教堂里的燭火突然被穿堂風(fēng)卷得晃了晃,橙紅色的光在石墻上投下斑駁的暗影,將眾人臉上的凝重襯得愈發(fā)清晰。
莫妮卡站在原地,指尖死死攥著筆記本,紙頁(yè)邊緣被捏得發(fā)皺,連指節(jié)都泛出青白。
她低頭看著本子上密密麻麻的記錄——廢棄礦洞、禁藥、吸血鬼、翼魔……
這些本該只出現(xiàn)在恐怖小說(shuō)里的詞匯,此刻卻成了必須上報(bào)的“案件細(xì)節(jié)”。
作為FbI探員,她處理過(guò)綁架、謀殺,甚至跨國(guó)販毒,可從未遇到過(guò)如此顛覆認(rèn)知的局面。
“該死……”她低聲咒罵了一句,聲音里滿是焦慮,“這根本沒法按流程寫報(bào)告。‘小鎮(zhèn)出現(xiàn)吸血鬼’?總部只會(huì)以為我瘋了?!彼职戳税刺?yáng)穴,眼前仿佛已經(jīng)浮現(xiàn)出上司看到報(bào)告時(shí)的質(zhì)疑眼神,“而且這已經(jīng)超出了FbI的管轄范圍,我們連應(yīng)對(duì)這些‘怪物’的裝備都沒有?!?/p>
“那個(gè)混蛋鎮(zhèn)長(zhǎng)!還有那群外來(lái)的雜碎!”一聲憤怒的咆哮突然炸開,杰森警官猛地一拍禱告椅的扶手,實(shí)木椅子被他拍得“哐當(dāng)”作響,椅腿在碎石地上蹭出一道淺痕。
他臉上的疲憊早已被怒火取代,原本有些佝僂的背脊此刻繃得筆直,攥著制式手槍的手因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白:“我就說(shuō)當(dāng)初礦洞那邊不對(duì)勁!他卻收了錢就不管不顧,現(xiàn)在把整個(gè)小鎮(zhèn)都拖進(jìn)了地獄!”
他喘著粗氣,眼神掃過(guò)教堂破損的彩窗,像是能看到遠(yuǎn)處廢棄礦洞的輪廓:“我小時(shí)候聽爺爺說(shuō)過(guò),那礦洞是上世紀(jì)初挖的,曾經(jīng)塌過(guò)一次,死了十幾個(gè)礦工。后來(lái)請(qǐng)了神父來(lái)祈福,說(shuō)是礦洞深處壓著‘地底的邪祟’,用木釘和圣水做了禁制才鎮(zhèn)住。那些煉藥的,肯定是在礦洞里亂碰了什么,或者傾倒的廢料滲進(jìn)了地下,觸發(fā)了什么古老的禁制——不然怎么會(huì)突然冒出這么多怪物?至于他們……”
說(shuō)到這里,他的聲音突然低了下去,憤怒里摻進(jìn)了一絲后怕:“礦洞附近最近沒見過(guò)活人進(jìn)出,上次我巡邏路過(guò),只聞到一股刺鼻的腥臭味,比翼魔的血還難聞。他們恐怕早就成了怪物的口糧,連骨頭都被啃得干干凈凈了?!?/p>
這話讓溫羽凡原本就緊繃的神經(jīng)更沉了幾分。
他靠在冰冷的石墻上,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著破邪刀的刀柄,冰涼的金屬觸感沒能驅(qū)散他心底的寒意:
馬軒和林凱一周前為了調(diào)查赤血散的線索進(jìn)入小鎮(zhèn),到現(xiàn)在始終沒有半點(diǎn)蹤跡。
“他們……”他的聲音低沉得幾乎被夜風(fēng)吞沒,喉嚨里像是堵著什么東西,“他們追查赤血散這么久,不可能輕易放棄??扇绻V洞真的是怪物巢穴,他們又撞破了煉藥的秘密……”后面的話他沒能說(shuō)出口,但在場(chǎng)的人都懂——在吸血鬼和翼魔的圍堵下,兩個(gè)普通的追查者,幾乎沒有生還的可能。
“現(xiàn)在不是想這些的時(shí)候?!标惸穆曇敉蝗豁懫?,沉穩(wěn)得像一塊壓艙石。
他走過(guò)去,輕輕拍了拍溫羽凡的肩膀,目光掃過(guò)眾人,眼底的凝重幾乎要溢出來(lái):“馬軒和林凱的事,我們之后再找線索,但眼下有個(gè)更要命的威脅,必須先搞清楚。”
他停頓了一下,特意看向約翰神父,語(yǔ)氣里帶著前所未有的嚴(yán)肅:“我們?cè)趧P麗家的地下室找到了一條密道,順著密道走到底,是一個(gè)巨大的地下溶洞。那里有個(gè)比教堂還大的祭壇,祭壇前有個(gè)兩米寬的血池——從血池里,浮出了一個(gè)血影男子?!?/p>
“血影男子?”約翰神父原本平和的臉色瞬間變了,他往前傾了傾身,雙手捧著圣經(jīng)的力度加大,黑色祭服的衣擺掃過(guò)地面,“這位先生,你詳細(xì)說(shuō)說(shuō),那到底是什么東西?”
