沉思者花園的空氣里,漂浮著青草、貴族學(xué)生的昂貴香水混合發(fā)酵的獨(dú)特氣味。這是每周一次的公開處刑,美其名曰“戶外寫生課”。你的同學(xué)們正在畫紙上復(fù)刻著藤蔓纏繞的青銅沉思者雕塑,而你的畫紙上,只有一團(tuán)炭筆涂抹出的灰色腫塊。
“艾米莉,你的筆觸還是這么大膽,”身旁的伊洛蒂探過頭來,她的聲音像裹了蜜糖一樣甜膩,“這種……嗯,充滿力量感的風(fēng)格,教授一定會(huì)喜歡的?!?/p>
無聊的恭維。她們迷戀你的容貌,你的家世,沒人敢戳破你那皇帝新衣般的繪畫天賦。
一陣煩躁攫住了你,你從畫架上扯下畫紙,揉成一團(tuán),準(zhǔn)備丟進(jìn)旁邊的灌木叢。就在這時(shí),一陣急促的腳步聲刺破了花園午后的靜謐。
“站住!陰影區(qū)的臭蟲!”
是執(zhí)法隊(duì)。他們黑色的制服像瓦盧瓦天空中的禿鷲,手中的金屬短棍在陽(yáng)光下閃著冷酷的光。他們的目標(biāo)很明確,是一個(gè)在人群中奔逃的瘦高身影。學(xué)生們發(fā)出一陣壓抑的驚呼,紛紛向后退去,生怕被那追逐中的污穢沾染了裙擺。
一個(gè)瘦削的身影如受驚的野鹿般沖進(jìn)你的視野。他穿著不合身的破舊外套,墨黑的亂發(fā)下,一張蒼白的臉一閃而過。他顯然是想穿過雕塑群之間的空隙,逃入灌木叢更深處。
而你,正站在那條路徑的中央。
追捕聲越來越近,那男人從你身側(cè)掠過時(shí),帶起一陣混雜著貧民窟塵土與汗水的氣息,但他的喘息卻驚人地平穩(wěn),仿佛這種生死一線的奔跑,只是他習(xí)以為常的日常。你本能地皺起眉,厭惡這種粗野的闖入。就在他與你擦身而過后,你不知道是出于一瞬間的煩躁,還是純粹的、無意識(shí)的沖動(dòng),你猛地一伸手,將沉重的橡木畫板連同畫架一起,重重地推倒在地。
“哐當(dāng)——!”
畫架、顏料盒、畫筆……所有東西轟然倒塌,在你面前形成一片狼藉的障礙。這聲巨響讓所有人都嚇了一跳,包括緊追不舍的執(zhí)法者。他們被迫停下腳步,繞開散落一地的東西。
這短短一兩秒的遲滯里,那個(gè)黑發(fā)的男人像一道影子,在你制造的混亂掩護(hù)下,瞬間沒入了身旁的灌木叢。
“小姐,您沒事吧?”執(zhí)法者中的一個(gè)頭目氣喘吁吁地停下腳步,躬身問道。
“艾米莉!你沒事吧?”伊洛蒂和幾個(gè)女生也圍了上來,她們的臉上寫滿了關(guān)切。
你懶洋洋地抬起眼,用一種傲慢語(yǔ)氣對(duì)執(zhí)法者頭目說:“我的畫架倒了,你們驚擾了我的思路。”
“非常抱歉,小姐。我們正在追捕一個(gè)來自陰影區(qū)的盜竊者。”他一邊說,一邊不著痕跡地?fù)]手,示意手下停止追捕,上前幫你收拾散落的畫具。在他們眼中,一個(gè)貧民的價(jià)值,遠(yuǎn)比不上打擾一位貴族小姐雅興的風(fēng)險(xiǎn)。
他們很快就離開了,花園恢復(fù)了平靜。
混亂平息,你的同學(xué)們嘰嘰喳喳地討論著剛才那個(gè)貧民窟的“小偷”有多么骯臟可怕,又稱贊你的無畏。
“安靜,同學(xué)們?!苯淌谀抗庋惨曇蝗?,“時(shí)間差不多了,把你們的作品交給我吧?!?/p>
教授收畫作時(shí),伊洛蒂搶在你前面開口,為你辯解,“教授,艾米莉小姐是為了保護(hù)大家不被那個(gè)貧民窟的暴徒?jīng)_撞,才不小心弄倒了畫架的。她的畫稿也因此……毀了?!?/p>