費(fèi)明輕揮衣袖,示意眾人歸座,語(yǔ)氣溫和卻透著不容置疑的堅(jiān)定:“我村上下,共計(jì)一千八百三十七人,其中老弱幼小及無(wú)力自保者,約有五百之眾。此行兇險(xiǎn),出發(fā)之前,必須將他們妥善安置于一隱秘之地,并需得力之人守護(hù)?!?/p>
言罷,他目光轉(zhuǎn)向那位左袖空蕩、風(fēng)霜滿面的老者,“文叔,此等重任,還得您來(lái)。”
被稱(chēng)作文叔的老者,名叫文漠,一頭銀絲如初雪覆頂,兩鬢斑白似秋霜凝結(jié)。
數(shù)年前,村外突現(xiàn)十余來(lái)歷不明之徒,村中隱秘眼看將要曝光。文漠當(dāng)機(jī)立斷,獨(dú)身引敵遠(yuǎn)離村落數(shù)十里。見(jiàn)對(duì)方形跡可疑,且面露兇光,文漠毅然出手,以一敵眾。雖最終將那十余惡徒盡數(shù)誅滅,但他也因此失去一臂。
此時(shí)文漠聽(tīng)罷,眉頭微蹙,語(yǔ)氣中帶著幾分不服與自嘲:“哦?費(fèi)明啊,你這是覺(jué)得我這一臂之缺,便不堪大用了嗎?哼,我雖失一臂,但劍意未減,斬殺江湖二三流角色,依舊易如反掌?!?/p>
費(fèi)明見(jiàn)說(shuō),緩步至文漠身旁,眼神中滿是敬重與理解:“文叔,您誤會(huì)了。我豈敢輕視您的武藝與膽識(shí)?只是,您在這方圓百里多年,地形地貌了如指掌,經(jīng)驗(yàn)更是無(wú)人能及。
“試想,若無(wú)人如您這般智勇雙全者引領(lǐng)庇護(hù),那五百余老弱幼小,又將如何在混亂中求得一線生機(jī)?”
文漠凝視著費(fèi)明深邃的眼眸,一下子懂了對(duì)方之意,若村中所有弟子皆戰(zhàn)死,那么幸存下來(lái)的眾老弱幼小,要生存下來(lái),很難。
這時(shí)費(fèi)明繼續(xù)說(shuō)道:“況且,到時(shí)還需您領(lǐng)他們回山莊,此處往西有數(shù)千里之遙,不僅要避開(kāi)朝廷耳目,還要防范沿途的盜匪流寇,其間的艱難困苦,非一般人所能想象。這份責(zé)任,重如泰山,非您莫屬了。”
文漠聽(tīng)罷,不再多說(shuō)什么,唯有緩緩點(diǎn)頭,眼中閃爍著堅(jiān)毅的光芒。
費(fèi)明躬身向文漠行了一禮,聲音中帶著難以掩飾的哽咽:“文叔,請(qǐng)您即刻挑選數(shù)十精銳弟子,隨您一道,通過(guò)那隱秘的通道,前往六十里外的橫嶺,藏身于那秘密山洞之中。
“若一月內(nèi)未見(jiàn)我派人來(lái)接應(yīng),您便可自行作主行事,但要步步小心。我可以想到,那時(shí)陜西境內(nèi),除了你們,將無(wú)一山莊弟子,更是無(wú)一人會(huì)來(lái)接應(yīng)你們?!?/p>
文漠聽(tīng)罷,沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,仿佛背負(fù)著整座山的重量。
然而,費(fèi)明忽而展顏一笑,試圖以輕松化解這份沉重:“當(dāng)然,此亦不過(guò)是最壞的打算罷了?;蛟S,正如三老所預(yù)言,少莊主已有萬(wàn)全之策,我等不過(guò)是未雨綢繆罷了?!?/p>
眾人皆知,費(fèi)明此言多有寬慰之辭。他們自幼便知,梅花山莊藏書(shū)萬(wàn)卷,其中有記載,一旦動(dòng)用隱村之力,往往意味著山莊因某事到了關(guān)鍵的時(shí)候,或正面臨前所未有的危機(jī),關(guān)乎存亡。
隨著費(fèi)明的安排逐一落實(shí),整個(gè)村子沉浸在一片靜默而莊嚴(yán)的氛圍中。
上千人默默注視著那近六百人的背影,其中不乏親人、鄰里、摯友。他們強(qiáng)忍淚水,只是以目光相送,偶爾揮手致意。
文漠望著隨行之人那依依不舍的目光,以及婦女懷中小孩回望父親的稚嫩臉龐,心中五味雜陳,老淚不禁盈眶。他終是揮了揮手,催促眾人加快腳步,進(jìn)入密道。
保護(hù)這批老弱婦孺的數(shù)十名山莊弟子,也是眼眶泛紅,卻堅(jiān)定地背起糧食、粗鹽等生活必需品,引領(lǐng)著眾人步入密道深處。
直至最后一人影消失于視線之中,費(fèi)明一揮手,數(shù)名弟子迅速將密道入口封閉,并啟動(dòng)陣法。那陣法一旦觸發(fā),即便是有人強(qiáng)行闖入,也只會(huì)導(dǎo)致密道崩塌,無(wú)人能及。
完成這一切后,費(fèi)明暗自拭去眼角的淚痕,轉(zhuǎn)身面向余下的千余弟子,下令分成幾十股,各按其位潛伏,準(zhǔn)備迎接一場(chǎng)無(wú)情的廝殺。