十一屆三中全會(huì)以后,隨著改革開(kāi)放,各地市場(chǎng)逐步放開(kāi)。
緊接著國(guó)家出臺(tái)了“廣開(kāi)就業(yè)門路”的政策,開(kāi)始允許私人干生意。
安徽北部有個(gè)叫觀云縣的縣城,地處?kù)浜幽习?,直?982年,城區(qū)面積還只有三平方公里。
縣城南部有個(gè)大型農(nóng)貿(mào)市場(chǎng),每天清晨來(lái)這里批發(fā)、采購(gòu)的人絡(luò)繹不絕。
在通往農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)的路邊,有個(gè)賣腦辣湯豆腐腦的攤位,天剛蒙蒙亮就開(kāi)始出生意。
兩張半舊的折疊小方桌,幾個(gè)破舊的小木板凳上已經(jīng)坐了好幾個(gè)人,他們正吃著熱氣騰騰的辣湯豆腐腦。
元月份,這里的凌晨氣溫通常低于零下10°,天氣寒冷,起早來(lái)農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)搞批發(fā)、采購(gòu)的人們凍得瑟瑟發(fā)抖。
他們陸續(xù)來(lái)到路邊這個(gè)不起眼的小吃攤,喝上一碗香噴噴的辣湯豆腐腦,在慰藉腸胃的同時(shí),渾身上下都感覺(jué)非常溫暖。
又有人走過(guò)來(lái),找了張小板凳坐下,大聲吆?jiǎn)局骸敖o我來(lái)碗辣湯豆腐腦。”
一個(gè)梳著短發(fā)、略顯瘦弱的中年婦女邊答應(yīng)著,邊麻利地從一只保溫桶里盛出一大勺辣湯放在碗里,又掀開(kāi)另一只保溫桶,從里面盛出一小勺豆腐腦放在辣湯上面,然后把碗遞給站在她身邊的一個(gè)十來(lái)歲的大男孩。
大男孩從中年婦女手中接過(guò)碗,熟練地從身旁的鋁盆里抓上一小把碎麻花撒在碗里,端著飯碗快步走過(guò)去,送給顧客。
中年婦女叫劉淑珍,那男孩是她的長(zhǎng)子鄭自強(qiáng)。
鄭自強(qiáng)身高不足一米六,國(guó)字臉,五官端正,濃眉大眼配上高鼻梁,身體很瘦弱,還不滿十四周歲,像他這個(gè)年紀(jì)的男孩在當(dāng)?shù)亟y(tǒng)稱為“半拉橛”。
來(lái)吃飯的人越來(lái)越多,劉淑珍麻利地盛飯、收錢。
鄭自強(qiáng)把碗端給顧客和收顧客吃過(guò)飯后留在桌上的空碗,然后抹桌子,給新來(lái)的吃客騰地方,像個(gè)陀螺一樣不停地忙碌著。
忽然跑來(lái)一個(gè)七八歲的男孩,他神情緊張,聲音中還帶著哭腔,“媽,我爸吐血了!”
劉淑珍正在收錢,聽(tīng)到喊聲,回頭看向小男孩。
寒風(fēng)吹亂了她的頭發(fā),她顯然被小男孩的喊聲嚇到了,手一抖,一枚五角硬幣掉落在地。
鄭自強(qiáng)聽(tīng)見(jiàn)喊聲,把手里的熱飯遞給顧客,轉(zhuǎn)身就往家跑去。
來(lái)報(bào)信的叫鄭自立,是鄭自強(qiáng)的弟弟,他彎腰拾起硬幣遞給母親。
劉淑珍接過(guò)硬幣,從兜里拿出一沓紙幣遞給鄭自立,并叮囑道:“拿好錢!讓你哥借個(gè)駕車子,拉著你爸去醫(yī)院。”
鄭自強(qiáng)從鄰居家借來(lái)駕車子,兄弟倆一起把父親鄭承運(yùn)送到醫(yī)院。
醫(yī)生用聽(tīng)診器聽(tīng)過(guò)后,說(shuō)是氣管炎犯了,建議住院治療。
鄭承運(yùn)說(shuō)啥都不同意住院。
鄭自強(qiáng)見(jiàn)父親一陣接一陣地猛烈咳嗽,緊接著呼吸困難,就自己做主給他辦了住院手續(xù)。
等劉淑珍收了生意,趕到醫(yī)院時(shí),老伴正躺在醫(yī)院的病床上打吊水,病情已經(jīng)緩和。