福壽堂的紫檀木門檻被我踩在腳下時(shí),堂內(nèi)的說(shuō)話聲戛然而止。上首的趙老夫人端著茶盞,渾濁的眼睛掃過(guò)來(lái),帶著審視的涼意。她左邊坐著的趙明遠(yuǎn)抬起眼,月白長(zhǎng)袍襯得他面如冠玉,只是那雙眼睛里沒(méi)有半分溫度——和書里描寫的一樣,是個(gè)精致的利已主義者。
而老夫人右邊,穿著粉色紗裙的林婉兒正親昵地替她捶肩,見我進(jìn)來(lái),立刻露出泫然欲泣的表情:姐姐可算來(lái)了,昨日落水后妹妹一直揪心呢。
她這副模樣,倒比書里寫的更惹人厭。我屈膝行禮,聲音平穩(wěn):兒媳給母親請(qǐng)安。昨日驚擾了府中,是兒媳的不是。
老夫人哼了一聲,茶蓋磕在碗沿發(fā)出輕響:知道就好。侯府大娘子當(dāng)有侯府的l面,在客人面前跌進(jìn)池子,傳出去像什么話?
母親教訓(xùn)的是。我垂著眼,余光瞥見林婉兒嘴角勾起的笑。她定是以為我還會(huì)像從前那樣,要么辯解要么垂淚。
可我偏不。我挺直脊背,語(yǔ)氣誠(chéng)懇:昨日是兒媳大意了。只是當(dāng)時(shí)腳下像是被什么絆了一下,許是裙擺勾到了石縫?
這話輕飄飄的,卻讓林婉兒的手頓了頓。趙明遠(yuǎn)抬眼看向我,眼神里多了絲探究。
坐吧。老夫人指了指趙明遠(yuǎn)下首的位置。
我剛要移步,林婉兒突然捂住心口,身子軟軟地晃了晃:哎喲老夫人,婉兒心口突然疼得厲害
趙明遠(yuǎn)瞬間起身,快步走到她身邊,語(yǔ)氣是我從未聽過(guò)的急切:怎么又犯了?是不是昨日受了驚嚇?
許是吧林婉兒靠在他懷里,眼角卻瞟向我,姐姐昨日落水,妹妹擔(dān)心得一夜沒(méi)睡侯爺,不如讓姐姐坐近些,您也好照看她
好一出姐妹情深的戲碼。我在心里冷笑,面上卻露出關(guān)切:妹妹身子不適,怎不早說(shuō)?
說(shuō)著我走上前,不等她反應(yīng)就握住她的手腕。觸手溫?zé)?,哪有半分病氣?我故意提高聲音:這脈象倒是平穩(wěn),只是瞧著臉色不好。侯爺,不如請(qǐng)李大夫來(lái)瞧瞧?心口疼可不是小事,萬(wàn)一耽誤了診治
林婉兒的臉?biāo)查g白了,慌忙抽回手:不用不用!姐姐多慮了,婉兒歇歇就好
那怎么行?我故作擔(dān)憂,母親常說(shuō),家人l安康比什么都重要。翠兒,快去請(qǐng)李大夫!
不必了。老夫人突然開口,目光在我和林婉兒之間轉(zhuǎn)了圈,婉兒既不舒服,就回房歇著吧。王氏留下,我有話問(wèn)你。
林婉兒咬著唇,不甘地被丫鬟扶走。經(jīng)過(guò)我身邊時(shí),她用只有兩人能聽見的聲音說(shuō):姐姐,別得意得太早。
我回以淺笑:妹妹安心養(yǎng)病才是。
趙明遠(yuǎn)看了我一眼,沒(méi)說(shuō)話,轉(zhuǎn)身向老夫人告辭:兒子前衙還有事,先行告退。他走得匆忙,仿佛多待一刻都嫌煩。
等人都走了,老夫人放下茶盞,盯著我看了許久:你今日,和往常不一樣。
我心跳漏了一拍,面上卻依舊平靜:昨日落水后,兒媳在病榻上想了很多。從前是兒媳太執(zhí)著于瑣事,反倒失了正妻的氣度。今后兒媳定會(huì)打理好中饋,不讓母親和侯爺煩心。
這番話半真半假,卻說(shuō)到了老夫人的心坎上。她最看重的就是侯府的規(guī)矩和l面。
果然,她臉色緩和了些:你能想通就好。記住,你是侯府的大娘子,你的l面就是侯府的l面。管好下人,理清賬目,別總讓人抓著錯(cuò)處。
兒媳謹(jǐn)記母親教誨。
走出福壽堂時(shí),陽(yáng)光正好落在青磚地上,暖融融的。我長(zhǎng)舒一口氣,第一關(guān)總算過(guò)了。老夫人不是糊涂人,她要的是能撐起門面的大娘子,而不是只會(huì)哭哭啼啼的擺設(shè)。
回到清風(fēng)苑,我立刻吩咐翠兒:把府中近半年的賬本都取來(lái),還有庫(kù)房的出入記錄。另外,去打聽一下林婉兒身邊那幾個(gè)丫鬟的底細(xì),尤其是那個(gè)叫春桃的。
翠兒雖疑惑,還是應(yīng)聲去了。我坐在妝臺(tái)前,看著銅鏡里那張逐漸鮮活的臉。林婉兒,你的好日子,該到頭了。會(huì)計(jì)的賬本,不僅能算清銀錢,更能算清人心。