“北蕭城和鐵石城必須付出血價?!眲帍姷穆曇魪凝X縫擠出,他踢開燃燒的糧冊,火焰舔過“連坐鏈死囚”的名錄,將“丙叁拾柒號張五”的名字燒成灰燼,紙灰飄在半空,與帳內(nèi)懸浮的冰晶碰撞,發(fā)出細碎的輕響,“屠方,你帶‘鬼頭軍’去抄鐵石城的后路,我親率‘血狼隊’截殺北蕭城的運糧隊?!?/p>
屠方重新系緊獨眼罩,九環(huán)刀在掌心轉(zhuǎn)出冷光,銅環(huán)摩擦的嗡鳴混著帳外旗桿冰棱斷裂的脆響:“要是讓某發(fā)現(xiàn)你借機公報私仇”他的話尾被狂風撕碎,消散在帳外卷起的雪霧中。
當兩人沖出營帳時,西北方的火柱已漸次熄滅,唯有濃煙在夜空中勾勒出猙獰的輪廓,煙柱頂端的火星被狂風卷成火雨,落在營地結(jié)霜的帳篷上,燙出無數(shù)焦洞。
巡夜隊抬著燒焦的糧袋走過,焦糊味中混著未燃盡的粟米香,像極了三年前夜城焚城時,漂浮在血水中的米粒氣息。
劉寧強望著漫天風雪,突然想起今早收到的密報:北蕭城的“冰蠶軍”已在青嵐河上游鑿開暗渠。他摸出懷中的鐵哨,哨身狼齒紋硌著掌心,那是北蕭城細作的聯(lián)絡信物,此刻哨孔里還堵著半片凍僵的血痂。
“傳令下去,”他的聲音被風吹得支離破碎,每一個字都凝結(jié)成冰粒,“所有糧道守軍,見人就殺,見糧就燒。讓北蕭城和鐵石城嘗嘗斷糧的滋味!”
屠方的九環(huán)刀突然指向東南方,那里的鐵石城城墻在夜色中若隱若現(xiàn),城頭的烽火臺正升起青色狼煙,與紫霄賊營地的黑煙在半空相撞,形成扭曲的絞索。
“某現(xiàn)在就去扒了趙巖的皮,用他的骨頭熬粥!”他的怒吼震落兵器架上的冰棱,碎冰砸在狼首令牌上,將“血狼噬日”的圖案裂成兩半。
松木火塘的余燼在帳內(nèi)明明滅滅,照亮散落的軍報上“糧草告急”的血字,那字跡已被火塘蒸騰出的水汽洇開,宛如正在融化的血河。
而在紫霄賊主營之外,青嵐河的冰層下傳來隱約的鑿冰聲,與遠處糧營余火的噼啪聲交織,宛如死神在為這場糧營劫火,敲響第二記喪鐘——冰層下的暗渠中,北蕭城運糧隊的冰蠶絲網(wǎng)兜正緩緩前行,網(wǎng)兜里的粟米沾著血水,在幽藍的冰光中泛著冷冽的金。
鐵石城垛口的冰棱垂落如劍,顧百川背靠凍裂的城磚,聽著趙巖玄鐵劍鞘叩擊石欄的聲響,目光卻穿透風雪望向西北方的鷹嘴崖褶皺。
上一世輾轉(zhuǎn)聽聞的糧庫密訊在腦海中轟然鋪展——據(jù)潰兵口述,西營糧庫藏在崖背陰面的冰谷,三層鹿皮氈布下囤著粟米,而那消息來自一個被紫霄賊砍斷手筋的老糧秣官。
中營糧庫的線索則來自密探血書,說其依托廢棄鉛礦洞,洞口偽裝成獵人小屋,煙囪常冒怪煙,后來才知是焚燒監(jiān)工尸體的青煙。
“青嵐河暗渠東段有冰裂跡象?!摆w巖的聲音被風揉碎,顧百川卻想起上一世在北蕭城地牢聽來的秘聞——某個被拷問的紫霄賊小校喊出過”暗渠西側(cè)支流有岔路“,當時只當是胡言,此刻卻與鑿冰聲莫名吻合。
他指尖劃過斬魂劍血槽,想起老兵們圍著火塘講的故事:”舊窯廠的地窖藏過春糧,地表用斷旗桿做標記?!澳切┍惑艋鹩臣t的臉龐與此刻趙巖霜白的眉睫重疊,竟分不清是傳聞還是預言。
夜風卷著雪沫撲來,顧百川望著紫霄賊營地煙柱,想起上一世酒樓里的說書人敲著醒木:”東北山坳有凹地,狼頭旗插在哪,糧草就埋在哪?!?/p>
當時以為是編故事,此刻煙縷扭曲的形狀卻恰似說書人比劃的糧袋。
趙巖指向東南假糧隊時,他突然記起某封沒頭沒尾的密信:“糧庫坐標藏在獵戶歌謠里,第三句押‘冰’韻的地方。”那些曾被忽略的只言片語,此刻在城墻上的冰棱間閃成寒光。
老城主的手按上肩頭時,顧百川正盯著崖下灌木叢。上一世路過破廟,曾聽見傷兵碎語:“狗洞在狼頭旗右側(cè)三丈,灌木下有半截斷矛。“
當時只顧趕路,如今卻看見虛構(gòu)的斷矛與真實的灌木重疊?!鞍磦髀劜渴?,“他聽見自己回應,聲音混著風嘯,仿佛那些死去的說書人、密探、老兵正借他之口說話,“申時三刻,沿歌謠標記點火?!?/p>
話音落時,遠處冰面轟鳴如雷,顧百川突然想起上一世最后聽見的話——某個瀕死的傳令兵抓著他衣角:”糧庫不止一處“
那些散落在記憶角落的傳聞碎片,此刻在城墻的冰棱上織成密網(wǎng),每一個節(jié)點都系著紫霄賊的命門,而他只是個拽著線頭的人,將上一世的道聽途說,織成今生的殺局。
青嵐河的冰層在子夜的月光下泛著幽藍,宛如一塊凝固的巨大藍寶石,卻在無人察覺的深處傳來隱約的鑿冰聲,與紫霄賊主營方向傳來的夯地聲遙相呼應。
顧百川憑依鐵石城垛口,看著對岸鷹嘴崖的陰影里,火把光暈如鬼火般明滅——那是紫霄賊在加固糧庫鹿砦,而冰層下暗渠里,鐵石城死士正用浸油的麻繩包裹鑿冰錘,每一次敲擊都墊著獸皮,將聲響消弭在流水的嗚咽中。
夜風卷起城頭積雪,露出凍裂的城磚縫隙里嵌著的紫霄賊箭鏃,顧百川的指尖撫過箭桿刻著的狼頭紋,想起上一世密探血書里的警告:“糧庫周圍三里埋著連環(huán)雷”。
對岸突然爆起一團火光,巡夜隊的梆子聲驟然密集,而他知道,那是北蕭城的“冰蠶軍“正在試探雷區(qū),每一次火把的明滅,都是用命在繪制死亡地圖。
紫霄賊主營的炊煙在黎明前的灰蒙中扭曲成繩套,顧百川望著煙柱頂端突然下墜的火星,想起老兵們圍爐時說的“狼頭旗冒煙,必有大動“。
此刻雙方的斥候如蛛絲般在雪原穿梭,鐵石城的密探用凍僵的手指在樹皮刻下符號,而紫霄賊的細作正將毒粉涂在箭矢上,兩種不同的殺意,在零下三十度的空氣中悄然凝結(jié),只待第一聲弓弦震碎冰層,便會引爆這場蟄伏在雪下的血戰(zhàn)。