旎嘯囑咐駱風雁在大松山原地守候,又與白虎交代了一番,隨后告別了蔡老叔夫婦與駱風雁,冒著凜冽寒風,南下越過長城,穿過靖虜衛(wèi),不過兩日,便抵達了平?jīng)龈淘莩莾?nèi)。
梅花山莊自有獨特的暗記相認,當晚,旎嘯便在一處隱秘之地找到了班遠。
此地乃是一間破敗不堪的樓房,墻坍壁倒,占地卻頗為廣闊。班遠尚未行禮,旎嘯便急切地問道:“眼下情況如何?”
班遠答道:“稟少莊主,今日我偷聽到,那阿赤兔似乎要等到后天才能抵達城中?!?/p>
旎嘯聞言點頭,又問道:“可曾打聽到這三方人馬在哪里碰面?”
“就在此樓隔壁?!卑噙h見旎嘯面露疑惑,連忙解釋道,“昨日我偷聽他們幾人商定會面地點時,一時猶豫不決,畢竟他們?nèi)蕉疾皇潜镜厝?,不熟悉此地情況。最后,他們想到了一墻之隔的磨坊,那里旁邊還有菜市場、屠宰場,不易引起注意。”
旎嘯聽罷,眉頭微蹙,心中更添幾分疑惑,問道:“為何?”
班遠笑道:“我著人打聽了一番,原來此樓去年不知為何頻生禍端,幾樁人命案接連發(fā)生,樓主無奈只得將其售出。
“然而奇怪的是,幾位有意向的買家在查看樓宅前便離奇身亡,以至于此樓在城中名聲大噪,被傳為不祥之地。
“周圍的磨坊、商鋪乃至大戶人家,皆因恐懼而紛紛搬離,是以此樓周邊人煙稀少,夜間更是荒涼無人。
“我昨日得知消息后,便預(yù)先埋伏于此,只待后天阿赤兔現(xiàn)身,三方匯聚之時,便可貼墻偷聽他們密談?!?/p>
旎嘯聽后,微微點頭,嘴角勾起一抹笑意。
班遠又補充道:“不過,有一事令我頗為憂慮。”
“哦?何事?”旎嘯隨意拉過一把椅子,拂去上面的灰塵蛛網(wǎng),示意班遠繼續(xù)往下說。
班遠湊近低語:“我發(fā)現(xiàn)那常元昌也帶人住進了隔壁的廢棄商鋪,雖在另一側(cè),但他顯然也暗中尋了幫手,加上他原本帶來的人手,高手有近五十人之眾,似乎打算一舉殲滅畢朋,以報家仇。”
“你是擔心常元昌會提前動手,壞了我們的計劃?”旎嘯問道。
班遠點點頭:“正是。少莊主親至,自是要誅殺阿赤兔與秦天戈,以絕后患。因此,畢朋與常元昌之間的私仇,皆可暫時擱置?!?/p>
旎嘯輕輕頷首:“私仇自不能與國恨相提并論。秦天戈這等軍中敗類,更是要殺一儆百。朝廷若無法察覺其賣國之行,我梅花山莊便代勞除之。倘若讓紅夷大炮落入韃子之手,北邊長城內(nèi)外恐又將戰(zhàn)火重燃。
“我來時,見靖虜衛(wèi)守軍松懈,寧夏幾衛(wèi)恐怕亦難逃此狀。一旦戰(zhàn)火再起,邊軍恐不堪一擊。
“再者,若此次放過秦天戈,日后邊軍將領(lǐng)定會猜出或知曉韃子手中的紅夷大炮來源,效仿秦天戈之舉,買賣軍用物資,乃至火器,到那時,朝廷豈敢輕易誅殺邊軍將領(lǐng)?
“真若如此,又有誰來守衛(wèi)這十萬里疆域?因此,我不僅要殺秦天戈,更要讓其他將領(lǐng)心生畏懼,在做賣國之事前,先思量能否承受后果?!?/p>