這人常年裝聾作啞,此刻卻突然抓住張五手腕,渾濁的眼睛里閃過精光——他袖口露出的刺青,正是名冊里“劊子手王三”斬下的第三十八顆頭顱。
“我知道哪能搞到火油?!蓖跞暮斫Y(jié)滾動,像吞咽著碎玻璃,“城西第三座帳篷,左數(shù)第二根柱子下?!彼砷_手時,張五看見他掌心刻著“冤”字,血跡滲進(jìn)掌紋,與名冊里“凌遲犯”的標(biāo)記如出一轍。
辰時,輜重隊(duì)的老馬車隊(duì)碾過結(jié)冰的溪流,車轍里凍著半片名冊紙,“連坐鏈”三個字在車輪下裂成四瓣,被西北風(fēng)吹向各個營地。
趕車的老張故意繞了遠(yuǎn)路,經(jīng)過東營時,車輪突然顛簸,三具裹著草席的尸體滾落——那是昨夜“病逝”的兄弟,草席縫隙露出的腳踝上,都戴著刻有編號的鐵環(huán)。
“他們不是病死的?!崩蠌垖χ鴩蟻淼氖勘崎_草席,露出尸體頸間的勒痕,“連坐鏈早就鎖上了死人,咱們現(xiàn)在是給鬼當(dāng)奴隸?!?/p>
他從懷里掏出用油紙包著的名冊頁,邊緣還沾著未干的馬血,“昨兒馬廄的馬吃了帶字的草,當(dāng)場暴斃——這玩意比砒霜還毒。”
巳時三刻,女眷營的炊煙突然轉(zhuǎn)為黑色。張五看見幾個被強(qiáng)征的婦人沖出來,懷里抱著燒剩的名冊殘頁,頭發(fā)上還沾著火星。
她們被巡邏隊(duì)按在雪地里,卻在掙扎時,將藏在舌下的紙片吐向圍觀士兵——那是從“慰安婦”檔案里撕下的,每片都寫著某個士兵妻子的真實(shí)死因。
“你媳婦不是難產(chǎn)!”一個婦人被踹斷肋骨前,對著士兵嘶吼,“她被你們營長開膛取樂,腸子掛在旗桿上!”
那士兵的瞳孔驟縮,手中的長矛“當(dāng)啷”落地,矛尖倒映著婦人眼底的血絲,與名冊里“孕婦凌遲”的配圖分毫不差。
午時,紫霄賊主將的親兵營發(fā)生嘩變。幾個士兵沖進(jìn)廚房,打翻了正在熬制的“辟邪湯”——那湯里漂著的不是藥材,是用嬰兒頭骨磨成的粉。
他們在灶臺下發(fā)現(xiàn)整箱的名冊,每本封面上都印著親兵們的編號,配圖是他們“活著”的家人被虐殺的場景。
“狗日的讓咱們喝孩子的腦子!”一個士兵舉起火把,火苗舔舐著名冊時,發(fā)出“滋滋”的聲響,像極了嬰兒被扔進(jìn)油鍋的慘叫。
主將的親衛(wèi)隊(duì)長試圖阻攔,卻在士兵們扯開他衣領(lǐng)時,看見他鎖骨處的狼頭紋身——那正是名冊里“人屠張麻子”的標(biāo)記,三年前血洗清河村的劊子手。
未時,消息傳到中央大營。劉寧強(qiáng)正在焦頭爛額的計劃反攻的事情,聽著副將匯報各營異動,突然暴怒地掀翻銅盆。
人腦碎塊濺在帳中懸掛的“血狼噬日”旗上,將狼眼染得更紅。他抽出腰間的狼首劍,一劍劈斷副將的左臂,卻在對方掉出的名冊殘頁上,看見自己親弟弟的編號——那是他三年前為了立威,親手?jǐn)叵碌念^顱。
“把所有連坐鏈的守衛(wèi)都給我殺了!”他的劍刃抵住副將咽喉,卻在對方眼底看見譏諷的笑意,“您弟弟的頭骨,此刻就在您的藥湯里?!?/p>
帳外突然傳來馬嘶,是黑鬃馬在驚恐地悲鳴,那聲音與三年前他弟弟被拖進(jìn)刑場時的哭號一模一樣。
申時,亂葬崗方向燃起沖天大火。張五看見無數(shù)黑影在火中跳躍,那是各營士兵在焚燒自己的兵牌,金屬融化的氣味混著人肉焦香,比紫霄賊的煉油廠更刺鼻。
他摸出劉氏的繡鞋,將最后一片名冊頁塞進(jìn)鞋尖,扔進(jìn)火堆——火苗竄起的瞬間,他仿佛看見劉氏穿著婚鞋向他走來,鞋尖的并蒂蓮開得正艷。
酉時,北蕭城的箭雨破空而來,每支箭上都綁著完整的名冊。守城士兵看見紫霄賊營地內(nèi),無數(shù)火把依次亮起,像極了中元節(jié)的萬盞河燈。
那些火把不是用來取暖,而是用來焚燒連坐鏈的鐵環(huán),金屬遇熱的爆裂聲中,傳來此起彼伏的吶喊:“連坐鏈都是死人!”
戌時,當(dāng)?shù)谝活w信號彈升上夜空,張五握著染血的匕首,站在紫霄賊主將的營帳前。帳內(nèi)傳來劉寧強(qiáng)的怒吼,卻掩蓋不住外面的喊殺聲。
他想起三年前的元宵節(jié),劉氏在燈下繡著并蒂蓮,說等他回家,要煮一鍋甜甜的元宵——此刻,他終于明白,真正的團(tuán)圓,需要用謊言的灰燼來澆灌。
亥時,紫霄賊營地徹底陷入混亂。張五看見趙二柱舉著燃燒的名冊,沖進(jìn)馬廄釋放戰(zhàn)馬;王大錘用木工尺劈開輜重庫,將火油潑向糧倉;老卒王三則坐在劊子手的椅子上,用剃刀割開每個經(jīng)過士兵的衣領(lǐng),查看是否有狼頭紋身。
當(dāng)月光再次照亮亂葬崗,張五躺在堆積如山的連坐鏈鐵環(huán)上,望著漫天繁星。他知道,這場由名冊引發(fā)的雪崩,已經(jīng)摧垮了紫霄賊用謊言堆砌的冰山。
而那些在雪地里傳遞的紙片,那些在火光中怒吼的聲音,那些在絕望中覺醒的靈魂,終將在春天來臨時,化作滋養(yǎng)大地的養(yǎng)料,讓曾經(jīng)寸草不生的亂葬崗,長出漫山遍野的并蒂蓮。
雪停了,張五合上雙眼,嘴角揚(yáng)起釋然的笑——他終于可以去見她了,帶著真相,帶著自由,帶著不再被謊言束縛的靈魂。
而在他身下,無數(shù)鐵環(huán)在晨光中閃爍,像一串永不生銹的項(xiàng)鏈,紀(jì)念著這個用鮮血換來的黎明。