亞特捂著鼻子簡(jiǎn)單地看了一眼就出了窩棚去查看了農(nóng)具屋和牲口棚,牲口棚已經(jīng)空了出來(lái),辛勤耕耘了一個(gè)春天的牲畜已經(jīng)被牽回了木堡中,在那里它們將得到更好的照顧。
這時(shí),外出捕獵的羅倫斯也帶著幾個(gè)青壯農(nóng)夫回到了緩坡這里。羅倫斯幾人手中拎著兩個(gè)被亂棍打死的野兔,羅倫斯將野兔遞給了凱瑟琳吩咐她做一只抹蜜烤兔后來(lái)到了亞特身邊。
“大人,您來(lái)的真早?!?/p>
“是呀,我中午就要出去了,所以我得早點(diǎn)來(lái)谷間地看看,現(xiàn)在所有的地都種上麥子嗎?”
“是的大人,所有開(kāi)墾出來(lái)的耕地全都種上了,現(xiàn)在大家正在給當(dāng)時(shí)播種稀疏的地方補(bǔ)充麥種。而且,我們還在緩坡西邊的那些稍微貧瘠些的地方種了這豌豆洋蔥和一些雜菜,這樣我們夏秋的時(shí)候就有蔬菜吃了?!?/p>
亞特望了一眼緩坡西側(cè),那里的雜草已經(jīng)被剛剛發(fā)芽的各色菜蔬嫩芽取代。
“大人,現(xiàn)在是否把農(nóng)戶(hù)們都叫回來(lái)?”羅倫斯問(wèn)道。
“算了,讓大家抓緊時(shí)間把地里的活做完吧,木堡還有很多事需要大家去做,就不要耽誤大家了。我這次來(lái)只是看看這里的情況,再就是聽(tīng)聽(tīng)你們還有沒(méi)什么急需的東西,我這次出去可以帶回來(lái)?!?/p>
羅倫斯低頭想了想,答道:“大人,這里有糧食有窩棚,我們已經(jīng)很是滿足了。只是~只是~”
“只是什么?你盡可以說(shuō)出來(lái),能辦到的我一定想辦法去做?!眮喬卣f(shuō)。
“大人~是這樣的……”
原來(lái),昨天宴會(huì)結(jié)束后羅倫斯回到谷間地告訴了農(nóng)戶(hù)們亞特將來(lái)這里看大家,當(dāng)時(shí)就有幾個(gè)農(nóng)戶(hù)向羅倫斯請(qǐng)求是否能請(qǐng)亞特大人修建一座簡(jiǎn)易的小教堂,讓這些漂泊異國(guó)他鄉(xiāng)的人們能夠得到靈魂的歸屬和上帝之光的照拂。
亞特聽(tīng)完并沒(méi)有著急回答,而是問(wèn)道:“羅倫斯,我聽(tīng)老管家說(shuō)你給自己建了一個(gè)小窩棚,我能去你家坐坐嗎?”
