帳內(nèi)落針可聞。沉重的呼吸聲清晰可聞。林德的話撕開了所有粉飾,將血淋淋的現(xiàn)實和致命的威脅擺在了所有人面前。
短暫的死寂后,代理團長巴頓爵士抓住時機,沉聲開口:
“就如林德男爵所言,影淵的威脅,是懸在我們所有人頭頂?shù)睦麆?!?dāng)此危局,唯有摒棄前嫌,精誠合作,才能共度難關(guān)!
我提議,立即商討并確立統(tǒng)一的防御方略和指揮體系,優(yōu)先確保防線的穩(wěn)固,同時向圣教和帝國中樞請求更大規(guī)模的支援!諸位大人,意下如何?”
這一次,沒有人再立刻跳出來反對。瓦爾德伯爵眉頭緊鎖,似乎在權(quán)衡利弊,但最終緩緩點了點頭。
那些主張退縮的貴族,在更大的恐懼面前,也暫時壓下了心思。沉浸幻夢的貴族更是被徹底驚醒,臉色蒼白。
林德帶來的情報和他本身所代表的特魯克伯爵家的隱性支持,為混亂的會議強行注入了一劑清醒劑。
雖然貴族們心中各自的盤算并未消失,但在林德揭示的、迫在眉睫的毀滅性威脅面前,他們不得不暫時放下成見,至少在表面上,開始“按部就班”地討論起具體的戰(zhàn)略部署:兵力調(diào)配、防線加固、后勤保障、與圣教的協(xié)同、對奧克人動向的嚴(yán)密監(jiān)視……
會議終于走上了正軌。
然而,林德看著帳內(nèi)這些心思各異的貴族們,心中沒有絲毫輕松。
他知道,這脆弱的共識如同薄冰,隨時可能被更大的風(fēng)浪或內(nèi)部的暗流擊碎。
真正的考驗,才剛剛開始。
圣教審判長普瑞斯在得知影淵如此大規(guī)模介入的消息之后,必然會開始有所動作。
…………
不出半日,林德剛剛結(jié)束對營地內(nèi)緊張氛圍的觀察,正準(zhǔn)備與理倫斯商議后續(xù)行動,一名身著樸素白袍、袖口繡著圣徽標(biāo)記的年輕修士便出現(xiàn)在他臨時營帳外,恭敬地傳達審判長普瑞斯的召見。
在圣教于駐地設(shè)立的臨時靜思室內(nèi),普瑞斯端坐在一張簡單的木椅上,昏黃的燭光映照著他棱角分明的臉,那雙銳利的眼睛仿佛能洞穿靈魂。
室內(nèi)彌漫著淡淡的焚香和某種凈化能量殘留的氣息,與營地的喧囂形成鮮明對比。
“林德男爵?!?/p>
普瑞斯的聲音低沉而直接,沒有任何寒暄,
“關(guān)于你向會議提及的……影淵分裂體、以及薩斯人培育怪物的方式,我需要知道你所知的一切細節(jié)。任何遺漏,都可能關(guān)乎北境乃至整個王國的存亡?!?/p>
林德早有準(zhǔn)備。面對這位代表著克里帝國圣教最高審判力量的人物,他明白隱瞞毫無益處,反而可能錯失強大的助力,甚至引來不必要的猜忌。
他詳細描述了在格林堡城墻上目睹的恐怖景象:薩斯士兵如何在絕望中被扭曲、異變,化身為那被稱為“撕裂者”的影淵怪物;它們刀槍不入的鱗甲、蘊含腐蝕之力的攻擊,以及最終被光脈之力艱難摧毀的過程。
他重點強調(diào)了那影淵仆從的形態(tài)特征、行動方式,以及它與伯爵遇刺事件中描述的刺客的高度相似性。
“它們……并非自然誕生,”
林德最后總結(jié)道,目光直視普瑞斯,
“更像是被某種技術(shù)或儀式,強行‘催化’和‘塑造’出來的戰(zhàn)爭兵器。而核心,就是那種被稱為‘影淵源質(zhì)’的黑色粘稠液體,薩斯人的高階軍官似乎能通過它進行某種程度的操控?!?/p>