塔爾堡被圍的近一個(gè)月時(shí)間中格拉魯全郡上下人人自危,赫瑞思子爵不停地從領(lǐng)地征召士兵囤積糧食輜重,處于山區(qū)的格拉魯郡比不得比爾騰堡人丁興旺物產(chǎn)富庶,除去抽調(diào)到北方戰(zhàn)線的軍隊(duì),全郡剩余的常備軍隊(duì)不足一百人(還有一些哨站需要士兵駐守),而郡城格拉魯中只有不到八十個(gè)戰(zhàn)兵駐守,郡中各村堡莊園的農(nóng)兵和莊園護(hù)衛(wèi)加起來也就一兩百人,既沒有崎嶇險(xiǎn)峻的地勢(shì)阻擋,也沒有豐裕的糧草物資供應(yīng),連駐守的士兵都差了一截,面對(duì)施瓦本公國(guó)隨時(shí)會(huì)犯境的軍隊(duì),赫瑞思子爵著實(shí)捏了幾把冷汗,也無數(shù)次咒罵塔爾堡中那群捅了獅子屁股的混蛋。
咒罵歸咒罵,塔爾堡被圍期間赫瑞思子爵還是從格拉魯城守軍中擠出了一支二十人的小軍隊(duì)由一個(gè)直屬騎士率領(lǐng)前去支援塔爾堡,但是這支軍隊(duì)剛靠近塔爾堡西邊十英里便被杰弗瑞派出的八個(gè)騎兵攔截了回來;另外他還曾試圖通過山林小道向塔爾堡運(yùn)送一批箭矢武器,然而這批箭矢武器最終卻變成了施瓦本軍隊(duì)進(jìn)攻塔爾堡的助力。
盡管知道塔爾堡是格拉魯郡的一道堅(jiān)強(qiáng)防線,但是赫瑞思卻始終不敢將為數(shù)不多的守軍全都帶去支援塔爾堡,所以他只能默默祈禱駐守塔爾堡的那群家伙能多撐些時(shí)日,最好能撐到宮廷抽出精力派兵支援格拉魯郡……
這樣提心吊膽的日子一直持續(xù)到這封報(bào)捷信的到來。
赫瑞思子爵對(duì)塔爾堡那個(gè)家伙的卑劣手段感到不恥,但是無論如何塔爾堡守住了,格拉魯郡的危機(jī)基本解除了,至于從格拉魯郡南邊商道過來的敵軍他就沒那么擔(dān)憂了,畢竟南邊還有一個(gè)郡城和兩座城堡在前面抵擋,敵人輕易到不了格拉魯郡。
赫瑞思子爵端起桌上的銀制酒杯喝了一大口,放下酒杯后親切地對(duì)送信的羅恩說道:“小伙計(jì),你回去告訴亞特爵士,就說我對(duì)他的功績(jī)表示祝賀,我會(huì)在呈送宮廷的報(bào)捷信中表明他的卓越戰(zhàn)功。另外我會(huì)準(zhǔn)備一些勞軍物資和守城武器,你們一并帶回去吧?!?/p>
羅恩朝著赫瑞思子爵行了一個(gè)禮,然后說道:“多謝子爵大人,我一定會(huì)將您的慷慨帶給我家老爺,另外,塔爾堡中缺少醫(yī)藥,敵軍圍困這段時(shí)間又出現(xiàn)了一批傷兵需要安排到格拉魯郡接受治療,請(qǐng)您予以他們?nèi)蚀??!?/p>
“當(dāng)然,他們都是最勇敢的戰(zhàn)士,理應(yīng)得到最優(yōu)渥的待遇。”赫瑞思子爵欣然答應(yīng)。
交遞完信件安排了傷兵,羅恩就領(lǐng)著哨騎隊(duì)剩下的杰森和雷德,帶著一輛裝載箭矢短矛等武器和果酒熏肉等食物的四輪馬車趕回塔爾堡……
………………
