必幫忙,老尚書(shū)這才厚著臉皮與一位大伏書(shū)院的君子,求來(lái)了一副墨寶,而這處河伯府,也是唯一一個(gè)不與工部哭窮、不與戶(hù)部亂要錢(qián)的,故而如今這位以脾氣臭、骨鯁清流著稱(chēng)朝野的小小河伯,逢人便說(shuō)師侍郎是個(gè)清官,更是能臣,我大崇有此侍郎,定然國(guó)勢(shì)昌盛。
洛京燈謎館一別,章流注與戴塬,兩位患難與共的好兄弟,先是各回各家,然后便開(kāi)始各有謀劃。
身為首席供奉的章流注,先回到那小龍湫,做了些安排,很快便動(dòng)身去往大崇王朝,最終找到了那個(gè)名叫師毓言的年輕人,用了個(gè)化名和假身份,給這位年紀(jì)輕輕就位高權(quán)重的工部侍郎,開(kāi)開(kāi)心心當(dāng)起了那出謀劃策的幕僚。