陳墨閉上眼睛,深吸了一口氣,仿佛又回到了那個(gè)彌漫著血腥氣的溶洞:“他不是吸血鬼,也不是翼魔。一身暗紅的長(zhǎng)袍,是用血水直接凝聚的,皮膚白得像透明的玉,頭發(fā)及腰,卻泛著淡淡的血光。最可怕的是他的眼睛——全是赤紅的,像兩團(tuán)燒著的血火,看你的時(shí)候,能感覺到一股源自生命本質(zhì)的壓制,比宗師境的武者還要恐怖數(shù)倍?!?/p>
他睜開眼,指尖微微動(dòng)了動(dòng),像是在回憶當(dāng)時(shí)的能量波動(dòng):“他能憑空凝聚血珠,彈進(jìn)那些斗篷人的眉心,讓他們變成翼魔。而且我能感覺他的實(shí)力非??植溃以谒掷?,恐怕都撐不過(guò)他三招?!?/p>
“如果他從溶洞里出來(lái)……”陳墨的目光掃過(guò)教堂里的每一個(gè)人,最后落在門外沉沉的夜色里,“我們這些人,包括整個(gè)錫爾弗頓,都將在劫難逃。他要的恐怕不只是幾個(gè)人的血,而是整個(gè)小鎮(zhèn)的生機(jī)——那個(gè)血池,像是在為他積蓄力量,等他力量足夠了,錫爾弗頓會(huì)變成第二個(gè)血池。”
教堂里瞬間陷入了死寂,只有燭火燃燒的“噼啪”聲和夜風(fēng)穿過(guò)破窗的嗚咽聲。
邊上的黑人神父托馬斯嚇得一陣哆嗦,連忙對(duì)著十字架祈禱;
莫妮卡的臉色更白了,她下意識(shí)摸向腰間的手槍,卻知道這玩意兒在血影男子面前,恐怕連擺設(shè)都不如;
杰森則愣在原地,嘴里反復(fù)念叨著“祭壇”“血池”,顯然還沒從這驚悚的描述里回過(guò)神來(lái)……
教堂里的燭火還在微微搖曳,將石墻上的影子拉得忽長(zhǎng)忽短,門外夜風(fēng)穿過(guò)破損彩窗的嗚咽聲,像是在為即將揭開的秘密鋪墊。
約翰神父聽完陳墨對(duì)血影男子的描述后,原本平和的臉色瞬間沉了下去,握著圣經(jīng)的手指無(wú)意識(shí)地收緊。
沒等眾人再追問(wèn),他突然轉(zhuǎn)身,黑色祭服的衣擺掃過(guò)地面的碎石,發(fā)出“咯吱”的急促聲響。
不同于之前踱步時(shí)的從容,這次他的腳步又快又沉,每一步都像是踩在緊繃的神經(jīng)上,很快便消失在教堂后側(cè)通往藏書室的小門后,只留下一道晃動(dòng)的黑影。
莫妮卡下意識(shí)皺起眉,指尖摩挲著筆記本邊緣,心里滿是焦灼的等待;