夜深人靜之時,旎嘯歸來,未曾想駱風雁竟未入眠。她的居室與旎嘯僅一墻之隔,聞聲便輕輕叩響了房門。旎嘯開門之際,一眼便看出她心中諸多疑問,遂邀她入內。
房門輕掩,旎嘯細心地為駱風雁斟上一杯熱茶,示意她直言不諱。
“你與那衛(wèi)家之人,是否舊識?”駱風雁終于開口,目光中滿是探尋。
旎嘯輕輕搖頭,語氣中帶著一絲不易察覺的深意:“并非是舊識,他乃是我梅花山莊潛伏于此的暗棋?!?/p>
駱風雁的眼眸中閃爍著驚訝與好奇,她瞪大了那雙清澈的眸子,遲疑片刻后,聲音中帶著幾分小心翼翼:“旎嘯,你究竟是何人?為何在大明的廣袤土地上,處處有你的眼線,且各個身份撲朔迷離,神秘莫測?這梅花山莊又是何門何派,我怎么從未聽說過江湖之中有此山莊之名?”
旎嘯聽罷,嘴角勾起一抹玩味的笑,反問道:“莫非,你又要將我比作那外邦的細作,潛入我大明腹地,暗中窺探,圖謀不軌?”
駱風雁輕輕頷首,眼中閃過一絲復雜的情緒:“若非過往種種,此等情形之下,確實容易讓人心生疑慮。你就像那潛藏于暗處的影子,悄無聲息地影響著大明的每一個角落。”
旎嘯輕笑之余,又不禁輕嘆一聲,那嘆息中蘊含著幾分悲涼、無奈,以及深邃的感慨。
他溫柔地詢問:“你可曾聽聞‘守村人’之說?”
駱風雁輕輕點頭,語氣中帶著幾分敬畏:“自然知曉?!卮迦恕耸侨碎g苦修之士,他們甘愿背負村中一切苦難,將厄運悉數攬于己身,以求來世福報。然則,‘守村人’多遭‘五弊三缺’之苦,命途多舛,孤獨終老,常受世人冷眼相待。”
說到這里,她仿佛窺見了什么秘密,目光緊緊鎖定在旎嘯身上,直接問道:“莫非,你與你那些散布四方的手下,便是如同那‘守村人’一般,默默守護著這九州大地,護佑萬民安寧?”
旎嘯嘴角勉強擠出一絲苦笑,點了點頭,隨即緩緩向駱風雁講述了梅花山莊的一些往事。
他深知,是時候讓駱風雁知曉梅花山莊的一些事了,以免日后更多的誤會與不解,且諸多事,駱風雁跟在身邊,想瞞都瞞不住。
隔日晨曦初破,衛(wèi)和風攜小妾洪醉前來,她亦是山莊弟子,未曾拜會少莊主旎嘯,實為失禮之舉。
旎嘯淡然一笑,寒暄數語間,不想老管家南門遠匆匆而至,稟報扮作田家仆役的田順,攜書童齊巧從,已近山陽縣,僅一日腳程之遙。
聞此訊,旎嘯與駱風雁在江星元的周密安排下,化身為尋常旅人。一山莊弟子扮作車夫,駕馭馬車,二人悄然啟程,直奔山陽縣而去。
臨行前,旎嘯密令江星元再遣二青年弟子,偽裝成田家下人,并囑托江星元籌備舟楫,不日便揚帆離開淮安,順水逆上,直指陜西。
夜幕低垂,山陽縣一客棧內,燭光搖曳,映照著旎嘯與駱風雁的身影,讓有心人瞧得,只道是田順主仆二人。
次日,二人又一番周密布置,靜待時機。至黃昏時分,一隊田家下人,由一位老練持重者引領而至,田順與齊巧從隱匿其間,難辨真?zhèn)巍?/p>
夜半時分,月隱星沉,旎嘯將田順、齊巧從引入密室,布下奇門遁甲,細述近日之事,而后二人改換裝扮,化作一對中年夫婦,看似西行尋親,實則暗渡陳倉,連夜趕赴清江浦,與一眾風霜門弟子會合。