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第769章 午后（第1頁(yè)）

“以后食堂歸這小子管！”掌勺的第三周，傻柱的牛皮鞋就踩上了食堂主任的辦公桌。“劉嵐，把紅燒肉的肉票給我扣下。”他嚼著花生米，腳邊堆著工友孝敬的大前門香煙，“許大茂送的二鍋頭擱哪了？”曾經(jīng)幫他切菜的女工咬著嘴唇，圍裙上還沾著早上被他潑的菜湯。春節(jié)前的物資調(diào)配成了導(dǎo)火索。傻柱把精白面都鎖進(jìn)保險(xiǎn)柜，給領(lǐng)導(dǎo)家屬送了整扇的豬排骨。廠里突然流傳起順口溜：“傻柱，黑心肝，工人吃糠他吃

uan（方言，意為“好東西”）。”臘月廿三祭灶那天，他正在給張廠長(zhǎng)家送年糕，撞見幾個(gè)老工人蹲在鍋爐房啃窩窩頭?！爸?，給兄弟們勻點(diǎn)白面？”王師傅的煙袋鍋在門框上敲得山響。傻柱把呢子大衣領(lǐng)子豎起來：“庫(kù)房沒貨，有本事找廠長(zhǎng)要去?！北憋L(fēng)卷著煤灰撲在他臉上，他卻覺得比車間的爐火還燙。身后傳來窸窸窣窣的議論：“呸，小人得志！”轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在開春的勞模評(píng)選。傻柱把自己的照片掛在宣傳欄最顯眼的位置，還讓許大茂給他拍了張顛勺的藝術(shù)照。投票那天，他翹著二郎腿數(shù)票，突然發(fā)現(xiàn)半數(shù)都是棄權(quán)票。窗外飄進(jìn)的柳絮落在“先進(jìn)工作者”申報(bào)表上，洇開一個(gè)個(gè)灰撲撲的圓點(diǎn)。真正的危機(jī)來得猝不及防。市里要搞工業(yè)大檢查，張廠長(zhǎng)拍著傻柱肩膀：“好好表現(xiàn)，食堂可是咱們廠的門面?！彼B夜讓劉嵐他們擦灶臺(tái)到凌晨，自己卻躲在辦公室喝茅臺(tái)。檢查團(tuán)來的那天，蒸箱突然漏氣，剛出鍋的包子全成了死面疙瘩。“這就是你們的標(biāo)準(zhǔn)化食堂？”局長(zhǎng)的皮鞋碾過地上的面團(tuán)，“連最基本的衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)都達(dá)不到！”傻柱的白大褂口袋里還揣著沒送出去的購(gòu)物券，汗把紙都浸軟了。張廠長(zhǎng)的臉比鐵鍋還黑，會(huì)議記錄本“啪”地甩在他腳邊：“你小子，把我這老臉都丟盡了！”下崗?fù)ㄖN出來那天，傻柱蹲在食堂后門抽悶煙。曾經(jīng)圍在他身邊的工友都繞著走，只有劉嵐悄悄塞給他兩個(gè)冷饅頭：“省著點(diǎn)吃，聽說勞務(wù)市場(chǎng)招小工?！彼z頭粗糙的表皮，想起剛進(jìn)廠時(shí)，師傅教他揉面的手也是這么糙。深秋的雨澆在勞務(wù)市場(chǎng)的塑料棚上，傻柱和幾個(gè)農(nóng)民工擠在角落啃干餅。遠(yuǎn)處傳來軋鋼廠的下班鈴聲，他下意識(shí)摸向口袋——那里再也沒有隨時(shí)能掏出來的肉票。泥水順著褲腳往上爬，他突然想起張廠長(zhǎng)家掛的那幅字：“滿招損，謙受益?！蹦E在記憶里暈開，像極了他打翻的那鍋羊肉湯。

