雖是氣候宜人,但是他還穿著厚厚的棉襖,臉色煞白。
他一邊走一邊往溝里看,他記得自己在這條溝里看到了一條大白鰱,今天做了鉤線(xiàn),打算釣上來(lái)。
這時(shí),他撞在一人身上,像是撞在鐵架子上,硬邦邦的,隔著棉襖還撞得生疼。
“小東西,不長(zhǎng)眼!”
被他撞的那人不由動(dòng)怒,一腳將他踢入溝里。
劉富貴穿得厚,心中慌亂,擔(dān)心自己要淹死在水中,急忙掙扎,卻發(fā)現(xiàn)身下滑不留手,正是那條大白鰱,急忙摁住。
溝里的水也不深,他按住胡亂撲騰的白鰱,向岸上看去,只見(jiàn)踢自己下水的是一個(gè)頭戴方巾的十六七歲的年輕人,身著青色襕衫,白色襟領(lǐng),腳上穿著一雙黑色方頭鞋,很是規(guī)整,應(yīng)該是從城里來(lái)的讀書(shū)人。
這個(gè)年輕人身后,也多是類(lèi)似衣著的年輕男女,從十四五歲到二三十歲不等,有六個(gè)人。
六人身后,則是身著紅色飛魚(yú)服下身馬面裙的錦衣衛(wèi),腰間佩刀,有三四十人。
為首的錦衣衛(wèi)是個(gè)中年男子,身材魁梧,面色黝黑,蓄著絡(luò)腮胡子,眉毛粗黑,斜插下來(lái),像是倒著的“八”字,雙眸黑亮,身后背著桿三眼火銃,不怒自威,頗為引人矚目。
“巖弟,對(duì)鄉(xiāng)民客氣點(diǎn),若是傳到其他世家,讓人笑話(huà)我趙家欺負(fù)孩子!”
一個(gè)二十許歲的儒士面色微沉,呵斥道,“我們是來(lái)調(diào)查二姐失蹤一案的,不是來(lái)作威作福的!你們都給我收斂點(diǎn),不許惹事!”
那些儒士紛紛稱(chēng)是,道:“三哥說(shuō)的是?!?/p>
那位三哥便是新鄉(xiāng)省趙家玄英府的三公子,名叫趙岳。
趙家是大家族,人丁興旺,趙家先祖跟隨大明太祖皇帝打天下,立過(guò)汗馬功勞,于是太祖皇帝便沒(méi)有殺他全家。
后來(lái)趙家搬遷到西牛新洲,天高皇帝遠(yuǎn),沒(méi)被清算。
近些年,皇權(quán)不振,趙家便趁機(jī)崛起,經(jīng)營(yíng)新鄉(xiāng)省,頗具規(guī)模,開(kāi)設(shè)了天祿、地綱、玄英、黃庭四府。
趙二姑娘和趙岳等人,便是來(lái)自玄英府,府主趙彥龍也是他們的父親。
只是玄英府規(guī)模太大,趙彥龍除了正妻,還有妾室、通房丫鬟、外室,生的孩子數(shù)量頗多,足有十九個(gè)。
而除了趙彥龍這一支,又有許多分支,多是趙彥龍的兄弟姐妹,開(kāi)枝散葉,單單趙姓的下一代,便有二三百人。
這還只是玄英府。
倘若加上其他三府,只會(huì)更甚。
所以趙岳等人出行,才會(huì)如此收斂,不想給其他世家留下把柄,同樣也不想讓其他三府的同族子弟有攻擊他們玄英府的借口。
片刻后,趙岳坐在族老的位子上,那高大威武的絡(luò)腮胡錦衣衛(wèi)站在他的背后,令人膽寒。
趙岳端起茶杯,吹了吹茶水上的幾個(gè)尚未散去的氣泡,嗅了嗅茶香氣,輕輕抬起眼皮,掃了下面黑壓壓一片跪著的黃楊村村民,頗為無(wú)奈,道:“起來(lái)吧,我雖然是官,但此次下鄉(xiāng)并非要辦公事,你們這般跪我,傳出去不好。”
黃楊村的村民們遲疑一下,慢慢站起。
趙岳仰頭看了看這些村民帶著菜色的面孔,遲疑一下,無(wú)奈道:“你們還是跪下吧。你們站起來(lái),本官看著不舒服?!?/p>
村民們又嘩啦跪下,一動(dòng)不動(dòng)。
趙岳飲了口茶,放下茶碗,淡淡道:“說(shuō)吧。鐵筆翁在你們村借宿一晚,過(guò)了幾天就遭人毒手,是誰(shuí)殺的?你們?cè)趺锤?,竟買(mǎi)兇殺我趙家的人?”
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