一九九七年十二月初,香港。
大嶼山,石壁監(jiān)獄高墻之內(nèi),空氣凝滯如同浸透了鉛,一絲風(fēng)也無。夏季偏南流賴著不走,本該是涼意沁人的時節(jié),這幾日卻反常地悶熱。
熾白的陽光無情地炙烤水泥地面,蒸騰起扭曲的熱浪,連遠處海浪拍岸的聲響都顯得粘稠而無力。空氣里,彌漫著一股濃重得化不開的粉塵味,混合著汗水、水泥灰和某種鐵銹般的、若有若無的腥氣。
監(jiān)獄水泥構(gòu)件廠內(nèi),在巨大簡陋的棚頂下,數(shù)十名囚犯如同沉默的工蟻,在悶熱與灰塵中重復(fù)機械勞作。
攪拌機發(fā)出震耳欲聾的轟鳴,青灰色的水泥漿從粗大的管道口噴涌而出,注入一排排等待的模具。搬運、傾倒、刮平……動作重復(fù)而麻木。
今日是參與部分監(jiān)獄擴建工程的工作,主要是訓(xùn)練犯人制作混凝土構(gòu)件,作為出獄后的一項社會求生技能。
汗水浸透了咖色囚服,在背上、腋下暈開深色的地圖。每個人的臉上、頭發(fā)上、睫毛上都沾滿了細密的水泥粉末,像戴了一層灰白的面具。
一個瘦高男人在這群灰撲撲的身影里搬搬扛扛,負責(zé)將所需物品運送至不遠處的水泥工場內(nèi)。
曾經(jīng)鮮衣怒馬、揮金如土的和合圖太子爺,如今佝僂著背,動作笨拙而遲緩。二十幾歲的年紀,眼底卻只剩下被漫長刑期和絕望磨礪出的麻木與怨毒。
周圍獄友都在忙著各自工作,但程嘯坤還是敏感察覺到他們并不友善的目光。
傻佬泰昔日威名,在這高墻之內(nèi),除了給他招來更多的鄙夷和潛在的麻煩,別無他用。只因從前響徹江湖的名號實在樹大招風(fēng),加質(zhì)自己曾經(jīng)行事囂張跋扈,進來這里,他自然而然成為眾矢之的。
而這幫奸猾的爛仔,總會趁獄警松懈時讓他吃盡苦頭。
還有只針對于他的,關(guān)乎男性自尊的各種羞辱。
程嘯坤時不時就會遭受獄友及同倉挑釁和不堪入耳的謾罵,被他們暗中折磨毆打已是家常便飯,除了某次他經(jīng)受不住重拳求助過獄警,從未有“好心人”施以援手。
跟他有過一面之緣的唐大宇看起來良善許多,但沒幾天,那男人就被調(diào)換至其他監(jiān)房,只在偶爾集體放風(fēng)時遇到過。
不過聽聞,他是因教唆同倉獄友zisha才被調(diào)換到這里。但因其在大祠堂中一直表現(xiàn)良好,又經(jīng)他辯護律師在法官和陪審團面前舌燦蓮花,最后因證據(jù)不足而撤銷對他的指控。
從前自己老豆在世時,與洪興蔣天生利益關(guān)系頗多。唐大宇身為觀塘區(qū)堂主,旗下夜總會和骨場辦的生意紅火,程嘯坤也時不時會上門光顧。
只是這徹夜尋歡作樂的過往一去不復(fù)返,如今兩人都淪為階下囚,徹底失去靠山和庇護。這種天堂與地獄的落差、成天看人眼色過活卻不能反抗的日子,不知何時是頭。
搬完幾袋水泥,程嘯坤推著一輛裝滿半干水泥塊的沉重推車緩慢前行,一條散落的鏈條摩擦地面發(fā)出刺耳的噪音。汗水混著灰泥,在他臉頰上沖出幾道污痕。
他喘著粗氣,眼神空洞地掃過四周同樣疲憊不堪卻又不懷好意的囚犯。
男人額汗直冒,兩腳發(fā)顫。他艱難抬頭,望了望被鐵網(wǎng)和高墻包圍的天空,估摸著快到午飯時間,它無暇顧及那么多,只得加快步伐,往水泥工場方向走去。
就在程嘯坤路過一排林立的狗臂架時,腳下突然一個趔趄,被不知哪里來的繩索絆倒――――
剎那間,整個人猝不及防地狼狽倒地。
面前推車也隨這力道側(cè)翻,內(nèi)里盛滿的水泥“啪”一聲重重砸在地面上,泥漿飛濺,掀起一陣嗆人塵土。
迷眼的沙霧還未散去,程嘯坤只覺視線內(nèi)黑麻麻一片,緊接著,又被一個蛇皮袋觸感的東西套住腦袋,隔絕了一切。
程嘯坤的瞳孔驟然縮成針尖,窒息感和死亡的冰冷瞬間將他攫?。《鳖i處越纏越緊,正一點一點把剩余的氧氣抽離。
他本能地瘋狂掙扎,雙手拼命去抓撓那只鐵鉗般的手,雙腿胡亂踢蹬,將推車撞得哐當(dāng)作響。
“菁也!”