“榮幸之至。請(qǐng)!”羅倫斯讓開(kāi)了道路,引著亞特和庫(kù)伯兩人來(lái)到大窩棚后面一個(gè)做工稍顯精致的小窩棚。
“大人,這間窩棚時(shí)老管家和巴德幫我蓋的,小是小了些,但是還算結(jié)實(shí)?!?/p>
亞特和庫(kù)伯進(jìn)了小窩棚,這里面和那間大窩棚比起來(lái)就整潔得多了。窩棚也是雜木和茅草搭建的,但是四周的木墻確是密不透風(fēng),窩棚中間挖了一個(gè)地爐,但是現(xiàn)在地爐上安放了一張小木桌,木桌上整齊地?cái)[放著一只小陶罐和幾套木碗餐具,木桌下有三個(gè)矮腳凳,木桌里面正對(duì)柴門(mén)的地方有一張鋪上了松軟干草的木床,木床上還有一張羊毛氈毯和幾件清洗干凈的亞麻布短衣。
羅倫斯請(qǐng)亞特和庫(kù)伯坐到了桌邊,亞特示意羅倫斯也坐下,對(duì)兩人說(shuō)道:“你們兩個(gè)都是我信得過(guò)的人,我想說(shuō)我現(xiàn)在還沒(méi)打算在這里修建教堂,原因有三個(gè)。
第一,現(xiàn)在我們這里一切都是初建,大家必須把所有的時(shí)間精力都放到建設(shè)山谷之中。
第二,這里并不屬是任何一個(gè)領(lǐng)主的封地,我們?cè)谶@里可以悄悄地耕田種地,沒(méi)有人來(lái)收取賦稅,也沒(méi)有任何人來(lái)打我們的主意。但是不管如何我們?cè)谶@里開(kāi)墾土地是不合理法的,我不希望太引人注目。若是我們想要修建教堂,就必須向蒂涅茨教區(qū)請(qǐng)求派來(lái)教士或神甫,到時(shí)候這里就不是一片無(wú)人知曉的土地了,那些貪婪的領(lǐng)主和貴族不會(huì)坐視這片肥沃的土地被一個(gè)沒(méi)有領(lǐng)地的平民長(zhǎng)期占據(jù)。當(dāng)初彼埃爾大人允許我們不繳納賦稅是因?yàn)樗詾槲沂窃诿芰滞獾幕脑_(kāi)墾荒地,他們都知道,那些地方是邊不出一粒糧食的。
第三,一旦這里有教會(huì)介入,我們就必須繳納教會(huì)的什一稅,這些稅賦都是需要農(nóng)戶(hù)來(lái)給付的”
當(dāng)然,亞特不會(huì)告訴羅倫斯第四個(gè)原因——他表面無(wú)比虔誠(chéng)地信奉上帝和諸神,但是他深知那些被私欲和貪婪填滿心神的神職人員會(huì)給這片樂(lè)土帶來(lái)什么樣的災(zāi)難,況且這是一個(gè)神權(quán)之上的時(shí)代,教會(huì)到的地方很容易產(chǎn)生許多不必要的麻煩。所以在名正言順的取得這塊“領(lǐng)地”并找到“合適”的神職人員前,他是不會(huì)讓教會(huì)插手這片山谷的。
羅倫斯和庫(kù)伯兩人仔細(xì)咀嚼著亞特的話,他們雖然也想修建教堂以便向上帝祈禱贖罪,但若是修建教堂會(huì)影響山谷的未來(lái)發(fā)展,那他們也是不會(huì)答應(yīng)的。
亞特見(jiàn)兩人已經(jīng)基本接受了他的想法,接著道:“當(dāng)然,我也知道大家都希望這里成為神主之地,所以我想你們可以在空閑時(shí)間組織大家準(zhǔn)備修建一個(gè)臨時(shí)的小教堂,地點(diǎn)就在木堡中。但是暫時(shí)我還沒(méi)打算去請(qǐng)神甫來(lái)入駐,修好以后庫(kù)伯可以帶著大家做些祈禱,至于彌撒、禱告、告解之事暫時(shí)就不用,等以后我找到合適的神甫以后再說(shuō)。”
庫(kù)伯滿臉疑云,問(wèn)道:“老爺,我~這能行嗎?”
“心中有上帝,處處是天堂。就這樣吧,怎么和堡民們說(shuō)你們自己看著辦?!?/p>
接下來(lái)亞特在羅倫斯和庫(kù)伯的帶領(lǐng)下來(lái)到農(nóng)田中看了看土地和麥種的撒播情況,又給在地里的農(nóng)戶(hù)們交談了幾句,鼓勵(lì)大家在老管家和羅倫斯、斯考特的帶領(lǐng)下努力干活,讓大家早日過(guò)上富足安定的日子。
中午,亞特和庫(kù)伯在谷間地與眾農(nóng)戶(hù)一起吃了一頓烤兔肉,下午亞特便回到木堡帶上了羅恩西蒙和那個(gè)再次被“退”回來(lái)的“傻兵”杰森離開(kāi)木堡
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