迷霧深處的危機與轉(zhuǎn)機
后宮因瘋癲小太監(jiān)的出現(xiàn)而愈發(fā)人心惶惶,與此同時,各方對于神秘組織的探尋也在緊張而隱秘地推進著。
周嚴(yán)懷揣著從花盆底部發(fā)現(xiàn)的奇怪符號,步伐匆匆地趕到那位學(xué)識淵博的老太監(jiān)住處。這位老太監(jiān)名叫陳忠,在宮中已默默侍奉了數(shù)十個春秋,漫長的歲月讓他積累了無數(shù)宮廷秘辛和奇聞軼事。周嚴(yán)踏入陳忠的房間,屋內(nèi)彌漫著一股淡淡的墨香,四周書架林立,擺滿了各類古籍書卷,仿佛一座知識的寶庫。
周嚴(yán)恭敬地行禮道:“陳公公,貿(mào)然打擾,實在抱歉。末將此次前來,是想請您幫忙辨認(rèn)這些符號,不知您是否有印象?”說著,周嚴(yán)小心翼翼地將畫有符號的紙張遞了過去。
陳忠接過紙張,微微瞇起眼睛,目光如炬地仔細(xì)端詳起來。他那布滿老繭的手指輕輕摩挲著紙張,眉頭時而緊緊皺起,時而緩緩舒展,仿佛在記憶的長河中努力打撈著什么。過了許久,陳忠緩緩開口說道:“周統(tǒng)領(lǐng),這些符號看著頗為眼熟,似是一種古老的密語,只是具體含義,容老奴再仔細(xì)想想。這符號所承載的信息,或許隱藏著解開某些謎團的關(guān)鍵,但歲月太過久遠(yuǎn),老奴得花些時間查閱相關(guān)的古籍資料?!?/p>
周嚴(yán)心中燃起一絲希望,連忙說道:“那就有勞陳公公了。此事關(guān)乎后宮安危,牽一發(fā)而動全身,還望公公能盡快想出些眉目。后宮如今暗流涌動,這些符號或許是打破僵局的重要線索,末將實在是心急如焚?!?/p>
陳忠點了點頭,眼神中透露出沉穩(wěn)與專注,說道:“周統(tǒng)領(lǐng)放心,老奴定會全力以赴。只是這符號年代久遠(yuǎn),相關(guān)記載可能晦澀難尋,老奴需要些時間梳理古籍。但請統(tǒng)領(lǐng)相信,老奴定會盡快給您答復(fù)?!?/p>
周嚴(yán)離開陳忠住處后,心中雖有些焦急,但也明白此事急不得。他下意識地握緊拳頭,心想福子那邊不知進展如何,是否成功找到了來福,從他口中又能問出些什么關(guān)鍵線索。
話說福子離開李公公處后,如同一只嗅覺敏銳的獵犬,在宮中四處尋覓來福的蹤跡。他不放過任何一個角落,逢人便打聽來福的下落。終于,在向眾多太監(jiān)宮女詢問后,得知來福去了御花園修剪花草。福子馬不停蹄地趕往御花園,在一片繁茂的花叢中找到了來福。來福正專注地修剪著花枝,神情投入,絲毫沒有察覺到福子的悄然到來。
福子快步走上前去,伸手拍了拍來福的肩膀,說道:“來福,可算找到你了,李公公找你,跟我走一趟吧。”福子的聲音低沉而有力,在這靜謐的花園中顯得格外清晰。
來福嚇了一跳,手中的剪刀差點掉落。他驚愕地轉(zhuǎn)過頭,看到是福子,臉色瞬間變得煞白如紙,結(jié)結(jié)巴巴地說道:“福……福子哥,公公找我何事?我……我這還忙著呢?!眮砀5难凵裰谐錆M了恐懼與不安,手中的剪刀微微顫抖,暴露了他內(nèi)心的慌亂。
福子冷哼一聲,目光犀利地盯著來福,說道:“少廢話,有什么事去了就知道。別磨蹭,趕緊跟我走?!闭f著,福子便毫不留情地拉著來福往李公公的住處走去。
一路上,來福心中忐忑不安,猶如十五個吊桶打水——七上八下。他不斷猜測自己傳遞紙條的事情可能已經(jīng)敗露,每走一步,心中的恐懼便增添一分。到了李公公面前,來福雙腿一軟,“撲通”一聲跪下,低著頭,大氣都不敢出,全身如同篩糠一般顫抖著。
李公公端坐在椅子上,臉色陰沉得可怕,仿佛暴風(fēng)雨來臨前的烏云。他目光如電,盯著來福,冷冷地說道:“來福,你可知罪?順子、柱子和小德子都已經(jīng)交代了,你們私下傳遞紙條,究竟在謀劃什么?背后指使你們的又是誰?”李公公的聲音雖然不高,但卻帶著一種讓人膽寒的威嚴(yán)。
來福心中一陣絕望,他知道事情已經(jīng)無法隱瞞。猶豫了片刻,來?!巴邸钡囊宦暱蘖顺鰜恚闇I橫流地說道:“李公公,奴才真的也是被逼無奈啊。幾個月前,有個蒙面人找到奴才,說只要按照他的吩咐傳遞紙條,就會給奴才很多銀子。奴才家中貧寒,一時鬼迷心竅,就答應(yīng)了?!眮砀_吙捱吙念^,額頭磕在地面上發(fā)出沉悶的聲響。
李公公眉頭一皺,追問道:“蒙面人?他長什么樣?在哪里與你接頭的?你最好如實招來,否則休怪咱家不客氣?!崩罟难凵裰型嘎冻鲆唤z急切,他深知這些細(xì)節(jié)對于揭開神秘組織的面紗至關(guān)重要。
