“準(zhǔn)備一下,理倫斯、妮克絲隨我同行。阿斯泰爾留下,協(xié)助普瑞斯審判長(zhǎng)穩(wěn)定鐵巖堡防務(wù),務(wù)必看好那門(mén)炮。”
林德的聲音平靜,卻帶著不容置疑的決斷。
普瑞斯對(duì)此并無(wú)異議,凈化影淵和守護(hù)這危險(xiǎn)的戰(zhàn)利品,同樣是圣教的重要職責(zé)。
數(shù)日后,當(dāng)林德一行人再次踏入薩瑟蘭伯爵領(lǐng)地的核心駐地時(shí),迎接他們的景象與上次的壓抑沉悶截然不同。
通往城堡主堡的道路兩旁,擠滿(mǎn)了自發(fā)前來(lái)的領(lǐng)民。
他們揮舞著簡(jiǎn)陋的彩旗,將采摘的野花拋向林德騎行的道路。
歡呼聲如同潮水般涌來(lái),帶著劫后余生的慶幸和對(duì)英雄最質(zhì)樸的崇拜。
“林德大人!戰(zhàn)爭(zhēng)的英雄!”
“看!那就是擊退薩斯人的騎士!”
“感謝您守護(hù)了后方!”
一張張飽經(jīng)戰(zhàn)火摧殘的臉上,此刻洋溢著希望的光芒。
孩子們被父親扛在肩頭,努力想看清英雄的模樣;婦女們眼中含著淚,那是為逝去親人流的,也是為幸存者感激的。
理倫斯策馬靠近林德,低聲道:
“林德,這是伯爵代理人和軍部的手筆。格林堡……太慘烈了,前線需要一劑強(qiáng)心針。您的戰(zhàn)績(jī),是眼下最能鼓舞人心的故事。”
他的語(yǔ)氣帶著一絲了然,也有一絲無(wú)奈。
英雄的光環(huán)背后,是無(wú)數(shù)逝去的生命和一座化為焦土的堡壘。
林德微微頷首,臉上保持著得體的平靜,向歡呼的人群揮手致意。
他能感受到這份“歡迎”背后的政治考量,也能體會(huì)到民眾那發(fā)自肺腑的感激與寄托。
這份沉重,比任何刀劍都更壓肩。
進(jìn)入城堡,氣氛更加莊重。
留守的貴族、軍官、文臣,無(wú)論之前心思如何,此刻都向林德投來(lái)了復(fù)雜的目光——敬畏、好奇、審視,或許還有一絲不易察覺(jué)的嫉妒。
代理團(tuán)長(zhǎng)巴頓爵士親自在議事廳門(mén)口迎接,這位老騎士臉上難得地?cái)D出一絲笑容,用力拍了拍林德的臂甲:
“林德子爵!干得漂亮!帝國(guó)和北境不會(huì)忘記格林堡的犧牲,更不會(huì)忘記你們的英勇!”