創(chuàng)作思路以寒門學(xué)子沈硯秋寒窗苦讀赴京趕考為開端，串聯(lián)起科場(chǎng)舞弊風(fēng)波、權(quán)貴博弈、殿試逆襲等情節(jié)。通過對(duì)八股文書寫、考場(chǎng)百態(tài)、朝堂風(fēng)云的描寫，展現(xiàn)古代科舉制度下的人生百態(tài)與命運(yùn)轉(zhuǎn)折。墨卷驚鴻嘉靖三十七年秋，秋雨浸透了沈硯秋的粗布襕衫。他攥著染血的家書，跪在貢院外的青石板上。三天前收到的信里，母親咳在絹帕上的血漬還泛著褐意：“勿念家中，安心赴考?！贝丝特曉褐炱岽箝T洞開，皂隸的皮鞭抽在搶著遞拜帖的舉子身上，碎玉般的秋雨里，他摸了摸懷中用油紙裹了三層的《四書章句集注》。江南鄉(xiāng)試的號(hào)舍逼仄如囚籠。沈硯秋蜷縮在三尺見方的木板上，燭淚滴在硯臺(tái)里，與雨水混作墨色?？碱}“學(xué)而時(shí)習(xí)之”跳出紙面時(shí)，他想起啟蒙先生臨終前的話：“八股文講究起承轉(zhuǎn)合，更要見得胸中丘壑?！惫P尖刺破宣紙的剎那，院墻外更夫的梆子聲驚起寒鴉，墨香與霉味在潮濕的空氣里糾纏。放榜那日，沈硯秋的名字赫然列在解元之位。報(bào)喜的鑼聲敲碎了陋巷的寂靜，母親的舊棉被下，藏著他偷偷典賣的祖?zhèn)饔衽濉．?dāng)鋪伙計(jì)說那玉沁著血絲，倒像他這些年熬紅的眼。然而還未及慶賀，一封匿名信落在案頭，墨跡未干的“舞弊”二字刺得人太陽穴突突直跳。進(jìn)京的馬車顛簸在官道上。沈硯秋隔著車簾，望見禮部侍郎家的儀仗招搖過市。同車的舉子壓低聲音：“今科主考是嚴(yán)閣老門生，咱們這些寒門……”話音未落，車軸突然斷裂，沈硯秋摔出車廂，瞥見路邊茶棚里，幾個(gè)錦袍公子正把玩著刻有“春闈必中”的牙牌。會(huì)試考場(chǎng)的銅壺滴漏聲格外清晰。沈硯秋展開素絹，卻見首題竟是“民為貴社稷次之”。他握筆的手微微發(fā)顫——這題目暗合朝堂新政之爭(zhēng)。隔壁號(hào)舍傳來窸窣響動(dòng)，有人借著燭火晃動(dòng)傳遞小抄。監(jiān)考官的腳步聲由遠(yuǎn)及近，沈硯秋咬破指尖，在文章末尾畫下滴血的紅梅。發(fā)榜前夜，沈硯秋在客棧撞見巡夜的錦衣衛(wèi)。月光下，繡春刀映出他蒼白的臉?！吧蚪庠门d致?！鳖I(lǐng)頭的千戶把玩著他遺落的玉佩，“聽說你那篇策論，讓嚴(yán)黨夜不能寐？”次日皇榜高懸，他的名字竟在三甲之外，而昨日傳抄小抄的舉子，赫然位列二甲。暴雨傾盆的午后，沈硯秋在城郊破廟避雨。廟中老和尚敲著木魚：“施主眉間戾氣太重?！彼霰挥晁莅櫟哪?，突然狂笑出聲。雷聲炸響的瞬間，他將文章投入火盆，看“修身齊家治國(guó)平天下”的字句在烈焰中蜷成灰蝶。轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在殿試前夕。新帝登基，欽點(diǎn)重審春闈案。沈硯秋的墨卷被從故紙堆中翻出，朱批“見解獨(dú)到，風(fēng)骨錚錚”。金鑾殿上，他望著丹墀下的袞服龍紋，喉間泛起鐵銹味。當(dāng)皇帝問及新政利弊，他解下襕衫系帶，在殿中鋪開：“臣愿以十年為期，丈量天下糧倉(cāng)！”放榜那日，狀元郎的紅袍掃過御街。沈硯秋摸著腰間新賜的玉帶，突然想起母親臨終前攥著的半塊玉佩。吏部衙門前，有人爭(zhēng)相傳抄他的殿試策論，墨跡未干的“民生為天”四字，在暮春的柳絮中微微發(fā)亮。而暗處，嚴(yán)黨余孽正盯著他的背影，袖中藏著帶毒的銀針。