經(jīng)過一整天的磋商貿(mào)易,貝里昂男爵從薩普以略高于往日購(gòu)價(jià)的價(jià)格買進(jìn)了兩萬磅脫殼小麥,高爾文本想高價(jià)賣出糧食,無奈現(xiàn)在商路不通,糧食必須依靠貝里昂男爵帶兵往外運(yùn),而且貝里昂男爵承諾以后將陸續(xù)在薩普購(gòu)入大量糧食以作軍資。
為了表示出絕對(duì)的誠(chéng)意,高爾文無償提供了十二輛可載重一千五百磅的鑲鐵四輪馬車和并安排了十名車夫趕車,當(dāng)然糧食送達(dá)卡爾克堡后貝里昂男爵有義務(wù)讓亞特的巡境隊(duì)將馬車和車夫安全送回薩普。
高爾文和貝里昂兩位男爵在商議購(gòu)買糧食的間隙,也與亞特商定待巡境隊(duì)從普羅旺斯押運(yùn)糧食回來后幫助男爵進(jìn)入薩普南部山區(qū)剿匪的事宜。
“本來南方商道這些年來一向很安穩(wěn),但是從南方戰(zhàn)亂以來就陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)了好些盤踞山中的盜匪”高爾文男爵將最近這段時(shí)間自己南下商隊(duì)屢屢遭襲的事情給亞特簡(jiǎn)單地說了一遍。
當(dāng)然,作為一個(gè)有權(quán)有錢的貴族高爾文不可能任由盜匪在自己的領(lǐng)地中猖獗,在前段時(shí)間高爾文男爵也組織了兩個(gè)騎士和三十幾個(gè)領(lǐng)地的護(hù)衛(wèi)士兵前往南部丘陵中試圖清剿盜匪,結(jié)果卻被山匪們引著在復(fù)雜的丘陵中四處亂竄還遭襲戰(zhàn)損了好幾個(gè)精銳士兵。
高爾文男爵摩挲著拇指上一枚罕見的翡翠扳指,抬頭看著亞特,道:“亞特,情況就是這樣。毫不避諱的講,雖然我身為男爵,但是我對(duì)行軍打仗之事一竅不通,我領(lǐng)地的幾個(gè)騎士也都更善于和金餅銀幣打交道。況且那些盤踞在丘陵中的雜種就是一群老鼠,四處躲藏,根本摸不到他們的行蹤。”
“男爵大人,您說的情況我大致了解了,這次運(yùn)糧南下我會(huì)注意觀察地形和敵情,待我從南方歸來以后再和您詳談剿匪之事如何?不過傭金的事我得和您提前商議好……”亞特說出了自己理想的傭金,等待高爾文男爵和他還價(jià)。
“好!就是這個(gè)價(jià),只要能順利清剿盜匪,錢不是問題!”
亞特沒想到眼前這個(gè)商人貴族如此直爽,和高爾文男爵簡(jiǎn)單地談?wù)摿藥拙浜蟊闫鹕砀孓o。
正待拉開公事房大門,木門被猛地推開,一個(gè)身影“碰”地一下撞到亞特身上,對(duì)方淬不及防,被亞特反彈到了地上。
“高貴的女士,原諒我的粗魯?!眮喬刳s緊將地上的女眷攙起來,輕輕一聲告罪便逃也似離開了。
女眷的眼神追逐亞特離去的背影
“咳咳~洛蒂,你亂闖我的公事房干什么!”高爾文男爵輕聲呵斥道。
女眷被輕呵聲喊回了神,又看了一眼門外,恢復(fù)了臉上表情,轉(zhuǎn)頭對(duì)高爾文男爵大聲責(zé)問道:“父親,我聽說您要讓我同迪安家族聯(lián)姻?”
高爾文對(duì)獨(dú)女洛蒂向來寵溺,在婚嫁之事上也尊重洛蒂的意愿,但是這個(gè)心高氣傲又喜好獨(dú)特的孩子卻始終找不到合適的夫婿,再任由她這樣任性下去洛蒂就得成為“圣女”。
高爾文男爵輕撫額頭,用略帶責(zé)罵的語氣道:“洛蒂,你以前拒絕勛貴世子,現(xiàn)在你又不想嫁商賈巨富。你都十九歲了,若是再不出嫁難道你想要做修女?你母親說得沒錯(cuò),這些年我就是對(duì)你太過寵溺,我不會(huì)再讓你如此任性下去了??!”
洛蒂聽罷壯著膽子反駁道:“您也不看看您都找了些什么樣的人?不是紈绔勛貴就是油滑商人”
高爾文聽罷氣不打一處來,“你到底想嫁給什么樣的人?你告訴我,我去給你找?。?!”
“我要嫁給真正的勇士”
漸行漸遠(yuǎn)的亞特隱隱聽見了公事房中的爭(zhēng)吵聲,他搖了搖頭將剛才腦海中的漂亮影子甩了出去,離開領(lǐng)主宅邸朝巡境隊(duì)在薩普堡中的臨時(shí)營(yíng)地走去
第三日清晨,浩浩蕩蕩數(shù)十人護(hù)送著十七輛四輪馬車,載著兩萬三千磅糧食從薩普堡正門出發(fā),沿著馬車道朝南部丘陵行去。
按照昨日商定的部署,貝里昂男爵的一個(gè)侍從騎兵帶著羅恩和杰森在車隊(duì)前方兩英里哨探,一旦有險(xiǎn)情立刻策馬回奔車隊(duì)告警;奧多帶著第三小隊(duì)的士兵在車隊(duì)后半英里處銜尾而行,當(dāng)車隊(duì)遇襲之時(shí)負(fù)責(zé)增援,防止被圍殲;車隊(duì)側(cè)翼山坡密林各派出一個(gè)士兵相距百步哨探敵情;亞特和貝里昂男爵則親率剩下的士兵車夫居中行走
南行的車隊(duì)之中,持矛背盾的礦工新兵奧博特跟在一輛四輪馬車旁,身后的另一名新兵一路不停地低聲和他嘀咕著,很明顯這個(gè)新兵有些緊張。
“奧博特,你說我們這么多人,真有盜匪敢來搶劫嗎?
奧博特沒有理會(huì)。
“你說大人為什么把人分散得到處都是,一旦強(qiáng)盜來了可怎么辦?”
奧博特還是沒有理會(huì)。
新兵毫不在意奧博特的沉默,繼續(xù)道:“你說我們能不能活著走完這趟?”
奧博特有些惱火了,一路上這個(gè)新兵嘴巴說個(gè)不停,廢話都快把他的耳朵堵住了。
“你說……”
“閉嘴你個(gè)膽小鬼!怕死當(dāng)初就別跟著來,來都來了還擔(dān)心這些有屁用,還不如想想在山谷中訓(xùn)練的保命戰(zhàn)技。”