3月5日的紐約,初春的寒意還未完全褪去,曼哈頓唐人街的“聚義樓”卻透著一股與街頭熱鬧截然不同的沉靜。
溫羽凡踩著木質(zhì)樓梯上樓時(shí),腳步聲在走廊里輕輕回蕩,與樓下食客的談笑聲、鍋鏟碰撞聲隔絕開(kāi)來(lái)。
自從拿到《亢龍功》入門功法,他還是第一次被單獨(dú)召來(lái)洪門總壇。
三樓廳堂里,孫思誠(chéng)依舊坐在長(zhǎng)條木椅上閉目養(yǎng)神,見(jiàn)溫羽凡進(jìn)來(lái),只是微微抬了抬眼,沒(méi)說(shuō)話。
洪清光站在窗邊,手指無(wú)意識(shí)地摩挲著窗沿,看到溫羽凡進(jìn)來(lái),才轉(zhuǎn)過(guò)身,臉上帶著一絲難以掩飾的凝重。
“溫先生,今天請(qǐng)你來(lái),是有件棘手的事想托付你?!焙榍骞忾_(kāi)門見(jiàn)山,語(yǔ)氣比上次會(huì)面時(shí)沉了不少,“這是你加入洪門后,我第一次給你派任務(wù),本不該讓你剛起步就碰這種麻煩事,但眼下,確實(shí)沒(méi)更合適的人選了?!?/p>
溫羽凡微微頷首,指尖下意識(shí)地攥了攥腰間的破邪刀。
這段時(shí)間他沉浸在《亢龍功》的修煉中,巖皮境的根基已初步穩(wěn)固,皮膚下那層如同巖石般的堅(jiān)韌觸感,讓他對(duì)自己的肉身多了幾分底氣:“洪當(dāng)家不必客氣,既然我已是洪門客卿,自當(dāng)為洪門分憂?!?/p>
洪清光點(diǎn)點(diǎn)頭,走到辦公桌旁,從抽屜里取出一張泛黃的地圖,平鋪在桌面上。
地圖上用紅筆圈出了一個(gè)位于美國(guó)西北部的小鎮(zhèn),旁邊標(biāo)注著“俄勒岡州,錫爾弗頓”。
“一周前,我派了刑堂執(zhí)事馬軒,還有林凱,去這個(gè)叫錫爾弗頓的小鎮(zhèn)執(zhí)行調(diào)查任務(wù)。按計(jì)劃,他們本該三天前就傳回消息,可從三天前下午開(kāi)始,兩人就徹底失聯(lián)了——電話打不通,也沒(méi)有任何口信傳來(lái),就像憑空消失了一樣?!?/p>
溫羽凡湊近地圖,靈視悄然鋪開(kāi),“看”到地圖上除了小鎮(zhèn)的標(biāo)記,還密密麻麻標(biāo)注著幾條山路和廢棄礦洞的位置。
他記得馬軒——就是上次在廳堂里與他“討教”的洪門弟子,武徒九階的實(shí)力,身手不算頂尖,但經(jīng)驗(yàn)老道;
林凱則心思縝密,做事穩(wěn)妥,兩人搭檔,按理說(shuō)不該出太大紕漏。
“他們?nèi)フ{(diào)查什么?錫爾弗頓是個(gè)什么樣的地方?”
“錫爾弗頓是個(gè)沒(méi)落的礦業(yè)小鎮(zhèn),幾十年前靠開(kāi)采銀礦興盛過(guò)一陣,后來(lái)礦脈枯竭,年輕人大多搬走了,現(xiàn)在鎮(zhèn)上剩下的大多是老人,常住人口不足兩百,偏僻得很。”洪清光的聲音壓得更低,眼神掃過(guò)一旁的孫思誠(chéng),見(jiàn)對(duì)方?jīng)]反對(duì),才繼續(xù)說(shuō)道,“至于調(diào)查的內(nèi)容,是洪門的絕密——我們收到線報(bào),有人在錫爾弗頓附近的廢棄礦洞里,私煉一種能短時(shí)間提升內(nèi)勁的禁藥,叫‘赤血散’。這種藥副作用極大,服用者往往會(huì)經(jīng)脈寸斷而亡,而且煉制過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生劇毒廢料,污染水源和土地,洪門向來(lái)嚴(yán)禁這種邪術(shù),所以才派馬軒和林凱去核實(shí)消息,順便收集證據(jù)?!?/p>
她頓了頓,語(yǔ)氣里帶著幾分無(wú)奈:“這事之所以保密,是因?yàn)椤嘌ⅰ臒捴婆浞?,早年曾在洪門內(nèi)部流傳過(guò),后來(lái)被列為禁術(shù)銷毀了。這次線報(bào)提到的‘赤血散’,據(jù)說(shuō)改良了配方,毒性更強(qiáng),我們懷疑是洪門內(nèi)部有人泄露了消息,甚至可能與反對(duì)我的那些元老有關(guān)。所以整個(gè)任務(wù),除了我和孫長(zhǎng)老,再?zèng)]第三個(gè)人知道——馬軒和林凱出發(fā)前,連具體任務(wù)內(nèi)容都是到了當(dāng)?shù)夭糯蜷_(kāi)的密信?!?/p>
溫羽凡瞬間明白過(guò)來(lái)——正因?yàn)槿蝿?wù)絕密,洪清光才不敢派身邊的人去尋找,畢竟誰(shuí)也說(shuō)不清身邊的人是否被元老們安插了眼線。
而自己這個(gè)“外來(lái)客卿”,既不屬于任何派系,又欠了洪清光提供體修功法的人情,自然成了最可靠的人選。