亞特這次拜見財政副臣并沒有提出任何的要求,因為以自己的身份地位,還沒到直接和財政副臣談天說地的時候。
抵達奧斯塔的第四日,漫山遍野的積雪已經(jīng)融化得差不多,亞特和查瑞斯合成的軍隊在奧斯塔城中自行購買足夠支撐到基茨比城的糧食物資后便再次啟程了,畢竟北方有要事等著兩人,也不好多耽誤。
一路北上,這支軍隊再也沒有遇到過險情,一是因為擁有數(shù)百全副武裝士兵的隊伍已經(jīng)算得上是規(guī)?!褒嫶蟆?,別說那些靠打家劫舍求生的山匪流寇不敢靠近,就算是有保存的倫巴第敵軍也不會輕易來招惹。二是因為普羅旺斯北方的戰(zhàn)亂已經(jīng)基本平息,各處都有普羅旺斯的駐軍和民團軍隊把守,秩序得到了恢復。
戰(zhàn)亂平息后,受益最大的是那些苦難的平民,道路兩旁被倫巴第人踐踏焚毀的村莊聚落也陸陸續(xù)續(xù)有返鄉(xiāng)的難民開始敲敲打打,重建他們多災多難的家園。
又馬不停蹄地趕了十余日,隊伍終于抵達了北境的最后一座重鎮(zhèn)基茨比城。
亞特本來還打算再在基茨比城招募大批青壯流民帶回山谷種地,但是結果卻不盡人意,畢竟如今普羅旺斯戰(zhàn)亂已經(jīng)快要平息,這些在家鄉(xiāng)擁有土地的農(nóng)人都想重返家園,回到自己的土地上耕耘收獲回歸平靜的生活,所以任憑負責招募的人如何鼓吹,他們都不愿再次拋棄故土,漂泊異國他鄉(xiāng)。
最終亞特也只招募到了二十來個沒有土地束縛的破產(chǎn)農(nóng)戶隨軍北上……
…………
出了基茨比,也就進入了普羅旺斯和勃艮第伯國之間廣袤的荒原無人區(qū)。
眾人從南方的索爾堡到勃艮第伯國南境荒原,這支隊伍幾乎縱貫普羅旺斯南北,辛苦異常。
等數(shù)百人抵達勃艮第伯國南境邊境哨站的時候,已經(jīng)是三月中旬。
隔著半英里,亞特已經(jīng)看到了邊境哨站那邊升起的一股股炊煙,西蒙和本杰明已經(jīng)接到了亞特的命令,哨站已經(jīng)提前準備好為軍隊接風洗塵。
短短四五個月,邊境哨站再次發(fā)生了巨大的變化,之前亞特勾畫出的民居區(qū)柵欄里修起了七八座木屋草屋,還有一些木框木架等著建成完工;空地中的那片圍起來的集鎮(zhèn)中也有過路行商搭起了貨攤,一座兼作貨棧、旅館、酒館和雜貨鋪的大木屋中坐滿了來往南北的客商。
邊境哨站的兩座駐軍營大門前都設有拒馬路障,手持短矛腰挎闊劍的哨兵站在拒馬前盤查來往的行人商隊,兩個裹著臃腫毛襖的稅吏在木桌后收取商旅的過境商稅。
哨站南邊溪流兩岸,沿岸兩側稍微平整肥沃些的地方有十幾個農(nóng)夫農(nóng)婦正在翻耕土地,他們要趁著這輪積雪融化后土質(zhì)疏松的機會為開春以后的播種做好準備
剛剛加入亞特隊伍的流浪騎士雷耶克不可置信地看著眼前這座人氣旺盛的陌生小集鎮(zhèn),問道:“亞特大人,這~這是您的采邑?我記得三年前南下普羅旺斯經(jīng)過這里的時候,這里還是一片荒土,沒想到現(xiàn)在居然已經(jīng)成為了一座邊境集鎮(zhèn)!”
“是呀,我去年深秋路過這里的時候都還沒這么繁榮??磥砦覀兊膩喬鼐羰坎粌H有能征善戰(zhàn)的戰(zhàn)士,連建設領地的精干部屬也是不缺的。”查瑞斯也跟著夸道。
邊境哨站副指揮官班杰明上前答道:“各位大人,這片地方都是我家大人親自劃定的,大人早就預料到這個地方必然會成為往來行商旅人歇腳休息的去處,所以提前讓我們動工修建了一些房屋草棚和貨棧旅館。如今南方戰(zhàn)亂稍微平息一些,往日里躲避戰(zhàn)亂的商人和流民都紛紛開始往來南北,加上周邊全是荒野廢土,所以聚集在這里的人就慢慢多起來了?!?/p>
“是嗎?看來我還得再夸夸亞特爵士了?!辈槿鹚剐Φ馈?/p>
亞特看著日漸繁榮的邊境哨站,內(nèi)心也忍不住一陣欣喜,這里是自己的合法采邑封地,或許他構想中的那座邊境商貿(mào)重鎮(zhèn)就將在不久的將來拔地而起。
亞特側身對眾人抬了抬手,十分紳士地說道:“請吧各位,過了那座石橋就算回到勃艮第伯國了。我已經(jīng)吩咐手下準備了足夠的酒肉湯食,大家就在這里舒心地歇息一兩日~”
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