兩天后,格拉魯郡城西北九十英里的貝桑松宮廷,一封從東南邊境格拉魯郡傳來的加急火漆印信在宮廷侍衛(wèi)和文書員的層層傳遞下送到了宮廷副相鮑爾溫伯爵的書桌上,鮑爾溫拿起桌上的印信打開,信中簡(jiǎn)略地寫了塔爾堡守軍的主要戰(zhàn)績(jī),然后報(bào)告了施瓦本軍隊(duì)兵敗撤退塔爾堡安好無損的狀況。當(dāng)然赫瑞思子爵沒忘在信中加上自己在塔爾堡防御戰(zhàn)中的突出作用,按照信中的言辭好像塔爾堡能守住全靠他運(yùn)籌帷幄一般,雖然知道信中會(huì)參假,不過這種時(shí)候鮑爾溫伯爵可不會(huì)過多計(jì)較,反正塔爾堡守住了,施瓦本的軍隊(duì)被擊退了,格拉魯郡危機(jī)解除了,鮑爾溫伯爵也不用從交戰(zhàn)激烈的北線戰(zhàn)場(chǎng)抽調(diào)軍隊(duì)去馳援格拉魯郡了。
鮑爾溫伯爵叫來了自己的侍衛(wèi),把這份報(bào)捷信遞給了侍衛(wèi),道:“你把這封信交給書記官,讓他記錄塔爾堡眾人的戰(zhàn)功。另外,你去告訴迪安,那批農(nóng)兵和武器物資就不用送去格拉魯郡了,直接送到東邊的瓦爾德城去,那里馬上就要面臨施瓦本北地軍團(tuán)的大舉進(jìn)攻了,他們更需要支援?!?/p>
“至于格拉魯郡那邊,你讓信使帶話回去,讓他們繼續(xù)給予塔爾堡支持。告訴赫瑞思和亞特,一定要嚴(yán)守塔爾堡,不可讓北線受到敵軍居高臨下的威脅?!?/p>
………………
貝桑松南方一百九十英里,山谷木堡北部密林邊緣。
老管家?guī)觳呀?jīng)帶著六架空的鑲鐵四輪雙架馬車回到了這里,隨同老管家一同回來的除了兩個(gè)商隊(duì)的人以外還有四個(gè)安德馬特堡的車夫。
原來,在半個(gè)月前隨軍商隊(duì)完成了從塔爾堡帶出來的貨品貿(mào)易后回到南方各地收購南貨,庫伯留下薩爾特和羅倫斯負(fù)責(zé)隨軍商隊(duì)諸事,他自己則帶著一個(gè)商隊(duì)護(hù)衛(wèi)和一個(gè)熟悉道路的小商販前往安德馬特堡請(qǐng)求安塔亞斯男爵派人協(xié)助他將藏匿在施瓦本國(guó)境的六架馬車弄回山谷木堡。
安塔亞斯男爵看了亞特親筆信也欣然接受了亞特贈(zèng)送的一柄精鋼長(zhǎng)劍和一套皮甲,然后爽快地答應(yīng)了庫伯的請(qǐng)求,找人尋來了兩個(gè)常年往來施瓦本南境做些小買賣的商販帶著幾匹騾馬陪同庫伯一行喬裝進(jìn)入施瓦本取回馬車,安全起見安塔亞斯男爵還派出了五個(gè)手下精銳的守城衛(wèi)士暗中保護(hù)庫伯一行。
回程的路上庫伯一行也遭遇幾伙攔路打劫的山匪流寇,多虧安塔亞斯男爵派來的五個(gè)士兵及時(shí)沖出來斬殺了山匪,庫伯一行人才能安全返回安德馬特堡。
安塔亞斯男爵頗為仗義,為了確保庫伯能帶著馬車安全返回,他不僅借給了庫伯幾匹拉空車的牲畜,還派了幾個(gè)強(qiáng)壯的車夫持械隨行~
“斯考特,你不用問了,老爺很好,羅恩也平安無事,其它的話回去再說,你先讓人把馬車藏好,這可都是些寶貝,施瓦本軍隊(duì)的輜重車,每輛車能拉兩千磅貨物?!?/p>
“對(duì)了,你快讓人回木堡準(zhǔn)備些肉食酒水,這幾個(gè)車夫兄弟是安塔亞斯男爵派來的護(hù)送車輛的,讓他們好好吃喝休息,明天他們還得帶著騾馬牲口回安德馬特堡?!?/p>