她擱下勺,抬眸道:“大當(dāng)家又不要來(lái)馴服我,我為什么任性撒野叫大當(dāng)家的為難呢?”
江王氏道:“原來(lái)是這樣。看來(lái)想把你金絲雀兒似的供養(yǎng)起來(lái),可不行呢?!?/p>
“什么供養(yǎng)?”阿元搖搖頭道,“夫人說(shuō)的,我聽(tīng)不懂。”
江王氏伸出手,撫了撫阿元的額發(fā),阿元并不習(xí)慣江王氏這樣親昵的舉動(dòng),將手背壓在額發(fā)間,半擋住江王氏母性泛濫的軟手:“頭發(fā)亂了?我自己來(lái)?!?/p>
“我原來(lái)想,你既出了南越,外頭也許沒(méi)有落腳的地方,如蒙不棄,便收你做個(gè)干女兒養(yǎng)在府里。如今見(jiàn)了你的面,想你是不愿意的了?”
江王氏此番話,同江玄也不曾說(shuō)過(guò),江玄心頭微慌,忙看向阿元。
阿元搖搖頭:“我不要。咱們還是兩清的好?!?/p>
江玄垂下眼去,只將那半空的茶杯貼在唇邊。
江王氏又問(wèn):“那這以后,你要去哪里?”
少女一雙淺眸在月光下盈盈泛色,天真而執(zhí)拗地說(shuō)著:“天下這么大,哪里不能去呢?!?/p>
江王氏失笑:“哦,你要行走江湖,可不是那么簡(jiǎn)單。小姑娘,你可知道,你孤身往這大街上走一圈,要惹多少是非么?”
“我會(huì)安分守己?!?/p>
江王氏道:“你安分守己,別人未必。你若是有錢呢,人家便要貪圖你的錢財(cái);你若是沒(méi)錢呢,人家便欺侮你沒(méi)錢。你有武藝,人家總有強(qiáng)過(guò)你的,你有才智,人家也有強(qiáng)過(guò)你的。更何況,你生了這副相貌,東家不搶你,西家也要搶你的?!?/p>
阿元原以為自己不惹是生非便好,不想,竟有人要來(lái)惹她的是非,又愣又疑,呆了半晌才問(wèn):“這就是人說(shuō)的江湖險(xiǎn)惡?”
江王氏笑道:“這連江湖險(xiǎn)惡的兩成都不到。這便是世情世態(tài)。像我,身后靠著一個(gè)江幫,人家照樣對(duì)我陰謀陽(yáng)謀不斷。至于你,美人無(wú)罪,懷璧其罪。你若護(hù)不住自己,便只得個(gè)玉碎人亡的下場(chǎng)。”
阿元似笑非笑:“你們外面的人真奇怪。在南越,倒沒(méi)人說(shuō)我是丑是美。既你說(shuō)懷璧有罪,我便易個(gè)容,遮個(gè)面,再不成便調(diào)個(gè)毒,毀了這張面皮也行。”
江王氏大為駭然:“多少人求不來(lái)的美貌,你要?dú)??這絕不行,我不能依?!?/p>
阿元笑中帶著一點(diǎn)冷冷的倔意,此刻,倒也不再是初出茅廬臉嫩怕生的少女,南越人難馴的野性從皮囊上浮了出來(lái):“怎么叫你不能依?我可不會(huì)認(rèn)你做干娘。”
江王氏道:“我這人的脾氣,從小就喜歡好東西。美宅、華服、金寶、字畫,若是落在不懂珍惜的人手里,總?cè)滩蛔⌒耐吹馈╅逄煳铩D氵@么好的皮囊,我自然生了憐愛(ài)護(hù)持之心,可不容許你毀了?!?/p>
阿元聽(tīng)著這話,若有所思似的:“金寶字畫還可代代流傳,可薄薄一張皮相,本就是留不住的東西。江夫人,你的好意可有些多余?!?/p>
江王氏似乎還想說(shuō)什么,江玄忙為母親斟了一杯茶:“母親,歇一歇?!?/p>
阿元言談之間,有謙和之氣,亦不乏頂撞之語(yǔ)。江王氏頗有些泄氣,她自詡也是見(jiàn)過(guò)世面的女中人物,面對(duì)這樣一個(gè)未出閣的南越少女,竟全制不住。
“母親莫擔(dān)心,我答應(yīng)為阿元找一位故人。在找到之前,我想,阿元還是會(huì)留在園子里的,對(duì)吧?”
阿元不應(yīng)聲。
此時(shí),身后響起了輕扣竹扉的敲門聲。圓水園里,作為老總管副手的錢娘快步踱到江王氏身邊,輕道:“大當(dāng)家,魏小姐那邊,出了些事,怕您不得不過(guò)去一趟?!?/p>