教授收畫作時(shí),伊洛蒂搶在你前面開口,為你辯解,“教授,艾米莉小姐是為了保護(hù)大家不被那個(gè)貧民窟的暴徒?jīng)_撞,才不小心弄倒了畫架的。她的畫稿也因此……毀了。”
周圍的同學(xué)紛紛附和,言辭間充滿了對(duì)你的關(guān)切。教授,那位看慣了貴族們各種借口的老頭,只是不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭,準(zhǔn)許你下次補(bǔ)交。
寫生課在你心不在焉的應(yīng)付中草草收?qǐng)?,你回到學(xué)院宿舍,你的房間是整個(gè)學(xué)院最豪華的套間,空氣中彌漫著昂貴的香氛氣味。但你的目光沒(méi)有投向柔軟的床鋪,而是落在了墻上。
那里掛著你的秘密慰藉。
那是一幅油畫,描繪的正是沉思者花園。但與你筆下的死氣沉沉不同,這幅畫充滿了驚心動(dòng)魄的生命力。畫家捕捉了夕陽(yáng)穿透云層,將落日的余暉投射在青銅雕塑上的瞬間。那光影的交界處,每一筆,都充滿了你所不具備的、渴望擁有的天賦和才華。
這是匿名畫家“荊棘”的作品。
在過(guò)去一年里,你幾乎買斷了瓦盧瓦市場(chǎng)上所有署名“荊棘”的畫作。
你癡迷于他筆下那種在腐朽中滋生出的、病態(tài)而熱烈的美感。一個(gè)念頭在你心中瘋狂滋生。如果他能教你,哪怕只是泄露一點(diǎn)點(diǎn)技巧……
這個(gè)念頭一旦燃起,就再也無(wú)法熄滅。你立刻起身,換上便服,前往那家位于市民區(qū)的畫廊。
畫廊老板是個(gè)精明的商人,一見你進(jìn)來(lái),便立刻堆起諂媚的笑容?!鞍桌蛐〗?,是什么風(fēng)把您吹來(lái)了?”
你直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō):“我要見‘荊棘’,那位畫家。”
老板搓著手,為難地說(shuō):“小姐,您知道的,這位大師向來(lái)神秘。所有的畫作都不是他本人送來(lái)的,我只負(fù)責(zé)代售?!?/p>
“給我他的聯(lián)系方式,或者地址?!?/p>
“這……我真的不知道……我只能告訴您,所有畫作,都是通過(guò)一個(gè)住在貧民窟的中間人送來(lái)的。這是地址……”他寫下一張紙條遞給你,“但那個(gè)地方……小姐,您這樣的貴族,實(shí)在不該踏足?!?/p>
貧民窟。那個(gè)執(zhí)法者口中的“陰影區(qū)”。
你的眉頭緊緊皺起。一個(gè)擁有如此驚人天賦的畫家,怎么會(huì)和那種骯臟的地方扯上關(guān)系?一定是某個(gè)竊賊,從那位隱世的天才畫家那里偷走了畫作,然后通過(guò)貧民窟的渠道銷贓。
沒(méi)錯(cuò),一定是這樣。
你捏緊了手中的紙條。貧民窟又如何?為了找到那位真正的“荊棘”,你愿意親自去那片陰影的巢穴里走一趟。