李進(jìn)忠迎著凜冽之風(fēng),坐于大石上,口嚼干癟之餅,正欲解囊取水,忽見(jiàn)兩道身影,一前一后,疾步而來(lái),其后更有二三十人,手持刀劍,吶喊連天,窮追不舍,相距十?dāng)?shù)丈之遙。
來(lái)者正是逃出城的衛(wèi)軒,及護(hù)引他的劉宜年。
二人至近前,衛(wèi)軒見(jiàn)是一太監(jiān),心中不免生厭。他素來(lái)對(duì)宦官深惡痛絕,此刻見(jiàn)宦官在前,不問(wèn)青紅皂白,怒喝道:“閹狗,找死!”
李進(jìn)忠尚未明了其中緣由,只見(jiàn)對(duì)方拔劍便刺,虧得他反應(yīng)機(jī)敏,從大石上翻滾而下,又連滾數(shù)圈,方得避開(kāi)衛(wèi)軒凌厲一劍。
衛(wèi)軒怒目圓睜,瞪了李進(jìn)忠一眼,隨即與劉宜年繼續(xù)奔逃。然未行半里,前路竟被數(shù)人攔下。
衛(wèi)軒定睛觀瞧,對(duì)方既有錦衣衛(wèi),也有東廠之人,卻均不相識(shí)。
倒是劉宜年認(rèn)得其中一人,乃是其舊友穆景明,少林俗家弟子,與他同為錦衣衛(wèi)中高手,平日里同吃同住,交情匪淺,已有數(shù)十年之久。
劉宜年收劍于背,上前一步,面色冷峻:“景明兄,你這是何意?”
穆景明皮笑肉不笑,舉刀抱拳,朝向城中方向,“宜年兄,我奉大人之命,捉拿白蓮教余孽,望你即時(shí)回頭,與這衛(wèi)軒大賊劃清界限,到時(shí)我必在幾位大人面前為你美言幾句,保你周全,你我依舊如舊?!?/p>
劉宜年聽(tīng)罷,怒意漸顯,“景明兄,難道你不知衛(wèi)公子乃遭奸人陷害,被誣為白蓮教徒嗎?”
穆景明冷笑一聲,“是嗎?可如今證據(jù)確鑿,人證物證俱全,這又當(dāng)如何?只怕你被衛(wèi)家父子所蒙蔽,宜年兄,你我相交數(shù)十年,眼見(jiàn)你步入歧途,我豈能坐視不理?”
劉宜年聞穆景明之話,不禁氣極反笑:“穆景明,我未曾想你竟虛偽至此,狡辯之術(shù)猶如狐狼之智,你心中所想,我豈會(huì)不知?你早有巴結(jié)洪林之心,欲借此攀附宮妃,謀得高位……”
穆景明被劉宜年一語(yǔ)道破心機(jī),面上自是無(wú)地自容,大吼一聲,打斷了劉宜年未盡之言,怒斥道:“劉宜年,你身為錦衣衛(wèi),本應(yīng)替圣上分憂解難,白蓮教一眾惡貫滿盈,詐言惑眾,自古便是歷朝歷代之毒瘤,衛(wèi)軒此賊,潛伏京師十?dāng)?shù)載,你與他交厚,只怕早已受其蠱惑,如今亦投身邪教之中了?!?/p>
“我沒(méi)有!”劉宜年正欲反駁,忽聞身后腳步聲密集,心知來(lái)人不少于十?dāng)?shù),心中頓時(shí)明了,這穆景明竟是如此卑鄙,原來(lái)是在拖延時(shí)間。
他手指穆景明,怒喝道:“你好生無(wú)恥!”
言罷,怒氣沖沖之下,他拔劍直指穆景明,二人相交多年,武藝也是伯仲之間,此時(shí)刀劍相交,你來(lái)我往,斗得難解難分。
而穆景明身邊數(shù)人,則將衛(wèi)軒團(tuán)團(tuán)圍住,卻并未下死手,顯然欲將其生擒。
衛(wèi)軒心中明了,對(duì)方之意在于生擒,一旦落入廠衛(wèi)之手,他定難逃一死,更兼嚴(yán)刑拷打,逼他承認(rèn)白蓮教徒之身份,簽字畫(huà)押,到那時(shí),衛(wèi)家滿門(mén)抄斬,九族盡誅,與父親交好的朝臣也難逃一劫。
思緒電轉(zhuǎn)之間,衛(wèi)軒以死相拼,一時(shí)間竟讓圍攻之人難以近身。
這時(shí),后面追來(lái)的錢(qián)三,身為常府侍衛(wèi)首領(lǐng),奉家主之命,定要生擒衛(wèi)軒,見(jiàn)衛(wèi)軒被圍,卻未見(jiàn)桑曲陽(yáng)蹤影,心中暗自擔(dān)憂,深知此人武藝高強(qiáng),深不可測(cè)。
他向身旁兩人使了個(gè)眼色,這兩人乃洪公公所派高手,專為助錢(qián)三而來(lái)。
這二人帶領(lǐng)其余廠衛(wèi),本是欲對(duì)戰(zhàn)桑曲陽(yáng),卻至今未見(jiàn)其現(xiàn)身,眼下衛(wèi)軒已被圍堵,桑曲陽(yáng)卻遲遲未至,令眾人好生疑惑。
他們哪里知曉,桑曲陽(yáng)方入此林,便被玄天六合中的玄宇、玄合二人攔下。
正當(dāng)劉宜年冒死前往衛(wèi)家通風(fēng)報(bào)信之際,旎嘯已料定衛(wèi)軒定會(huì)潛逃,且必從廣渠門(mén)而出,便領(lǐng)玄宇、玄合二人先出城門(mén),又料這片密林乃衛(wèi)軒必經(jīng)之路,便隱于林間,靜待其來(lái)。