來福抽泣著說道:“他每次都蒙著臉,身材中等,不胖不瘦,聲音有點沙啞,像是嗓子受過傷。接頭的地方不固定,有時在御花園的假山后,有時在廢棄的柴房。每次見面,奴才都嚇得渾身發(fā)抖,根本不敢多看一眼。”來?;貞浧鹋c蒙面人接頭的場景,仍心有余悸。
李公公心中一動,來福描述的蒙面人與珍嬪所說的極為相似,看來他們應(yīng)該是同一伙人。李公公又追問道:“那紙條上寫的什么,你總該知道吧?你若是敢有半句假話,咱家定不饒你?!崩罟恼Z氣愈發(fā)嚴(yán)厲,試圖從來??谥星顺龈嘤杏玫男畔ⅰ?/p>
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來福趕忙搖頭,臉上滿是驚恐之色,說道:“公公,奴才真不知道。每次拿到紙條,上面都封得嚴(yán)嚴(yán)實實的,奴才哪敢拆開看啊。奴才只是按照吩咐,把紙條交給順子他們,讓他們再傳遞出去。奴才真的什么都不知道啊,求公公饒命。”來福一邊哀求,一邊不停地磕頭,額頭已經(jīng)磕出了血印。
李公公有些失望,但仍不死心地問道:“那你最近一次傳遞紙條是什么時候?交給了誰?你最好想清楚再回答?!崩罟o緊盯著來福,不放過他臉上任何一絲表情的變化。
來福想了想,努力回憶著說道:“就在前天,奴才把紙條交給了小德子,讓他放在御膳房后面的水缸底下。奴才記得清清楚楚,小德子當(dāng)時還問了句這紙條重要不,奴才讓他別多問,照做就行。”來福不敢有絲毫隱瞞,將知道的一切都和盤托出。
李公公沉思片刻,目光如炬地盯著來福,說道:“來福,你若再想起什么,一定要及時告知。否則,一旦查出你有所隱瞞,定不輕饒。這后宮的安寧,可就系在你們這些人的嘴上了。”
來福連忙磕頭如搗蒜,說道:“公公放心,奴才一定知無不言,言無不盡。奴才再也不敢隱瞞了,求公公饒了奴才這一次?!?/p>
李公公揮了揮手,示意來福離開。他坐在椅子上,陷入了深深的思索。來福提供的線索雖然有限,但蒙面人、相似的特征、不固定的接頭地點……這一切都表明,這個神秘組織行事極為謹(jǐn)慎,如同鬼魅一般隱藏在黑暗之中,想要抓住他們的把柄并非易事。但李公公心中暗暗發(fā)誓,一定要將這個神秘組織連根拔起,還后宮一片安寧。
而在另一邊,嫣嬪聽翠兒講述了從巧兒那里得到的消息后,坐在梳妝臺前,手托著下巴,陷入了沉思。嫣嬪心想,珍嬪既然是被脅迫,那背后的神秘組織必定有什么把柄在她手上。如果能找到這個把柄,或許就能揭開神秘組織的真面目,從而在皇上面前立下大功,讓自己在后宮的地位更加穩(wěn)固。
嫣嬪轉(zhuǎn)頭對翠兒說道:“翠兒,你再去打聽一下,看看珍嬪有沒有什么特別在意的東西,或者有沒有什么人對她來說至關(guān)重要。這可能是咱們找到突破口的關(guān)鍵。記住,一定要小心行事,千萬別打草驚蛇。這后宮中到處都是眼睛和耳朵,稍有不慎,咱們就可能陷入萬劫不復(fù)之地?!辨虌宓难凵裰型嘎冻鲆唤z堅定與決絕,她深知此次機會難得,但也充滿了風(fēng)險。
翠兒點頭道:“娘娘放心,奴婢這就去辦。奴婢一定會小心謹(jǐn)慎,不會讓娘娘失望的?!闭f完,翠兒便如同一只輕盈的燕子,匆匆離開。
此時,皇帝在御書房中,正焦急地等待著各方的消息。邊疆戰(zhàn)事吃緊,前方傳來的戰(zhàn)報讓他眉頭緊鎖,憂心忡忡。而后宮的神秘組織卻如同一顆毒瘤,在暗處悄然生長,隨時可能引發(fā)更大的危機?;实凵钪?,必須盡快解決這個隱患,才能集中精力應(yīng)對邊疆戰(zhàn)事,否則內(nèi)外交困,國家將陷入危局。
這時,王大人前來求見?;实圳s忙說道:“王愛卿,快快請進。此次調(diào)查,可有什么進展?”皇帝的眼神中透露出一絲期待,他希望王大人能帶來一些好消息。
王大人行禮后,說道:“皇上,老臣已暗中安排人手,對與后宮有密切往來的官員家屬展開調(diào)查。只是此事需謹(jǐn)慎行事,如同在荊棘叢中行走,稍有不慎便會受傷。目前還未發(fā)現(xiàn)確鑿線索。不過,老臣聽聞,禮部侍郎孫大人的夫人與后宮某位嬪妃交往甚密,老臣打算從此處入手,深入調(diào)查一番。或許能從這看似平常的交往中,發(fā)現(xiàn)一些不為人知的秘密。”王大人語氣沉穩(wěn),但眼神中透露出一絲憂慮,他深知此次調(diào)查的難度和風(fēng)險。