窗外突然傳來戰(zhàn)馬的嘶鳴,一名渾身浴血的斥候沖進(jìn)書房,斗篷下擺甩落的雪花在地面融成暗褐色的水跡。
斥候懷里掉出半片凍硬的名冊,顧百川撿起來時(shí),指腹觸到凹凸不平的刻痕——那是用指甲在人皮上剜出的字跡:“丙叁拾柒號張五,妻劉氏……”邊緣的毛邊帶著撕扯的痕跡,仿佛能看見張五臨死前用最后力氣刻下真相的模樣。
“紫霄賊開始處決所有識字的士兵,”斥候的聲音里帶著哽咽,喉結(jié)滾動(dòng)著咽下一口血水,“這是張五臨死前塞給我的,他說……說連坐鏈的鐵環(huán)已經(jīng)開始生銹,只等一把火?!?/p>
顧百川的手指撫過血痕,那形狀與張三最后刻在陰溝蓋板上的“火”字暗號一模一樣,是用生命換來的暴動(dòng)信號。
陳嘯的玄鐵劍突然完全出鞘,劍刃映出窗外的漫天風(fēng)雪。“今晚丑時(shí),鷹嘴崖西側(cè)峽谷。”老城主的劍尖點(diǎn)在地圖上的峽谷標(biāo)記,那里被兩支朱筆勾勒出陡峭的輪廓,像一道劈開大地的傷口,“劉寧強(qiáng)的輜重隊(duì)會(huì)經(jīng)過那里,車上裝的不是糧草,是用來鎮(zhèn)壓的連珠弩。如果我們能劫下這批武器,再讓阿虎帶小隊(duì)扮成運(yùn)輸兵混進(jìn)去,就能把弩箭的扳機(jī)換成‘雪夜書’?!?/p>
顧百川的眼神突然變得銳利,恍若夜梟盯上獵物。他想起張三臨死前攥著的半塊狼頭令牌,此刻正躺在亂葬崗的雪下,與無數(shù)連坐鏈鐵環(huán)共同構(gòu)成紫霄賊的罪證。
“我親自帶隊(duì)。”他的聲音里帶著冰裂般的決然,“劉寧強(qiáng)懸賞我的人頭,懸在城門的畫像比真人還大,只有我出現(xiàn),那些被連坐鏈困住的士兵才會(huì)相信——他們等的‘死神’真的來了?!?/p>
陳嘯的手突然按在顧百川肩膀上,掌心的老繭擦過對方甲胄上的狼頭紋章?!澳阒历椬煅碌膷{谷只有一條通路,兩側(cè)峭壁能藏千軍萬馬?!崩铣侵鞯穆曇舻统寥珑姡爱?dāng)年紫霄賊用滾木礌石把我們的援兵困在谷底,三百人最后只剩十八個(gè)活口?!?/p>
他頓了頓,指節(jié)因用力而泛白:“但這次,我們要讓滾木礌石變成他們的喪鐘?!?/p>
窗外的風(fēng)雪突然變本加厲,燭火被吹得幾乎熄滅,卻在即將湮滅的剎那,照亮了顧百川眼底的光。
那光不是仇恨,是從死人堆里爬出來時(shí)就種下的火種,此刻正借著風(fēng)雪,燒向紫霄賊的心臟。他摸出斬魂劍,劍刃與甲胄碰撞出清越的鳴響,如同死神的鐮刀在夜色中出鞘。
“讓阿虎準(zhǔn)備連坐鏈鐵環(huán),”顧百川握緊劍柄,劍鞘上的“死守”二字被燭火鍍成金色,“我們不是去劫糧,是去給紫霄賊的底層士兵送一把鑰匙——一把能斬?cái)嘀e言的鑰匙?!?/p>
就在兩人商量的差不多的時(shí)候,門外傳來了一陣急促的敲門聲,這也使得陳嘯不禁眉頭微皺。
盡管如此,陳嘯還是出聲示意下人進(jìn)來匯報(bào)情況。
“大人,外面有人求見,自稱是紫霄賊的一員來與陳嘯城主商量要事?!?/p>
聽到這話,陳嘯和顧百川都不禁眉頭一挑。
紫霄賊?來商量合作?確定不是來送的?
北蕭城城主府的書房門被風(fēng)雪撞開一條縫,刺骨的寒氣裹挾著一名渾身覆雪的不速之客。
那人頭戴破舊的紫霄賊氈帽,帽檐壓得極低,只露出下巴上參差的胡茬,軍大衣下擺結(jié)著厚重的冰棱,每走一步都發(fā)出“咔嚓”的脆響,仿佛整個(gè)人是從冰層里鑿出來的活死人。
“城主大人,”來人摘下氈帽,露出左額上一道猙獰的刀疤,從眉骨斜貫至耳際,“我是紫霄賊輜重隊(duì)的伍長,代號‘雪鴉’?!彼穆曇羯硢∪缙骑L(fēng)箱,卻在說出“暴動(dòng)”二字時(shí),眼底閃過一絲灼熱的光。
陳嘯的玄鐵劍瞬間出鞘三寸,寒芒映得來人瞳孔驟縮。
“坐?!鳖櫚俅ㄌ唛_腳邊的炭盆,火星濺在來人凍裂的靴面上,“說說,怎么證明你不是劉寧強(qiáng)的細(xì)作?!?/p>